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这天，在通往胶东的大道上，魏景晫领几个家丁沿途迎接从南方采购回来的兄弟[[魏景方]]。魏景方乘一辆马车急急赶来，一见到[[魏景晫]]，就对他讲南方混乱的局势，魏景晫忙让他回家去照看夫人，说弟妹快要生产了。魏景方连忙回到家中，拜过年迈九十的老太爷[[魏毓柄]]，就去见过夫人。[[魏景晫]]带十多名家丁到郊外迎接运货的车队去了。
魏景方回到自己的家中，见过夫人，问了一些家常事，就到 [[ 老太爷 ]] 的宅院去汇报南方采购的情况。魏景方向老太爷汇报说，路上曾遭到劫持，散了些银两后方得脱身。魏老爷子说安全脱身就好，以后到南方采购货物可走水路。
这时， [[ 县府 ]] 派官兵围了 [[ 魏毓柄 ]] 的宅院，说是有人告发，魏景方借采购之名，私通叛军洪秀全，资助叛军大量资财。魏毓柄大怒，气火攻心，当场昏死过去。 [[ 县官 ]] 刘知县一看事情闹大，忙解释说有人报官，他也不信，但公事公办，只好先押魏景方回府衙候审，暂不查封魏家宅院。
魏景晫接货回来，见家中大乱，一问之下，知是 [[ 县衙 ]] 借机敲诈，忙让家丁备足[[白银]]，亲自到县衙赎兄弟回家。魏景晫在县衙与刘 [[ 知县 ]] 谈判，诉说魏家九代人在魏集的家史，并说魏家几代人都有在 [[ 朝庭 ]] 做官的人，从来不会有谋反的打算。刘知县收了银子，放了魏景方。
魏集召募的兵勇在集训期间，却受到[[太平军]]细作的策反，发生暴动攻打县衙，魏集顿时乱作一团。魏毓柄弃家往西逃窜，一家人准备赶赴 [[ 京城 ]] 投靠亲属，一路上奔走，魏毓柄不堪颠簸，命丧路途。悲痛之中，魏景方夫人早产，生下[[魏肇庆]]。
魏集平定，魏景晫、魏景方哥俩护着老爷子的 [[ 灵柩 ]] 回到家乡，安葬后事，收拾家园。
此时，魏集生意兴隆，魏家的各处 [[ 商号 ]] 经营井井有条。
幼儿魏肇庆就在大伯魏景晫的 [[ 宅院 ]] 里长大。有时，哥哥[[魏肇祥]]也来陪他玩，教一些简单的[[武术]]动作。
这年，魏肇庆长到五六岁，已能在父母跟前背书，还能对出长辈出的对子，甚是讨人喜欢。魏景晫对魏肇庆喜爱有加，长叹自己无后，魏景方与夫人商议，将小魏肇庆 [[ 过继 ]] 给哥哥。魏景晫大喜，忙传书信叫回在京城做官的兄弟回来庆贺。
魏家在京城做官的 [[ 亲戚 ]] 一行人浩浩荡荡地回到家乡，魏集顿时一片热闹。
大伯[[魏景曾]]和四叔[[魏景喜]]一见魏肇庆长得可爱有加，顿时商议要将魏肇庆带到京城去读书。
小魏肇庆就这样来到京城，对[[四合院]]这样的居家建筑很喜欢，每天放学回来就在 [[ 胡同 ]] 里跑来跑去，大伯和四叔两家任其自由往来。魏肇庆就这样在京城度过了快乐的童年。
这天，四叔魏景喜驾车来到大哥魏景曾的宅院，将高价收购来的一棵金白菜示人，魏肇庆一见，顿时喜欢。大哥魏景曾问明来历，判断这是[[皇宫]]之物，不易在京城露面，否则会惹来杀身之祸，让小弟魏景喜悄悄地藏好，不要走露了风声。