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'''工会'''（trade unions），工会原意是指基于共同利益而自发[[组织]]的社会团体。这个共同利益团体（诸如为同一雇主工作的员工，在某一产业领域的个人。）可以与雇主集体谈判工资[[薪水]]、工作时限和工作条件等等。（工会成立的主要意图）。这些组织和联合会最常见的共同目标是“保持或改善雇佣待遇”。这可能包含工资谈判、劳动制度、申诉流程、雇佣标准、解雇或晋升、福利、安全保障和政策。 工会可能会组织某些[[技工]]，或所有部门的工人，或某一行业的所有工人。工会的协定有时会对雇主、管理层或非工会成员保密。工会有相应的章程，其中详细规定了协商准则，以及对应政府监管的各项规定。 工会源自 [[ 欧洲 ]] ，在 [[ 工业革命 ]] 后流行世界。工会可能包含工人个体、专业人士、退休职工、 [[ 学生 ]] 、学徒或无业职工。

工会起源可以追溯到[[十八世纪]]英国，工业社会爆炸性成长将妇女、[[儿童]]、农民和移民卷入工厂。无[[技术]]和低技术劳工自发成立组织，这就是工会的雏形。工会有时也被认为是中世纪欧洲行会的后人，但两者之间的关系存在争议：行会的师傅可以雇佣工人（学徒或短工），后者不允许成立组织。 根据 [[ 中世纪 ]] 十四世纪英国劳工条例，工会和集体谈判被列为非法。当工业革命促使集体谈判和早期工会出现时，政府在战争时期将其视为动乱，进行镇压。1799年，整合法案通过，禁止英国工人组织工会或进行集体谈判。虽然工会在1824年前常常受到残酷的镇压，但是它在 [[ 伦敦 ]] 广为存在。由于劳工运动四起，工作场所的交战状态在 [[ 苏格兰 ]] 激化，造成1820起义，约有60,000名工人举行综合罢工，后者很快被镇压。对工人的同情导致法案在1824年废除，但1825年整合法案也严重束缚了他们的活动。

在1810s，第一个由不同部门工人组成的工会成立了。1818年， [[ 曼彻斯特 ]] 成立了博爱社，这大概是第一个总工会。名字掩盖了工会的真实性质，当时的工会是非法的。

世界上最大的工会联盟是位于 [[ 布鲁塞尔 ]] 的国际工会联合会，在156个国家和地区与309个组织建立关系，成员超过1.66亿人。国际工会联合会是国际工会联盟，包括美国的美国劳工总会与产业劳工组织和英国的工会联盟。其它国际工会组织有 [[ 世界工会联合会 ]] 。

全国和地区工会组织在特定行业或职业群体中成立了全球工会联盟，如国际网络工会、国际运输工人联合会、国际记者联盟或国际 [[ 艺术 ]] 和 [[ 娱乐 ]] 联盟。