南极小须鲸

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南极小须鲸^[1]（Balaenoptera bonaerensis），又名南极须鲸或南方小须鲸，是一种小须鲸。

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以往所有小须鲸都被看为是同一物种。从线粒体DNA测试才发现南极小须鲸是与小鳁鲸属于独立的物种。^[2]然而这个测试亦确定了小鳁鲸是南极小须鲸的最近亲，故小须鲸分支是有效的。^[2]

南极小须鲸是最细小的须鲸属及须鲸之一。在须鲸属中，只有小鳁鲸较它们细小。它们长7.2-10.7米，重5.8-9.1吨。平均而言，雌鲸较雄鲸长约1米。幼鲸长2.4-2.8米。

南极小须鲸的背部呈深灰色，腹部白色。腹部有两条浅灰色斑纹沿两侧向上。胸鳍深色，边沿白色。

南极小须鲸与小鳁鲸有很多不同的地方。南极小须鲸较小鳁鲸稍大，小鳁鲸胸鳍的中间有白间。它们身体颜色及体形也有些少分别。

南极小须鲸分布于南半球的海洋。夏天它们会较接近南极，冬天则向北迁徙，与侏儒小须鲸重叠栖息地。

最早纪录捕获南极小须鲸相信是于1950年至1951年间。到了1957年至1958年，并有493条南极小须鲸被捕获，之后的数量不怎么增长。但是到了1971年至1972年，共有3021条南极小须鲸被捕获。自此，日本及苏联都一直有捕鲸活动，数量介乎每年5000-7000条。

世界自然保护联盟对于南极小须鲸的状况缺乏资料，但大约估计它们的数量超过50万条。