海流能

海流能發電原圖鏈接來自 搜狐 的圖片

海流能是一種利用海洋的海流（洋流），即海水流動的動能來產生電力。由于海流能規律性強、能量可預測、不同期間的發電量較穩定，加上不占用陸地面積、不影響景觀，對海洋生態影響有限，雖然目前沒有商業化應用的案例，海流能仍是未來深具發展潛力的一個可再生能源來源。

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海流能原理

太陽的能量為海流產生的主要驅動力，太陽的能量在地球上各水域，不均勻的分布形成溫差，由于海水密度的差異而導致海水流動。隨着深度的增加，海水流速降低，甚至下層海水與表層海水流動方向相反。另外，風、地形、潮汐、陸地河水的流入、鹽度的區域差異，以及由於地球自轉引起的科里奧利力等其他因素也會影響海流。

海流可以攜帶大量的能量，藉由測深學，可以測得流速增強海流的地點，主要出現在島嶼和大陸之間的海峽，或是海岬周圍淺水區中的水下地形。增強流速對于海流能的主要作用，在於提供顯著的動能以供發電。

海流的動能可以使用發電機截取能量，其運作的原理類似風能對風力發電機。可以利用具備增強的流速的地點，部署發電機以截取洋流的能量。

發展歷程

在第一次石油危機之後，在1970年代中期，海流作為能源來源的可能性開始受到關注。1980年代，有許多評估海流能發電的小型研究計劃。主要研究國家為英國、加拿大和日本。1994至1995年間，EU-JOULE CENEX計劃標出歐洲超過100個潛力地點，各地點其面積介於2至200平方公里，其中許多地點的功率密度超過10 MW/km2。英國政府和歐盟均致力於推出因應措施，以面對全球暖化相關的國際公約。海流能發電有潛力可以提供大量的可再生能源電力，針對前述超過100個潛力地點的潛能預估，年發電量為50 TWh。如果可以有效開發，將成為21世紀清潔能源的重來來源之一，並發展出新興產業。

現今相關的應用可以參照：潮汐能發電站列表。參考潮汐能的主要原因為，潮汐能對海流能相關程度高，許多海流能的潛在地點亦具有豐富潮汐能。

日本IHI公司（舊稱：石川島播磨重工業）在2017年完成了100kW等級的「かいりゅう」測試機組，與新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）合作在鹿兒島縣的口之島進行實證研究。

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茫茫大海，孕育着無窮的能量，海水流動是這樣發電的