水虎
日本的水虎
日本原本並沒有和中國的水虎類似的妖怪，但在水虎傳承至日本後；遂與日本著名的水的妖怪河童混合，形成日本獨有的水虎形象。
水虎在日本是和河童非常類似的妖怪，甚至是河童的一種，與河童同樣棲息在河川、湖泊、海等等的水濱處。體型比河童還要壯碩外也更加兇猛，從會殺害人類這點來看，水虎是比河童還要令人恐懼的存在。
長崎縣傳說水虎一年一次會把人拉進水中來吸血，吞食靈魂後才會把屍體扔出來。青森縣的水虎則只會襲擊小孩子，牠會把戲水的小孩拖入水中並殺死；琵琶湖附近以及九州的筑後川附近的水虎則會在拂曉時敲打民宅的門來惡作劇，以及附身在人身上。而有些地方則將水虎視作河童的別名，並留有捕捉到水虎的紀錄。[1]
因為水虎是龍宮的眷屬，所以為了要提升自己的名譽而襲擊人類；此外水虎也是統帥48隻河童的首領，因此河童作惡搗亂也有助於水虎提升地位。
撃退水虎方法是不埋葬被水虎吸血而死的被害者遺體，並在田中搭建草屋，將遺體放在草屋內的木板上。如此一來，殺死這名被害者的水虎就會在草屋四周不停的打轉；隨著遺體逐漸腐敗，水虎本身的肉體也會腐敗。由於水虎會使用隱身術來隱藏身形，所以只能聽見聲音而看不到牠；直到水虎因身體腐敗而死後，才會露出牠的真面目。
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參考文獻
- ↑ 谷川健一監修. 別冊太陽 日本の妖怪. 平凡社. 1987: 36–37頁. ISBN 978-4-582-92057-4.