故乡的小河(向世凡)
作品欣赏
故乡的小河
故乡有一条小河,原名叫万尸河。传说是宋朝名将杨六郎在河边打仗，把敌人杀得尸横遍野，鲜血染红了河水而得名的。就像万里长江，上段叫嘉陵江，中段叫长江，下游叫扬子江一样，万尸河的上段叫杜化河，下段叫朱家河。从巫峡南岸的链子溪流入长江。
盛夏季节，站在离我家老屋一百多米的山岩顶，俯视山下，看见弯弯曲曲的河床，河两岸绿油油的庄稼。冬天水少，被水冲刷过的石头露出水面，像一条蜿蜒曲折的白色带子，横在山脚下。夏天，暴雨过后，涨水淹没了河中的石头，只见一满河黄颜色的水流。
记得第一次过河是十二岁的时候，要到离我们学校二十多公里的区小学，进行毕业升学考试。三个老师领着我们班三十多个学生，沿着壁陡的山岩往河下走。我们大都是第一次出远门，心里很高兴，走路蹦蹦跳跳，时而采摘路边的山花。走了两个多小时，才到河边，河水冲刷着石头，发出很大的响声，两个人说话要大声喊才能听见。老师带我们到一处宽阔平坦的河边上，踩着河水过对岸去，又返回来，老师给我们做示范，试探水的深浅。然后叫我们脱鞋子过河。我心里有些害怕,老师让我们手牵着手,下水过后,觉得头晕,好像河水向我们冲来,我们的身子向一边倾斜,老师说：“眼睛不能望着河水,要望着河对岸一个固定的石头。”我们按照老师的要求,脚踩稳后,再移动另一只脚。河面大约有二十多米宽,我们趟过河去,又上坡走了十多公里山路,在区公所的旅店住下,每人一角钱的住宿费。第三天,天气变了,下着小雨.我们踏着泥泞小路,冒着雨返回河边时,河水涨高了,声音也大了,河的上游雾沉沉的,在下大雨。老师牵着几个大点的同学过了河,又返回来,河水越来越急了,老师只好一个个背过去,水齐老师的腰深了,看看水涨得快,老师也不敢过来了,就在河对岸对着我们三个人喊话,叫我们往下游走,下面有桥,我们也不知道桥在什么地方,沿着河边隐隐约约的小路,大约走了五公里路,见用两根大树杆横在石头上的桥。桥下水急浪大，我胆子小，不敢过桥，好在那两个同学比我大，牵着我过了桥。回到学校，老师才说，那桥叫朱家河桥。
住在河边的表哥告诉我，杜化河岸，万丈高的壁崖上，长有檀香树，檀香树是名贵的药材，什么难治的病，只要把药里面放几片檀香，就会药到病除。这种药就是弄不到手。我问他，怎么知道有檀香树呢？他说，听老辈人讲，秋天，在河边砍柴的时候，看见河里漂几片红色的树叶子，捞起来一看，树叶上有一个蓝颜色的佛爷，是自生成的，估计是从山崖上的檀香树上掉下来的。如果弄到檀香树这种药材，准会发大财。也有人把长绳子拴在腰间，从几百米的崖顶上，慢慢放下去找檀香树，但没有人找到过。每年都有人碰巧看到过有佛爷的树叶子。这个故事在河的两岸广为流传，是真是假也没有人去考证。他还告诉我，在朱家河的岸边，有一个碗口大的石洞，洞里平时流出来的是清澈的泉水，夏天，暴雨过后几小时，从洞里流出来黄颜色的浑水，里面夹杂着筷子长的白鱼，住在洞边的一户人家，就提着竹篮去捞鱼,自家吃不完,还送给别人。解放前，朱家河岸边的一户人家，把水拦起来，制作了木料的水力机械，驱动石碓。把山中的竹子和稻草，用刀劈碎以后，放在石碓里，打成纸浆造纸。解放后，收归集体所有。上世纪的五六十年代，我们区供销社及周边代销店卖的纸，都是朱家河纸厂生产的。后来，不知什么原因停办了。
以前，河上只有几座极简单的木桥，夏天涨大水时，行人来往从桥上走，绝大部分是趟水过河。也没有公路,我们乡供销社卖的食盐、布匹、煤油、化肥、肥皂等物资，全靠脚夫从区供销社背过来，又把当地的药材、棕片、核桃、茶叶等山货，用人力背到区供销社。一遇河中涨大水，就只得把货放在河边的山洞里。秋天，生产队送公粮到区粮食仓库，也要选晴天，趟水过河。
