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卡利南钻石
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卡利南钻石（Cullinan）, 世界上已知最大天然钻石, 1905年1月26日在南非卡利南矿场发现，重约3106卡, 则有621.2克，体积一般在5×6.5×l0cm左右, 相当于一个成人的拳头那么大。

其成品干净透彻，并且略微带有淡蓝色的色彩，是最佳品级的宝石金刚石，另外库利南钻石在当时以5万英镑的价格被收购了, 后被切割成九粒大钻石和多粒小钻石，成为英国皇室所收藏。

据地质学家推测：库里南钻石晶体仅为原完整晶体的三分之一左右，尚有三分之二钻石晶体没有被发现。目前，宝石界估计“卡利南”钻石的价值高达75亿美元。

历史背景

卡利南钻石的发现

1902年5月，当时的大英帝国结束了与南非“布尔人”之间的战争。也就是在这一年，来自约翰尼斯堡的建筑承包商托马斯·库里南，与探矿工作者特蕾西合伙以52000英镑买断了位于南非德蓝士瓦的一个金伯利岩筒矿。随后，他俩组建了采矿公司，开采这个金伯利钻石矿。

1905年1月27日，在南非伯里梅尔（Premier）发现了一颗巨钻，该钻石取名叫“卡利南”（Cullinan），重达3106克拉，该枚钻石长100mm，宽65mm，厚50mm，相当于一个成人的拳头那么大。

进贡

当时南非是英国殖民地，殖民地政府花费了15000英镑买下了这枚大钻石，将该天然钻石送给英皇爱德华七世作为66岁生日贺礼。1905年4月，卡利南钻石乘坐从开普敦驶出的一条轮船，以普通挂号包裹的形式到达伦敦，当时该枚钻石包裹的保价费仅为5英镑。

1907年，卡利南钻石被送到当年琢磨钻石最权威的荷兰阿姆斯特丹阿斯洽(Asscher)，由三个熟练的工匠，每天工作14小时，琢磨了8个月才成功的，共有9粒大钻石和96粒小钻石。

其中最大的一粒重约530克拉，是全球最大切割钻石，名为“大非洲之星”（Great Star of Africa)，又称“卡利南一号”Cullinan I），为水滴形, 琢磨成74个面, 镶嵌在英国君主权杖上。

第二大的“卡利南二号”钻石, 外观方形, 有64个面, 镶嵌在帝国皇冠下方正中央处，英女皇许多照片上戴着的皇冠都展示了这颗钻石。 而三、四号钻石则被镶嵌在玛丽皇后的皇冠上。

南非要求英国归还

过去多年来，南非有部分人士主张，英国在殖民时期取得卡利南钻石的手段并不合法，要求英国皇室归还“大非洲之星”和其馀钻石，并作出赔偿，但被英国拒绝。女皇逝世后，要求归还“大非洲之星”的议论再次在南非掀起。

大型钻石的形成

现在科学家宣称，他们破解了这些稀有宝石的形成之谜。美国宝石学院（Gemological Institute of America，GIA）等机构的研究人员在最新一期美国《科学》（Science）期刊上报告说，大型钻石可能源自地表之下400公里至750公里的超深部，在液态金属中形成。

钻石的一个特点是，它在生长过程中会把一些周围物质包裹在内。由于钻石是纯碳物质，非常稳定，包裹在其中的物质几乎不太可能跟外界物质发生反应，因而保留了钻石形成时周围环境的特征。从包裹物主要成分为铁来看，大型钻石应该是在液态金属环境中形成的，这与小型钻石的形成环境完全不同。 而其他天然钻石一般是在地下150公里至200公里的深度、摄氏1200到1400的温度下形成的。后来这些钻石伴随著火山喷发等地质活动上升到地面。

天然钻石可分为一型钻石与二型钻石，两者主要区别是氮含量，二型钻石的纯度特别高，氮杂质极少，这种钻石只占天然钻石的2%。

大型钻石基本是二型钻石，这是因为大型钻石在液态金属环境中形成，而氮会被金属吸收，所以大型钻石纯度也较高。而绝大多数钻石可能在矽酸盐环境中通过其他化学反应形成，所以地下150公里至200公里处形成的钻石容易包裹更多的氮，纯度相对较低。

视频

世界上最大的天然钻石——库里南钻石的前世今生