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韓爌[kuàng](1566~1644),字虞臣,號象雲,山西蒲州(今山西省永濟市韓陽鎮)人。東林黨元老。

萬曆二十年(公元1592年)進士,歷任少詹事、禮部尚書、內閣首輔等。

明朝中後期泰昌至崇禎年間發生的諸多大事,如「紅丸案」、「魏黨案」等,韓爌都曾參與其中,且都起了相當的作用。

後因袁崇煥冤案所累,罷職還鄉,但卻享有了「先後作相,老成持重。引正人,抑邪黨,天下稱其賢」的美譽。

基本信息

                中文名稱         韓爌                 出生時間         公元1566年
                  字   號          字虞臣,號象雲                  去世時間           公元1644年
                所處時代         明末                 出生地         山西蒲州
                  民族族群          漢族                  主要成就           主治閹黨,執掌東林

人物話題

人物生平

受命佐理

韓爌(1566~1644),字虞臣,號象雲,山西蒲州(今永濟市韓陽鎮)人,萬曆二十年(公元1592年)進士,二十二年,授職為翰林院編修,後又與李騰芳等人充任正史纂修官。至禮部尚書、東閣大學士。朝內大事多與參聞,與葉向高一樣,尚能公允,與浙黨諸臣能夠共處。泰昌元年(1620)八月,光宗即位,授職為禮部尚書兼東閣大學士,參與機要事務。不久,光宗病危,韓爌跟方從哲劉一燝並受光宗遺詔。這時宮府形勢危急,韓爌竭誠輔助、保衛國家,朝廷內外都看重而依靠他。大帥李如柏、李如楨兄弟有罪,應當逮捕治罪,宦官傳旨寬免他們。韓爌和劉一燝執奏,按照法律逮捕了他們。因為輔佐皇帝登位有功,加封韓爌為太子太保、戶部尚書、文淵閣大學士。方從哲離職後,劉一燝主持政務,韓爌盡心盡力地輔佐他。

天啟元年(1621),年幼的皇帝朱由校登基。韓爌和劉一燝二人以為皇帝在當皇孫的時候,未曾出閣讀書,請求皇帝從十二日起開講經筵,以後每天講筵不要停止,皇帝接受了。遼陽失陷,京師震驚。韓爌、劉一燝認為官風苟且、輕浮,草擬御札勉勵百官,共圖實效,皇帝採納了。廷臣以為兵餉十分匱乏,聯合上書請求發放國庫銀兩,韓爌、劉一燝也這樣認為。下詔發放百萬兩國庫銀。不久,韓爌加封為少傅、太子太傅、建極殿大學士。皇帝封奶媽客氏為奉聖夫人,皇上成婚後,客氏當搬出宮外,皇上仍把她留在宮中。御史畢佐周懇切地規勸,六科、十三道又接連上書爭論,皇帝都不採納。韓爌、劉一燝援引祖宗的制度給皇帝提意見,皇帝於是命令客氏等待先皇靈柩發喪後,選擇日期出宮。

不久,東林黨人開始清算「紅丸案」,即鴻臚寺丞李可灼給光宗皇帝病時所進紅丸藥,連服二丸後即死。當時,朝野議論紛紛,有東林黨人企圖藉機泄憤。天啟二年(1622)四月,禮部尚書孫慎行彈劾方從哲用李可灼進獻紅藥丸,跟弒君、叛逆同罪,廷議紛亂,沒有統一的意見。當時劉一燝已經離職,於是韓爌特別上疏辯白這事,便上奏疏給已登皇位的天啟皇帝,並據實詳陳進藥始末。奏疏中提到:「俾議法者勿以小疑成大疑,編纂者勿以信史為謗史」,提防不要因此事而興大獄。從而保護了首輔、浙黨領袖方從哲,未造成大冤案,具見其處事持正,甚受天下好評。不久魏忠賢開始漸漸得勢,朝中大臣多開始依附於他,修撰文震孟上《勤政講學梳》,影射魏忠賢,忠賢欲懲治他,韓爌也大力上疏營救。

