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| 奋进号航天飞机 |
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中文名： 奋进号航天飞机 原产国： 美国 命名来源： 奋进号三桅帆船 升空次数： 25次 现 况： 退役 |
奋进号航天飞机( STS Endeavour OV-105)是美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪太空中心(KSC)旗下，第五架实际执行太空飞行任务也是最新的一架航天飞机。首次飞行是在1992年5月7日(STS-49号任务)，负责的任务中有不小比例是作为国际太空站计划的支援。2011年5月16日，奋进号航天飞机在肯尼迪航天中心成功发射升空，开始其19年职业生涯的最后一次太空使命，同时也是美国航天局30年的航天飞机发射计划倒数第二次航行。2012年9月21日，奋进号航天飞机抵达加利福尼亚州洛杉矶市洛杉矶国际机场，完成最后一次空中飞行。[1]
命名
正式编号轨道器105号（OrbitorVehicle-105）的奋进号，是美国航天飞机之中首架以公开征名竞赛的方式来决定命名的航天飞机，由美国的中小学生决定航天飞机的命名之后，由布什总统在1989年时正式宣布。
奋进号的名字源自一艘早年的研究调查船，著名英国探险家詹姆斯·库克船长（JamesCook）在1768年第一次远征时所搭乘的一艘368吨等级的三桅帆船奋进号（HMBarqueEndeavour，当时是它建造完成、下水后首次的出航），由于是艘英国籍的船只，这也解释了为何奋进号的名字是用英式英文的“Endeavour”而非美式英文的“Endeavor”拼法。
特色
奋进号高36.6米，宽23.4米，重71吨，造价超过20亿美元。它是以发现号和亚特兰提斯号建造合约中一批同时生产的备用结构零件为基础，额外组装出来的，以填补挑战者号意外坠毁后留下来的任务空缺。
奋进号在建造过程中吸取了之前航天飞机的教训，拥有了更多新开发的硬件装备。而大部分新一代的航天飞机仪器设备都是在奋进号上率先采用，稍后趁着停飞维修的机会，改装追加到其他几架航天飞机上。这些改良的重点包括有：
（1）一具直径12.192米的新型减速伞，能够缩短航天飞机落地后的减速滑行距离约近300米，改良后的滑行总长为609.6米。
（2）一些配合延伸绕行期限（EDO）改装所需的管线与电路连结，因而能够将航天飞机绕地球运行的任务期限延长到28天。
（3）奋进号完成任务后降落在加州爱德华空军基地升级版的航电系统，包括较先进的通用任务电脑，改良的惯性测量单元，战术空中导航系统，强化版的主任务控制器，多路转换器/多路分解器，固态跟星仪，与一套改良过的鼻轮转向机构。
（4）一套改良版的辅助动力系统（APU），是用来提供航天飞机液压系统所需的动力。
性能优点
航天飞机是一种为穿越大气层和太空的界线（高度100公里的关门线）而设计的火箭动力飞机。它是一种有翼、可重复使用的航天器，由辅助的运载火箭发射脱离大气层，作为往返于地球与外层空间的交通工具，航天飞机结合了飞机与航天器的性质，像有翅膀的太空船，外形像飞机。航天飞机的翼在回到地球时提供空气刹车作用，以及在降跑道时提供升力。航天飞机升入太空时跟其他单次使用的载具一样，是用火箭动力垂直升入。因为机翼的关系，航天飞机的有效载荷比例较低。设计者希望以重复使用性来弥补这个缺点。航天飞机除可在天地间运载人员和货物之外，凭着它本身的容积大、可多人乘载和有效载荷量大的特点，还能在太空进行大量的科学实验和空间研究工作。它可以把人造卫星从地面带到太空去释放，或把在太空失效的或毁坏的无人航天器，如低轨道卫星等人造天体修好，再投入使用，甚至可以把欧空局研制的“空间实验室”装进舱内，进行各项科研工作。 航天飞机的飞行过程大致有上升、轨道飞行、返回三个阶段。起飞命令下达后，航天飞机在助推火箭的推动下垂直上升，直至进入预定轨道，完成上升。进入轨道后，航天飞机的主发动机熄火，由两台小型火箭发动机控制飞行。到达预定地点后，航天飞机开始工作。航天飞机完成任务后，便开始重新启动发动机，向着地球飞行。进入大气层后，航天飞机速度开始放慢，并像普通滑翔机一样滑翔着陆。