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岁寒三友：松、竹、梅
松四季常青，竹经冬不凋，梅则迎寒开花，故称岁寒三友。梅、竹、松是取梅寒丽秀，竹瘦而寿，松石丑而文，是三益友之意。天寒地冻，花木凋零。只有松竹梅这三位“朋友”欣欣向荣，一派生机。是中国传统文化中高尚人格的象征。
中国文人喜爱寄物抒情，常藉以自然物来表达自己的理想品格和对精神境界的追求。坚毅苍劲的青松，挺拨摇曳的翠竹，迎风傲雪的冬梅，都有不畏严寒的高洁风格。[1]
中国宋朝时，常作为文人画、水墨画的题材，如文同、苏轼的作品。
（松）
迎风斗雪不更颜，傲然耸立彩云间。
携手日月八万里，相伴落霞自繁衍。
（竹）
一池碧水半亭风，拂雪迎飙舞碧空。
空身淡泊凌云志，劲节若骨挺如松。
（梅）
冰天雪地自从容，扬眉含笑待春风。
红蕊绽放彤云接，百花魁首亦为雄。[2]
“岁寒三友”由来的传说
“岁寒三友”的由来有一个有趣的传说，是和北宋大文学家苏轼有关。 据传北宋神宗时，苏轼仕途不如意，被贬至黄州（今湖北省黄冈县）。苏轼自己开垦了一大片荒地，这块荒地，被当地人唤为“东坡”，所以苏轼便自称别号为“东坡居士”。
苏轼栽种稻、麦、桑等农作物，又在田边筑起一栋小屋，取名为“雪堂”。他在雪堂的四面墙上画满雪花，还在院子里遍植松、柏、竹、梅等花木。
有一天，黄州知州徐君猷特地到雪堂来探望苏轼。他一见雪堂周遭荒凉寂寥，就打趣的问他日常起居，满眼所见都是白雪，又人迹罕至，不会太冷清、寂寞吗？
苏东坡指著院内枝叶扶疏的花木，开朗地大笑说︰“风泉两部乐，松竹三益友。”意思是说，风声沥沥，泉水淙淙就是两部最优美的乐章，而四季常青的松树、枝干挺拔的绿竹、冷艳报春的冬梅就是严冬相伴的三位好友。徐君猷见苏轼虽身处逆境，犹能以“松、竹、梅”自勉，还保有正直坦荡的高尚品德。
从此之后，便对他更加的敬重和照顾了。于是，后人便把松、竹、梅合称为“岁寒三友”，取其坚贞高洁的品格节操，并将其视为生命力旺盛、源源不绝的吉祥象征。
松与中国的历史文化
各地不少古松与中国悠久的历史文化有密切联系。
如北京北海团城有一株800年生的古松，传说曾被清乾隆皇帝封为“遮阴侯”。
泰山“武大夫松”传说是秦始皇登山在此避雨而被封以官爵的。
松树全身是宝。松子有益气健脾、润燥滑肠之效，可用于治疗肺燥咳嗽、皮肤干燥、肠燥便秘。松皮提取物的主要活性成分前花青素，是目前已发现的作用最强的天然抗氧化剂，能清除自由基，还能抗紫外线等。松花粉有著源远流长的药食兼用历史，在民间以神奇的功效被奉为“仙药”。[3]
《本草经解》认为它有祛病强身、延年益寿等功效。用松花粉与炼熟的蜂蜜调和，做成“松黄饼”，有美颜益智、延年益寿等妙用。
中国是产竹最多的国家
中国是世界上产竹最多的国家之一。
共有22个属、200多种，分布全国各地，以珠江流域和长江流域最多，秦岭以北雨量少、气温低，仅有少数矮小竹类生长。
以竹入药由来已久，方法颇多。取鲜竹一段，削去外层皮刮取第二层薄皮，即为竹茹，能清热止呕、祛痰开郁，常用于治疗肺热咳嗽、烦热呕吐、惊悸失眠、胎动不安等病症。
将鲜竹去节劈开，置火上烧烤，收集两端流出的黄汁，则为竹沥，它具有清热化痰、镇惊利窍的功效，常用于治疗肺热咳嗽痰多，气喘胸闷等病症。鲜竹沥液是治疗痰热咳喘的常用中成药。
竹叶，能清热除烦、利尿，可用于心火炽盛引起的口舌生疮、尿少而赤，或热淋尿痛(如急性尿路感染)等病症。
不是一番寒澈骨，怎得挴花扑鼻香
将“松、竹、梅”并称为岁寒三友，梅花则是唯一并列的花类植物。所以，梅花在中国文学史上的地位可说备受推崇。[4]
古人称颂梅有四德︰“初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞。”
自古以来，梅花的不畏寒冬，傲然卓立的高贵品格，深受文人雅士喜爱，故称君子当坚贞如梅。
唐朝黄蘖襌师《上堂开示颂》曰：“不是一番寒澈骨，怎得挴花扑鼻香？”
宋朝林逋（谥和靖先生），生性恬淡，隐居西湖孤山，终身不仕、不娶，以植梅养鹤为乐，世称“梅妻鹤子”。
中医学认为，梅花入肝、肺、胃经，具有舒肝、和胃、化痰等功效，可用于郁闷心烦、气滞胃痛、咽部不适等病症，现代研究表明，它还有一定的抗菌作用。来源：中国传统文化网
松竹梅于平安时代传入日本
日本平安时代由中国传入松竹梅，江户时代起又有吉祥的意义。
日本的陶瓷器、漆器、织染也常用松竹梅图案，常用于门松、女儿节人形等节日装饰以及添丁、婚礼等喜庆事上面，常与鹤龟之类的主题一起用。
位于日本东京都的天皇皇宫的正殿有三间厅堂，分别称“松之殿”、“竹之殿”和“梅之殿”。其中，松之殿级别最高，是日本皇室进行正规仪式的场所。
另外，在日本的寿司店中，往往也以“松竹梅”表示寿司拼盘的档次规格，而日本的定食也会以“松竹梅”表示规格；通常来说，规格最高为松，次之为竹，最末为梅，但有时候也会有相反的排序。
视频
顾冠仁曲 - （音诗）岁寒三友—松、竹、梅 - 第三乐章《腊梅》