上个世纪六十年代中期，区里投资，用了一个冬天，在万尸河段修了一座水泥桥，叫万福桥，同时将万尸河改名为万福河，水泥桥为供销社背货的脚夫提供了方便。几年后，又修了一条公路到乡供销社，在水泥桥上游三公里处建了一座公路桥，县城的汽车把乡里的煤炭、烟叶、药材、鸡蛋等土特产运往县城，又把化肥、农具等日用品用汽车送到乡供销社。自从修了公路之后，各个大队买了中型拖拉机，背货的脚夫失业了，只得回家种地。有一个年轻的脚夫，还被招进了供销社，当了售货员。河上架起的公路桥，为乡村和城市之间的交往提供了极大的方便。
文化大革命后期,县里投资，在朱家河修了一座水电站,利用万福河的河水为人类造福，粗大的电缆将电力送往县城。随后，区里出钱修建了杨家坝电站，供应区里用电和两岸农户的照明。我的一个堂妹被招进杨家坝电站，当了值班电工。我家乡的村民，祖祖辈辈用松明子照明，上个世纪六十年代后期，家里条件好的，才点上煤油灯。当村民们第一次看见装在自家的电灯泡，发出耀眼的白光时，内心激动不已，感谢党的英明领导，体现社会主义的优越性。改革开放以来，山区人民得到了实惠，由于有了电，有的买了榨油机和面粉机械，成了专业户。有一半左右的农户买了干湿磨，既可加工玉米,又可磨黄豆。祖祖辈辈使用的大大小小的石磨，被山民们搬到了户外的核桃树下。村民们还买了收录机、电视机。流行歌曲、电视连续剧，打破了山村夜晚的寂静，活跃了山村的文化生活。
据我所知，在这条小河上，已架起了三座公路桥，还有好几座人行水泥桥，修建了四座水电站。多年前，一位家乡的亲戚来我家，我关心地问起，长江三峡大坝修成以后，水位抬高一百八十米，朱家河能否行船时，他说，由于万福河水位落差大，三峡水电站修成以后，水位还在朱家河电站以下，这样，县里准备投资修一座更大的电站。
转眼进入了21世纪，修建三峡水电站，新县城上移。由县里投资，在万福河的中段，引出一股水来，沿着半山坡的水渠，在甲石村下面，打一个隧道，把无任何污染的河水，引到巴东新城区，建自来水厂。在巴东对岸的新官渡口镇，看这一引水工程，别有一番情趣。
随着三峡水电站的发电。水位抬高了一百多米。昔日在河边装有铁链子，供行人攀爬的崖壁，已沉入到江底。在长江的入口处，成了平缓的河面，可以划木船进入朱家河的下游，河的两边是刀凿斧劈的绝壁，甚是壮观，又离巴东县城较近，交通方便，于是成了一个有名的旅游景点。从全国各地来的游客，坐在用桡片划动的木帆船里，一边欣赏大自然的美景，一边唱土家山歌，体味风土民情，享受旅游的欢乐。
小河两岸，依山而建的古民居，都是老辈人留下的。有吊脚楼，天井屋，木架子板壁房，花格子窗户，雕梁画栋，古色古香，房前屋后是翠绿的竹园，高大的核桃树，蝉鸣鸟叫，空气新鲜。山坡里的柴草地上，鸡群悠闲地在林中刨食。夏日里，尽管白天中午的气温高达三十多度，但在晚上，还是要盖被子睡觉。靠近河边的农家人，听着潺潺的流水声进入梦乡。
前几年，我到住在杜化河边半山坡的表哥家去，站在他们的操场边上，看到岩坎下的杜化河岸，美丽的景色，白色的云雾涌上来，立时盖满了农田和山林。农田里绿油油的庄稼，半山坡上茂密的森林，河边的峡谷，千姿百态。表哥对我说，县里的领导，准备沿河修一条公路，开发这里的旅游景区，把那些喜欢到处玩的外国人，带到我们这里来，陪我们吞包谷饭，吃洋芋果果。
我听了以后感慨万分，家乡的小河变了，家乡的生活变了。[1]
作者简介
向世凡简介男，土家族，原工程师技术职称，湖北省作家协会会员。