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维多利亚湖 原图链结 图片来自爱经验

维多利亚湖（英文：Lake Victoria，又名Victoria Nyanza）是非洲最大的淡水湖，亦是世界上第二大的淡水湖，面积68,870平方公里，仅次于苏必略湖，也是世界上最大的热带淡水湖。

地理

维多利亚湖的水源主要来自直接降雨及数千条的小溪流。流进维多利亚湖的河流中，最大的是卡盖拉河，由维多利亚湖的西岸进入维多利亚湖。维多利亚湖是白尼罗河（世界最长河尼罗河支流）的源头，由维多利亚湖北岸的金贾流进白尼罗河。

维多利亚湖位于东非大裂谷区，由非洲三国：肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达所拥有。

维多利亚湖湖域呈不规则四边形，南北最长有337公里，东西最宽有240公里，整个湖岸线长约有3220公里，海拔1134公尺，平均水深40公尺（已知的最深处有82公尺），为非洲最大的内陆渔场。

维多利亚湖得名是英国维多利亚女王，是由欧洲人中第一个找到维多利亚湖的约翰·汉宁·斯皮克所命名。。

发现史

关于维多利亚湖的最早记载来自往来非洲内地的阿拉伯商人，他们到处奔波，寻找黄金，象牙，奴隶等商品。1160年代，一张名为Al Adrisi的地图就明确标明了维多利亚湖的准确位置，并将其标为尼罗河的源头。

1858年，英国探险家约翰·汉宁·斯皮克（John Hanning Speke）成为看见维多利亚湖的第一个欧洲人，当时他正同同伴理查德·伯顿为英国殖民当局寻找尼罗河的源头，并探索战略资源。斯皮克一看见如此宽广的水面即认定他找到了尼罗河之源，便以当时的英国女王维多利亚命名了此湖。伯顿当时正因病在更南的坦噶尼喀湖畔休养，听到斯皮克竟宣布此湖为其个人发现时怒不可遏。两人于是公开决裂，而引起了各位探险家的关注，因为他们想证实或者否认斯皮克的论断。

著名的英国传教士兼探险家戴维·利文斯通后来在探险中偏向西方过多而误入了刚果河流域，因此未能证实斯皮克的发现。最终美国探险家亨利·莫顿·斯坦利确认了斯皮克的发现，并做了环湖考察。在湖的北岸他发现了利庞大瀑布。据说在此次探险中他在坦噶尼喀湖边的营地碰见了病馁的大卫·利文斯敦，他对利文斯敦说的第一句话“阁下就是利文斯敦博士么？”（Dr. Livingstone, I presume?）后来颇为出名。

生态和社会影响

维多利亚湖周边是世界上人口最为密集的区域之一，湖泊的周边遍布着城镇村落，数以百万计的人民仰赖著维多利亚湖

但现在维多利亚湖的生态系统相当糟糕。自1950年代起，尼罗河鲈鱼被引入湖中，原意是想增加湖区渔业的产出。但是这种鲈鱼给当地的生态系统造成了灾难性的影响──数百种当地特产物种自此灭绝。更糟的是，本来不错的鲈鱼产量后来也急剧下降。不过正因为这些尼罗河鲈鱼被过渡捕捞，一些特产物种反倒开始回升。

另一个影响到本地生态的问题是原产于美洲热带的入侵物种水葫芦。这些水生植物是聚集而生，影响了交通，捕鱼，水力发电和生活饮水。1995年，90%的乌干达沿岸都被这种植物阻塞。由于机械和化学办法似乎都不起作用，人们只好培育一种以水葫芦为食的象鼻虫并放到湖内，再加上1997年及1998年圣婴现象带来高水位，以及大风及强降雨破坏此植物，以及水质、优养化改善等因素，最终取得了良好的效果。若上述控制措施持续的话，水葫芦会继续的减少。

维多利亚湖的污染情形也很严重，主要是来自流进湖内的未处理污水，其中包括工业及生活的废水，以及来自农场的肥料及化学物质。维多利亚湖盆地是世界上污染最严重的乡村地区，其沿岸有许多城市及乡村，其中的工厂直接排放废水到维多利亚湖，而其中的都市也排放未处理污水到进入维多利亚湖的河中，因此造成维多利亚湖的优氧化，更有助于水葫芦的入侵。

交通

自1900年代起，维多利亚湖渡轮成为乌干达、坦桑尼亚和肯尼亚之间的重要交通工具。湖畔主要港口有基苏木、姆万扎、布科巴、恩德培、贝尔港和金贾。在1963年肯尼亚独立之前，最快，数量最多的渡轮维多利亚MV属于英国皇家邮轮。在1966年时开始有MV Uhuru及MV Umoja，也开始坦桑尼亚和肯尼亚之间的火车渡轮。1996年5月21日MV Bukoba渡轮在维多利亚湖沉没，死亡人数在八百到一千人之间，是非洲最大的水上灾害之一。