活堡龍

活堡龍 骨骼原圖鏈接來自 探秘志 的圖片

活堡龍是一種恐龍。它是一種行動緩慢的四足草食性恐龍，背部有重裝甲盾板，卻沒有尾棍。頭顱骨約為25厘米長，身長可能不大於3米。活堡龍（屬名Animantarx）是結節龍科下的一個屬，生活於上白堊紀的北美洲。屬名是由拉丁文的「animatus」（意即「有生命的」）及「arx」（意即「堡壘」）結合而成，是按照它的裝甲特徵而命名。這個名稱是古生物學家理查·史旺·魯爾（Richard Swann Lull）對甲龍下目的評論而來，他指它們是「活生生的堡壘，實際上不能攻破的……」模式種是「A. ramaljonesi」，名稱是以其發現者Ramal Jones而來，他的太太Carol Jones亦在附近發現了一種同時代的恐龍，稱為原賴氏龍。

恐龍是中生代時期(2.3億年前)的一類爬行動物，矯健的四肢、長長的尾巴和龐大的身軀是大多數恐龍的寫照。它們主要棲息於湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或開闊地帶。恐龍骨架因為其體型極其巨大或小巧、構造奇妙，已成為全球各地博物館的主要展覽品，恐龍開始被世人所知。

恐龍已是現代大眾文化的一部分，無論兒童或者成年人均對恐龍有很高的興致。恐龍往往是熱門書籍與電影、各種玩具的題材，各類媒體也常報導恐龍的科學研究進展與新發現。

目錄

介紹

活堡龍只有一個已知的標本。化石包括了頭顱骨的後半段及下頜，頸椎、背椎、及多個四肢部份。活堡龍的特徵是頭顱骨後呈圓頂狀、眶後骨及方顴骨上的小角、及只有一半裝甲的下頜。

這些化石是在美國猶他州東部雪松山組的Mussentuchit段中被發現。這個地層是代表上白堊紀的阿爾布階末期至森諾曼階早期，約1億600萬到9,700萬年前。在此地層發現有80多種其他脊椎動物，包括魚類、青蛙、蜥蜴、蛇、鱷魚、恐龍、鳥類及哺乳動物，但並非每個物種的化石完整，有些還尚未命名。此地層還出土很多恐龍，包括肉食性的獸腳亞目，及幾種不同的草食性恐龍，如禽龍類的原賴氏龍。水中生物（如魚類及青蛙）的存在，以及發現化石的泥岩，顯示這是一個泛濫平原的環境。

雪松山組的早期地層含有不同的結節龍科物種。最古老的地層是Yellow Cat段，當中就含有加斯頓龍；而中間的Poison Strip段及Ruby Ranch段就有屬於楯甲龍的化石。而Mussentuchit段是最年輕的地層，就只有活堡龍。雪松山組的不同年代地層，與不同的結節龍科與恐龍的相對應，產生了雪松山組曾存在者三個不同動物群的假說。Mussentuchit段的動物群包括很多可能是源自亞洲的動物，這顯示當時有動物由亞洲分散至北美洲。

在這個地區的化石常有少許放射性，而活堡龍的化石是由Ramal Jones進行的一個放射性測量中被發現。後來的挖掘就發現了活堡龍的骨骼化石，當中沒有一根骨頭是暴露在表面。

活堡龍一般都被認為是結節龍科恐龍，雖然它在科內的關係並不確定。因它圓形的眶上孔突、及肩胛骨上的瘤狀肩峰，有學者認為活堡龍是結節龍科的分類未定屬，但大部分近年的甲龍下目分支系統學分析並不包括活堡龍。兩項就活堡龍的研究指它是在結節龍科內埃德蒙頓甲龍的姊妹分類單元。

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