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快板是一种传统说唱艺术，属于中国曲艺韵诵类曲种。快板书，词儿合辙押韵，唱时用竹板打拍子。早年称作“数来宝”，也叫称“顺口溜”、“流口辙”、“练子嘴”，是从宋代贫民演唱的“莲花落”演变发展而成。传统中国音乐的“快板”，相当于一种节拍标记，而与Allegro代表的速度和感情标记有所不同。
目录
快板种类
1、小快板即通常所说的快板诗。由一个人边打板边演唱，又叫单口快板。这种快板形式最易掌握，因为它篇幅短小，形式简单，只需十句八句，或一二十句，就能迅速反映现实生活。
对口快板
由甲、乙两人各数一段，交替演唱。每段句数的多少视具体情况而定，一般是偶数。它往往把若干材料连缀在一起，没有一个贯串始终的中心事件。但组织材料仍然要紧紧围绕主题，防止漫无边际、杂乱无章。
群口快板
又叫快板群。参加表演的人数较多，四、五个人以致十来个人均可。演唱时有领有合，也可以分成两三个小组交替演唱。有时辅以集体造型。演员的身份一般都不固定，可以是叙述者，也可以进入角色，以作品中人物的口吻演唱。这种快板形式适于表现热烈的场面[1]。
快板书
由一个人边打板边演唱，有时插入白口。它和单口快板的区别是：后者重点不在于交代情节和刻画人物，而着重在议论、抒情，容量小，篇幅短；快板书则有完整的故事情节和人物形象，容量大，篇幅长，是一种叙事性的快板。
表演形式
快板表演方式简单，有单口、对口、群口三种表演方式。唱词合辙押韵自由，一段唱词可以自由转韵，称为“花辙”。表演时演员用竹板或者击打节拍，一般只表演说理或抒情性较强的短篇节目，快板书艺术形成后，也开始着重创作并表演长篇书目。快板艺术在发展的同时，也在历史上各个时期受地域环境、地方方言和表演风格的不同，派生出诸多分支，如：数来宝、莲花落、竹板书、说鼓子、快板书、御板书、小快板、天津快板、陕西快板、兰州快板、武安快板、四川金钱板、绍兴莲花落等表演形式。
快板最初是作为乞丐沿街乞讨时使用的一种要钱或者要饭的方式和手段，历史相当久远，中华人民共和国成立后，快板才真正作为曲艺艺术的一种表演形式而存在。建国后，快板艺术取得了极大的发展，形成了闻名全国的三大艺术流派，即：高派(高凤山)、王派(王凤山)、李派(李润杰)[2]。
快板艺术灵活多样，丰富多彩。从表现形式看，有一个人说的快板书，两个人说的“数来宝”和三个人以上的“快板群”（也叫做“群口快板”）。
从篇幅看
有只有几句的小快板，也有能说十几分钟的短段，还有像评书那样的可以连续说许多天的“蔓子活”。
从方音看
有用普通话说的快板。“数来宝”，也有用天津方音演唱的天津快板。此外，一些地方还用当地方音演唱类似快板的说唱艺术形式，如陕西快板、四川金钱板、绍兴莲花落等。
从内容看
既有以故事情节取胜的，也有一条线索贯穿若干小故事的所谓“多段叙事”的，还有完全没有故事的。
从韵辙看
既有一韵到底的快板、快板书，也有经常变换辙韵的 “数来宝”。
快板的艺术手段
“包袱”、“夸张”、“铺陈”是快板常用的艺术手段，但也并非是快板所“独有”而在其他艺术形式里“绝无”的，这些艺术手段，对快板艺术特色的形成有着重要影响。
（1）包袱快板，特别是“数来宝”，具有幽默诙谐的艺术风格，跟相声艺术一样，“包袱”是结构情节、刻划人物的重要手段。“包袱”是相声艺术的生命线，无“包袱”即不成其为相声。快板里虽也经常使用“包袱”，但有时却以情节，人物见长，“包袱”居于次要地位。
（2）夸张快板里夸张不仅用来组织“包袱”，而且用来为描写增添色彩，使之鲜明生动，有时两种作用兼而有之。如李白的诗里说的：“白发三千丈，缘愁似个长。”事实上，决不会有三千丈的白发。但人们在生活里承认它不会有，而在艺术欣赏中却理解它的存在，夸张之妙就在这里。如前所述，作为语言艺术的夸张，既不能信口开河，又不能不扩大，因此，常常是大处合理，小处不能死抠。如杜甫《兵车行》：
信知生男恶，反是生女好；生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草！如果从语言夸张的角度理解，无疑是满腔悲愤的倾泻，是对当时社会黑暗的血泪控诉。反之，如果照字面抠，“生男埋没随百草”，男的都死光了，那么生女要“嫁比邻”，岂能行？说起来像是笑话，其实在曲艺创作和欣赏之中却常常可以碰到。
（3）铺陈快板书以叙述为主，描写成分很多，常常运用铺陈 手法进行渲染，使抽象的内容变得具体形象、鲜明、生动。