莱卡 (苏联太空犬)

莱卡 图片来自ettoday

莱卡（约1954年－1957年11月3日）是一只苏联太空犬，是史上最早进入太空的动物之一，也是第一只进入地球轨道的动物。莱卡原先是只在莫斯科街头寻获的雌性混种流浪狗，后来于1957年11月3日被苏联以太空载具史普尼克2号送入太空。

在莱卡进入太空前，宇宙航行对于乘客的影响几乎未知。有些科学家认为人类无法承受火箭发射时的环境条件，并且在太空中存活，所以工程师决定以其他动物担任载人航天的先驱者。

然而，莱卡进入太空时，苏联尚未发展出脱离地球轨道的技术，因此莱卡所搭乘的太空舱无法被回收。即使它度过了发射的加速度和无重力的适应条件，莱卡还是注定会死亡。

这次的实验目的是为了证明活体乘客能够承受火箭发射以及失重的环境条件，并厘清生物体在太空中的反应。莱卡的实验，可以说为人类进入太空的梦想，铺上了康庄大道。

苏联一开始宣称莱卡在太空中存活了四天，死因是载具内氧气即将耗尽，因此在她窒息之前进行安乐死。然而到2002年，俄罗斯才透露莱卡在进入太空后仅数小时即因中暑死亡。

2008年4月11日，俄罗斯官方在莫斯科为莱卡建立一座纪念碑，设计则是一只站在火箭上的狗。此外，莱卡也留名于莫斯科宇宙征服者纪念碑之中，以纪念其在太空航行研究中所留下的伟大贡献。

目录

史普尼克2号

1957年10月，苏联成功发射第一颗人造卫星“史普尼克1号”，并立即著手研制下一颗更高阶的人造卫星，预定于12月发射。但苏联领导人赫鲁雪夫却希望能够在1957年11月7日发射一艘太空载具，以纪念十月革命40周年。于是这颗来不及在指定时间内发射的卫星成了未来的史普尼克3号。

为了在指定的11月完成目标，苏联必须另造一艘太空船。赫鲁晓夫希望他的工程师们能实现一场“太空壮举”，借此任务重现史普尼克1号的成就、让世界为苏联的实力所叹。规划人员决定放一只狗在飞行器之中，进行轨道航行。苏联火箭工程师长久以来即想先送犬只上太空，再尝试载人航天。因此打从1951年开始，苏联前后让12只狗参与次轨道太空飞行，预定于1958年内进行轨道航行任务，但为了达成赫鲁雪夫的命令，这项任务提前至1957年11月7日进行。

史普尼克2号除了预定载承的活体乘客之外，还包含了太阳光及宇宙射线的测量仪器。根据苏联的说法，该飞行器的建造始于1957年10月10日或12日，距离预定发射时间仅有4周。可见，史普尼克2号是在极度匆忙之下做出来的作品，因此设计相当粗糙。

太空船上配备的维生系统除了制氧机、防止吸入二氧化碳或氧气中毒的设备，还有在温度超过15C°时会自动运转的电扇，借此让狗保持凉爽。机内储放了凝胶状的存粮，可供应七天长的航程，狗的排泄物则集中到袋子内。座椅上有为狗设计的安全带和狗链，使其仅能站立、坐下或歇躺，全舱的空间大小也不足以让犬只转身。另一项机上装备则是心电图，以测量实验动物的心搏、呼吸速率、最大动脉压和狗的活动 。

训练

当时苏联科学家决定以流浪狗作为实验动物，因为他们相信流浪狗比家犬更有面对饥寒的环境耐受力，于是他们选中了莱卡。

莱卡是一只雌性混种狗，大约3岁，体重约6公斤。工作人员给她取了几个小名，像是“小卷毛”（Kudryavka）、“小虫”（Zhuchka）及“小柠檬”（Limonchik），但其中最有名的名字莫过于“莱卡”，该词原本是指一个类似哈士奇的犬类品种。而美国媒体当时则称她为“杂种”（Muttnik，mutt的意思是“杂种狗”，并加上史普尼克的字尾“-nik”），以此影射苏联卫星计划。另外也有媒体称之为“卷毛”（Curly）。莱卡的真实品种未明，一般认为她具有哈士奇或其他北欧犬种的血统，也可能带有点㹴犬的基因。

NASA曾提到莱卡是一只“混血萨摩耶㹴”。当时苏联杂志描述莱卡脾气“冷静”，不会和其他犬只起冲突。规画此次动物实验的科学家弗拉迪米尔·雅兹多夫斯基在他后来的著作中描述莱卡“安静而有魅力”。

苏联和美国在此之前都曾经让动物从事次轨道太空飞行。为了这次实验，苏联训练了3只太空犬：阿尔比那、穆什卡，和莱卡。训练的工作则由雅兹多夫斯基和奥列格·贾岑科负责。

为了让犬只适应太空飞行器座舱尺寸限制，试验犬被单独饲养于笼舍中：笼舍尺寸逐渐减小，饲养期最长达20天。连续的囚禁使它们便秘寡尿、焦躁不安，整体状况恶化，即使施与泻药仍无法改善。但研究者发现只有长期训练可以改善此一情形。受训的犬只会被放在离心机内，并模拟火箭升空时的加速度以及噪音。在训练期间，犬只的心搏增加了一倍，血压飙升至30-65托。另外，狗儿的餐点也是给予太空船上特殊的高营养胶状口粮。

发射前，有一位科学家会将莱卡带回家与他的孩子们玩耍。雅兹多夫斯基事后在一本描述苏联航太医学的书中提到：“我真想对她好一点，因为她的日子所剩无多。”

行前准备

弗拉迪米尔·雅兹多夫斯基最后选择了莱卡承担这次的实验任务，而受过两次高空火箭训练的阿尔比那则成为莱卡的候补太空犬；穆什卡则做为对照组，待在地面上与莱卡同时使用维生系统。

雅兹多夫斯基在火箭离开拜科努尔航天发射场之前帮狗们做了手术，使发射器可以回报其呼吸、心搏和血压。由于在图拉坦（今属于哈萨克）附近的机场跑道太小，狗儿和工作人员搭乘的图-104喷射客机无法降落，必须先到塔什干（今属于乌兹别克）换成比较轻型的伊尔-14，之后再转至图拉坦。升空之前，训练工作仍然持续进行，并轮流进入太空舱适应喂食系统。

美国国家航空暨太空总署（NASA）资料显示，莱卡于1957年10月31日进入太空舱，此时距发射还有三天。当时的天气非常寒冷，工作人员在太空舱上装上软管，连结加热器，以维持太空舱的温度。两名助理在升空之前持续关注莱卡的状况。1957年11月3日，升空任务在拜科努尔航天发射场进行。在此之前，工作人员将莱卡好好的打理一番，他们以稀酒精沾湿莱卡的毛，进行消毒，并以碘涂布在生理感测器的周围。

其中一个技师将太空舱打理好后，将莱卡安置在她的座位上。“将莱卡的舱口关上之前，我们亲了她的鼻子，祝福她一路顺风。我们知道，她再也不会回来了。”