極地

極地原圖鏈接來自 人民網 的圖片

極地位於地球兩極附近的地區（緯度66.5°以上）。北極和南極為其中心地；北極的北冰洋和南極的南極大陸皆被大量的冰層包圍。現時位於兩極的海冰正因人為全球暖化而在溶化。終年白雪覆蓋大地，氣溫非常低，以致於幾乎沒有植物生長。極地最大的特徵就在晝夜長短隨四季的變化而改變；冬天時在極地幾乎看不到太陽，稱為極夜；而夏天時就算到了午夜，太陽則還是在地平線上，不會下山，稱為極晝。

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兩級差異

當從太空望向地球時，可看到南北極的地形完全不同。南極是一塊廣大的陸塊，面積約1261萬平方公里，稱做南極洲；而北極則是一片汪洋，面積約1409萬平方公里，稱做北極海。從數據我們可以發現它們的大小十分相近。

北極海深約1200公尺，是世界上最淺的海；相反地，南極大陸的標高則平均在1500公尺左右。南極大陸幾乎都被巨大的大陸冰河所覆蓋，且冰層的平均厚度約為1700公尺，最厚的地方則高達2800公尺。這裡的冰占了全世界總量的90%左右，約為北極海冰量的10～8倍，如果南極洲的冰全部溶化流入海中，將會使全球的海平面上升60～80公尺。

在極地有兩種冰：海冰與冰山，他們的形成環境不同。海冰是直接在海里就結凍，所以溶化後都是鹹水；相反的，冰山則是鄰近海邊的冰河，裡頭的大冰塊掉入海中形成的，所以溶化後是淡水的。南北極天空中時常出現極光，發生在大氣層中的電離層，是太陽風吹至地球的結果，十分美麗。

南北極的動物也不盡相同：北極有皮毛的北極熊；南極則有企鵝。

環境

地球的南北兩端，是這個星球上最寒冷的地方。當海洋結冰的時候，也意味着極地最冷季節的到來。即使是生活在這裡習慣了寒冷的動物大多數也難以抵擋冬日的嚴寒，每年的四月，海水開始慢慢的被冰雪堆積覆蓋，當海面最後完全被冰封成一片的時候，南極可怕的冬天就真的來臨了。

企鵝

企鵝被稱為這片冰雪大陸的主人，是這裡最主要的一種生物。在南極有七種企鵝，當冬天的腳步漸漸鄰近的時候，大多數的企鵝便紛紛上路了，它們要去北方相對溫暖的海域躲避即將到來的嚴寒。

帝企鵝也上路了，但是它們的目的地卻是南極最寒冷的南部。那裡四面環山，沒有任何的食物，科學家在那裡測到的溫度最低時曾經達到過零下89度。帝企鵝是南極企鵝中個頭最大的一種，它的身高有一米二，體重能達到40公斤，因為具有王者之相，而被稱為帝企鵝，是惟一終年生活在南極本土的企鵝。南部這片極地最寒冷的地區，是帝企鵝延續了千萬年的古老的繁殖地，在生命的8年時間裡，它們將有6次往返於這裡找尋愛人，繁衍後代。在很長的時間裡，人們對於它們這種奇怪的行為感到費解，它們之所以選擇這裡來延續企鵝家族的命脈，是因為這裡沒有氣候的突變，也很少天敵的襲擊，環境相對穩定。但是如此的低溫寒冷，沒有食物的恐怖地帶，小企鵝如何降生的呢？

站在冰封的海面上，帝企鵝也感受到了南極暴風雪強大的威力，在比12級大風還猛烈3倍的暴風雪中，它們也只能選擇依靠群體的力量，緊緊地相擁在一起，抵禦寒冷。而企鵝媽媽就在這冰天雪地里產下了企鵝蛋。產卵後它們就把蛋交給企鵝爸爸來孵化，離開這裡去幾百公里外的海域為丈夫和即將出生的孩子尋找食物。高大的帝企鵝皮下脂肪比其他企鵝要厚很多，正是這厚厚的羽毛，給企鵝蛋提供了最溫暖的巢穴，雄企鵝把蛋放在自己的腳和肚皮之間，令人難以置信的是，在周圍零下五十多度的環境裡，這裡的溫度竟然能夠達到零上38度。的孵蛋經歷就這樣開始了，可怕的暴風雪，終日不見陽光的極夜，不吃不喝，這樣的日子要熬上100多天。

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