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西敏寺 圖片來自travelliker.com

西敏寺（Westminster Abbey，音意合譯為威斯敏斯特修道院），為西敏聖彼德協同教堂（The Collegiate Church of St Peter at Westminster）的通稱，是一座位於倫敦市中心西敏市區的大型哥特式建築風格的教堂，該地原為天主教本篤會的修道院，因此中文傳統音意合譯為「西敏寺」。後來此地以修道院名為地名，發展成今日的西敏市，也是倫敦中心的兩個市級行政區之一（另一個是倫敦市）。一直是英國君主（從英格蘭、不列顛到英聯邦時期）安葬或加冕登基的地點。曾在1546–1556年短暫成為主教座堂，現為王家勝跡。1987年被列為世界文化遺產。

中譯名稱簡介

教堂原名「（Westminster Abbey）」，其中「Westminster」直譯為「西教堂」，「west」指「西」，「minster」則是指主教座堂或大型教堂，特別指最初附屬於修道院者；「abbey」中文作修道院，是天主教專有名詞，因此中文傳統音意合譯為「西敏寺」。1579年以後，教堂改名「威斯敏斯特聖彼得協同教堂」（The Collegiate Church of St Peter at Westminster），名稱中的「Westminster」已不是修道院名而是地名了。

在華人界基於西敏寺本身規模宏大，亦常將之譯作「西敏寺大教堂」或「威斯敏斯特大教堂」。但根據英國國教會的正式劃分，1560年之後的西敏寺已不具備真正意義上的「大教堂」（座堂）地位。（倫敦教區的主教座堂位於聖保羅座堂，英國國教會首席主教座堂則是坎特伯雷座堂。）

歷史沿革

據說在Saberht國王（Sæberht of Essex）時期，西敏寺最初就建在泰晤士河中的一個小島上。

1045年至1065年間按照懺悔者愛德華的命令重建西敏寺。薩克遜王曾發誓要去朝聖，卻沒有信守諾言，教宗叫愛德華重建西敏寺贖罪。西敏寺最早是為本篤會教士而建的，於1065年12月28日完成。

1245年－1517年間西敏寺再次重建，大部分的重建工作是在理查三世時期由建築師亨利·耶維爾（Henry Yevele）完成的。

1534年西敏寺修院也被國王控制，並在1540年關閉。這段時期內原本給西敏寺的撥款都全部被轉移給聖保羅座堂。在女王瑪麗一世統治時期西敏寺曾短暫地重開，但在1559年，伊麗莎白一世再次關閉了西敏寺。

1579年，伊麗莎白一世 重開西敏寺，但規定由王室直接管理，並把建制從修道院改爲法政牧師團。由主任牧師（dean）管理，而且由國王任命。

直到19世紀，西敏寺是除牛津和劍橋以外英國最重要的學術重鎮。欽定版聖經舊約的前三分之一和新約的最後二分之一就是在這裡被翻譯成英文的。