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电椅 图片来自联合新闻网

电椅，是美国死刑行刑的方式之一，发明者实际上是托马斯·爱迪生本人所发明，名义上是阿尔弗雷德·索思威克（Alfred P. Southwick），他曾受雇于爱迪生。爱迪生发明电椅就是为了打击对手尼古拉·特斯拉的交流电公司——亦即西屋公司，为了证明交流电的危害性，最早他以动物当测试品，因此来证明交流电的危险性，他宣布：“交流电只适于处死待领场的狗或屠宰场的动物，还有处决死囚。”但他原是反对死刑的。而最后，他的直流电公司还是倒闭了，因为交流电在使用上适合远距离传输，比直流电更具竞争优势。
电椅死刑这个过程最初于1889年1月1日起始的。纽约州通过了电椅死刑法。在使用电椅之前，美国普遍以绞刑架作为处决犯人的工具。

执行方式

也许在那个时候电椅算是相对文明和人道的死刑方法。当犯人只有头部未被皮带固定时，典狱长将通过行刑室中的电话向州长询问，是否如期执行电刑。若接到继续执行的指令，典狱长会询问犯人想不想作最后的讲话。犯人可以对典狱长讲，也可以对观察室中自己的亲属以及记者讲话，当然也可以不讲。最后的陈述结束，犯人头部即被固定。
电椅上方的电极被拉下，罩在犯人头上，由一条勒住犯人下巴的皮带固定，装置形似头盔，但没有覆盖后脑勺。犯人剃过毛的小腿也被扣上电极。随后犯人面部会被一面黑纱遮盖。当行刑者为电椅通电后，第一束电流通过犯人。这次电击电压介乎1700～2400伏特，电流介乎5～8安培，持续时间15～60秒（各州互不相同）。理论上，电流通过脑部，在通电的1/240秒内已经完全损毁神经系统，使犯人陷入昏迷状态，感受不到随后的痛苦。强大的电流将对犯人的各个脏器造成致命性的损伤，导致犯人死亡。某些州在短时间的高电压电流电击之后稍停片刻，施以电压在220～250伏特不等的电流，持续作用1分钟以上，目的在于完全摧毁犯人脏器。
一次完整的电击过程结束后，医生上前检查犯人生命体征，若犯人仍有生命迹象，则整个电击过程将重复，直至犯人无生命迹象 。

后续发展

田纳西州的死囚扎格斯基2018年10月在注射死刑执行前三天，表示宁愿电椅死也不愿注射死，因为他笃信注射药会使死亡过程加长和痛苦；请求获准后他去年11月1日被电椅处死，此后又有两人被电死，田纳西是全国六个准许电椅死刑的州之一，而且是唯一执行过电椅死的州，乔治亚和内布拉斯加州宣布电椅死刑违宪，但最高法院对此从未进行过全面听审。
由于电椅死刑的暴力和残忍，在美国多已被放弃，如今没有一个州把电椅处死作为主要行刑手段，维吉尼亚州是过去10年执行过电椅处死的另外一个州，但2013年以来就再没有过 。

视频

第一起电椅死刑不是电死的，而是烤熟了