冰架

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冰架（英語：ice shelf），又稱冰棚，是陸地上的冰河或冰原流入海中，浮在海上的大片水冰。只有南極洲、加拿大、俄羅斯和格陵蘭的部分海岸存在冰架。當今冰架的厚度可達100至1000米。全世界最大的冰架是南極洲的羅斯冰架和菲爾希納-龍尼冰架。因冰的密度比水小，冰架在海面上的部分只會有全部的九分之一。冰架與陸上冰河的分界線稱作接地線（grounding line），當接地線往內陸退縮，表示更多的冰進入海中，海面會因此上升。

冰架會因為上游冰河的重量而向外海推進。冰架前緣也會不時崩落成為冰山。過去認為冰架質量損失的主要機制來自冰架前緣的崩解。在較大的崩解事件之間，冰架通常可以持續向前推進數十年。然而2013年有新的研究發現，南極冰架海面下的融化才是冰架質量損失的主因。另外，冰架表面上的積雪，以及冰重新累積在冰架的下方，對於冰架的質量平衡也是重要的。。

冰架與海冰不同，海冰直接在海上形成，較薄（厚度通常小於3米），主要分布於北冰洋和南極洲陸地周圍的南冰洋。沃斯托克湖等冰下湖上方的冰層則稱作「捕獲冰架」（captured ice shelf）。

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俄羅斯冰架

馬圖謝維奇冰架位於北地群島，約北緯79度，由十月革命島上最大的幾個冰帽組成；南端是卡爾平斯基冰帽，北端是魯薩諾夫冰帽，總面積222平方公里。

加拿大冰架

所有加拿大的冰架都連接着埃爾斯米爾島，約在北緯82度。仍然存在的冰架是阿爾弗雷德·恩斯特冰架、米爾恩冰架、沃德·亨特冰架和史密斯冰架。麥克林托克冰架於1963年至1966年崩解； 艾爾斯冰架於2005年崩解；馬卡姆冰架於2008年崩解。

南極洲冰架

南極洲海岸有74%都連接着冰架。冰架總面積超過155萬平方公里。主要冰架包括：

• 羅斯冰架 (472,960 km²)

• 龍尼-菲爾希納冰架 (422,420 km²)

• 阿梅里冰架 (62,620 km²)

• 拉森冰架 (48,600 km²)

• 里瑟爾-拉森冰架 (48,180 km²)

• 芬布爾冰架 (41,060 km²)

• 沙克爾頓冰架 (33,820 km²)

• 喬治六世冰架 (23,880 km²)

• 西冰架 (16,370 km²)

• 威爾金斯冰架 (13,680 km²)

羅斯冰架

羅斯冰架（英語：Ross Ice Shelf）是世界上最大的冰架，位於南極洲的愛德華七世半島和羅斯島之間，東西長約800公里，南北最寬約為970公里，冰架靠海邊緣高60米，接近陸地的邊緣，最厚有750米，冰架面積約52萬平方公里，差不多等於一個法國那麼大，四周冰壁陡峭。

理查·伯德（Richard Byrd）的著名冒險日誌《獨自一人》（Alone）的背景環境，就是羅斯冰棚。

冰架崩解

在這幾十年，冰架的體積一直在減小。它們融化、斷裂，甚至整個消失不見。

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