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水手9号原图链接来自 环球网 的图片

水手9号 是NASA的太空探测卫星，用于探索火星，也是水手号计划的一部分。水手9号于1971年5月30日发射飞向火星，并于同一年11月14日抵达，成为第一个环绕除了地球以外第一颗行星的太空船——仅仅小幅度领先苏联的火星2号及火星3号，它们都在一个月之内抵达。经过好几个月的沙尘暴后它终于传回令人惊讶的地表清晰照片。

目标

水手9号设计为延续进行从水手6号及水手7号的大气研究，并且绘制超过70%火星地表，以之前火星任务都未有的最低高度（1500公里）及最高分辨率（1公里/像素 x 100米/像素）。红外线辐射计用来侦测热源做为火山活动的证据。两个火星的卫星也同时被分析。水手9号最后超越它的设计目标。

成就

水手9号为第一艘环绕地球以外行星的太空船。它携带的仪器酬载与水手6号及7号相似，但因为控制太空船进入火星轨道需要较大的推进系统，它的重量比水手6号及水手7号加起来还重。

当水手9号抵达火星时，大气布满了灰尘使地表模糊不清。

水手9号的电脑因此由地球规划暂停绘制地表直到几个月后沙尘暴停止。总计在轨道上349天，水手9号传送了7,329张照片，涵盖了超过80%的火星地表。照片揭露了河床、陨石坑、巨大的死火山（如奥林帕斯山，太阳系中最大的已知火山）、峡谷（包括水手谷，超过4,000公里长）、风与水的侵蚀作用及沉淀、锋面、雾以及其它。火星的两个小卫星佛伯斯及帝摩斯也有照相。水手9号任务的发现成为了后来维京人计划的基础。

巨大的水手谷峡谷系统因水手9号的成就而命名。

在用完姿势控制气体后，太空船于1972年10月27日结束运作。

建造

水手9号上的紫外线光谱仪由科罗拉多大学博尔德分校的大气太空物理实验室所建造。

目前位置

水手9号目前仍在火星轨道上，至少到2022年都能保持稳定轨道，之后这艘太空船将会进入火星大气层中。

视频

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