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電椅 圖片來自聯合新聞網

電椅，是美國死刑行刑的方式之一，發明者實際上是托馬斯·愛迪生本人所發明，名義上是阿爾弗雷德·索思威克（Alfred P. Southwick），他曾受僱於愛迪生。愛迪生發明電椅就是為了打擊對手尼古拉·特斯拉的交流電公司——亦即西屋公司，為了證明交流電的危害性，最早他以動物當測試品，因此來證明交流電的危險性，他宣布：「交流電只適於處死待領場的狗或屠宰場的動物，還有處決死囚。」但他原是反對死刑的。而最後，他的直流電公司還是倒閉了，因為交流電在使用上適合遠距離傳輸，比直流電更具競爭優勢。
電椅死刑這個過程最初於1889年1月1日起始的。紐約州通過了電椅死刑法。在使用電椅之前，美國普遍以絞刑架作為處決犯人的工具。

執行方式

也許在那個時候電椅算是相對文明和人道的死刑方法。當犯人只有頭部未被皮帶固定時，典獄長將通過行刑室中的電話向州長詢問，是否如期執行電刑。若接到繼續執行的指令，典獄長會詢問犯人想不想作最後的講話。犯人可以對典獄長講，也可以對觀察室中自己的親屬以及記者講話，當然也可以不講。最後的陳述結束，犯人頭部即被固定。
電椅上方的電極被拉下，罩在犯人頭上，由一條勒住犯人下巴的皮帶固定，裝置形似頭盔，但沒有覆蓋後腦勺。犯人剃過毛的小腿也被扣上電極。隨後犯人面部會被一面黑紗遮蓋。當行刑者為電椅通電後，第一束電流通過犯人。這次電擊電壓介乎1700～2400伏特，電流介乎5～8安培，持續時間15～60秒（各州互不相同）。理論上，電流通過腦部，在通電的1/240秒內已經完全損毀神經系統，使犯人陷入昏迷狀態，感受不到隨後的痛苦。強大的電流將對犯人的各個臟器造成致命性的損傷，導致犯人死亡。某些州在短時間的高電壓電流電擊之後稍停片刻，施以電壓在220～250伏特不等的電流，持續作用1分鐘以上，目的在於完全摧毀犯人臟器。
一次完整的電擊過程結束後，醫生上前檢查犯人生命體徵，若犯人仍有生命跡象，則整個電擊過程將重複，直至犯人無生命跡象 。

後續發展

田納西州的死囚扎格斯基2018年10月在注射死刑執行前三天，表示寧願電椅死也不願注射死，因為他篤信注射藥會使死亡過程加長和痛苦；請求獲准後他去年11月1日被電椅處死，此後又有兩人被電死，田納西是全國六個准許電椅死刑的州之一，而且是唯一執行過電椅死的州，喬治亞和內布拉斯加州宣布電椅死刑違憲，但最高法院對此從未進行過全面聽審。
由於電椅死刑的暴力和殘忍，在美國多已被放棄，如今沒有一個州把電椅處死作為主要行刑手段，維吉尼亞州是過去10年執行過電椅處死的另外一個州，但2013年以來就再沒有過 。

視頻

第一起電椅死刑不是電死的，而是烤熟了