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世界历史

世界历史,简称世界史,一般是指有人类以来地球上历史的总和,虽然世界历史本身早在人类文明出现之前就存在,但人类一直到近现代才真正用这个概念来研究和述说历史。世界历史根据不同的时间段,可以分为古代史、中世纪史、近代史、现代史等;根据不同的地区,可分为不同地区的历史,例如亚洲史、美洲史等,再细分,则是中国历史、美国历史等;根据不同的代表事物,可以分为不同事物的历史,例如环境史、航空史等;根据不同的门类,还可以分为经济史、城市史。

目录

“世界史”概念和研究的演变

被誉为历史之父的古希腊历史学家希罗多德所著《历史》一书,虽然只记述部分欧洲、地中海沿岸、西亚等地中心的地区所发生的波希战争,却已发展出国与国间的相对关系,是目前所知较早具有世界史观念的著作。但因这些记载多来自口耳相传,故也有人认为著作《伯罗奔尼撒战争史》的修昔底德才是历史之父[1]

在东方中国历史著作司马迁的《史记》,大体以中国为中心,仅略旁及四夷(外族),但也可大致代表当时中国人所知的世界。

中世纪以后,西方史学受到基督教影响,开始出现把全世界视为统一的,将世界历史作为走向天国历程的观念。最明显受此影响的是艾克哈德的《世界编年史》,可以说是最早的一本“世界史”著作[2]

但早期的“世界史”不可能记述本身文明之外的历史,因此真正意义上的世界史,则必须要待近世的地理大发现以后才可能逐渐出现,但早期受文艺复兴的人文思潮影响,是先开始对各地区而不是整体的世界历史产生兴趣,而启蒙运动则促使西方真正对于全世界的历史发展产生兴趣,到十九世纪史学更进一步发展,并形成许多解释世界历史的理论,虽然当时对于世界史的了解,常是西方中心及进化史观式的,但是已近真正意义上的世界历史。

这种世界史的概念也在西方向外发展的过程中影响到世界各地,如日本在十九世纪末开始研究世界史,中国知识分子也开始探求世界历史,但在欧洲,一直到二十世纪中后期,欧洲史仍然是学术主流,直到1980年代以来,打破以西方为中心的观念后,欧洲以及美国的历史课程主流,才开始由西洋史转向世界史。

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参考文献