第一次工业革命查看源代码讨论查看历史
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工业革命（Industrial Revolution），又称产业革命，更准确地说是第一次工业革命，约于1760年代兴起，持续到1830年代至1840年代。而后产生所谓的第二次工业革命（1870年）和20世纪以来的第三次工业革命。在这段时间里，人类生产与制造方式逐渐转为机械化，出现了以机器取代人力、兽力的趋势，以大规模的工厂生产取代手工生产的一场革命，引发了现代的科技革命。由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为机器时代（the Age of Machines）。
工业革命在1759年左右已经开始，但直到1830年前尚未真正蓬勃地发展。大多数观点认为，工业革命发源于英格兰中部地区，当地的富藏的煤矿成为工业化的土壤，以及圈地运动大规模生产羊毛，并造成农民涌向城市等因素结合起来，造成了纺织产业转向工业化。1769年，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后自英格兰扩散到整个欧洲大陆，19世纪传播到北美地区。一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。英国为最早开始工业革命也是最早结束工业革命的国家。
补充
在瓦特改良蒸汽机之前，整个生产所需动力依靠人力、畜力、水力和风力。伴随蒸汽机的发明和改进，工厂不再依河或溪流而建，很多以前依赖人力与手工完成的工作，自蒸汽机发明后被机械化生产取代。工业革命是一般政治革命不可比拟的巨大变革，与1万年前农业革命一般，革命其影响涉及人类社会[1] 生活的各个方面，使社会发生了巨大的变革，对人类的现代化进程推动起到不可替代的作用，把人们推向了一个崭新的“蒸汽时代”。