天啟三年(1623),因平定山東妖賊徐鴻儒有功,加封韓爌為少師、太子太師。這時葉向高主持政事,韓爌其次。

悻悻離職

天啟四年(1624年)七月,葉向高致仕,韓爌晉升首輔。起初,楊漣彈劾魏忠賢二十四大罪狀。忠賢恐懼,向韓爌求援,韓爌不予理睬。於是,魏忠賢對他懷恨在心。葉向高罷歸後,韓爌為內閣首輔,處事持正,不黨忠賢,更遭魏忠賢怨恨。然而葉向高有智謀,有手段,能籠絡眾太監,韓爌只能自己保持廉潔正直,勢力抵不過眾太監。而同事魏廣微又極力巴結魏忠賢,到處招引奸邪的黨徒。這年冬天,魏忠賢利用會推官員事驅逐趙南星、高攀龍,韓爌急忙率領朱國禎等上書說:「陛下一天趕走兩個大臣,臣民都很失望。況且中旨直接宣布,不再經過內閣,而高攀龍的一道奏疏,經過我們報告上去後,又有人隨意篡改,這真是駭人聽聞的事,對國家政體有害無利。」魏忠賢更加不高興,傳旨對韓爌痛加責備。後魏忠賢驅逐楊漣、左光斗、陳於廷等忠直大臣出朝,並傳聖旨責備韓爌獨霸內閣,使其他大臣形同伴食。

按過去的慣例,內閣中執筆的只有首輔一個人。魏廣微想分享這個權力,囑託魏忠賢傳旨,告訴韓爌與其他閣臣同具敬畏之心共同協力辦事,責令次輔不要無所作為,韓爌感到害怕,立即上疏乞求退休,疏中有「左右前後務近端良」、「肅紀綱以肅朝寧」等語,規勸天啟帝不要親近魏忠賢等奸宦,魏忠賢和他的同黨更加懷恨他。皇帝下旨挽留,各輔臣按慣例向皇帝求情,想讓皇帝好言勸慰韓爌,皇帝沒有回音。天啟四年(1624年)十一月六日,韓爌憤然辭職退隱而去。

韓爌離職後,朱國禎成為首輔。李蕃攻擊他,朱國禎被迫離職,顧秉謙代替他成為首輔,公卿百官都成為魏忠賢的私黨了。

天啟五年(1625)七月九日,逆黨李魯生受魏忠賢指示,彈劾韓爌,將韓爌除名,剝奪官籍。崔呈秀、楊維垣等又利用其他事件,判他窩藏贓款二千兩,令巡撫收他的家僕韓三交付詔獄,令韓三誣陷他,韓三至死不肯妄招,許顯純也未敢捏造供詞。韓爌依然不得已出賣田宅和向親友借貸,償還了所謂「贓銀」,以至無處棲身而居於先人墓地。當時,閹黨所作的《天鑒錄》《東林點將錄》等,韓爌皆名列前排。

主治閹黨

崇禎元年(1628),有些人爭相請求皇上徵召任用韓爌,被逆黨楊維垣等人壓制了,只是賜聖旨慰問他,讓他的一個兒子做官。到了五月,才派遣行人召用他。十二月二十六日,回到朝廷,重任首輔。

皇帝在文華後殿批閱奏章,召見韓爌等人,告訴他們草擬聖旨務求消除不同的意見,開誠布公,互相團結,希望做到最好。韓爌等人叩頭稱謝,退出來說:「皇上所說的非常好,而機密政務,各臣討論擬旨,不必在外廷明確表示分歧意見。至於我們早晚進入宮中,勢必不能報答賓客。商量政事的人,應該在朝房相見,而禁止在私人府第交談國事。」皇帝立即下詔讓百官遵守執行。不久,皇帝便命韓爌與李標、錢龍錫主治魏黨,列名二百六十二人,罪分六等,名曰「欽定逆案」,布告全國,分別予以處置。崇禎帝要韓爌、李標等閣僚擬定懲治「魏黨」名單,韓爌等認為,要犯從嚴,協從不問,不宜誅連太多太廣,況多數人實為魏忠賢淫威所逼,以求自保而為之,遂僅列首逆要犯五十餘人上報,崇禎帝不滿。再次上呈的名單仍然只有幾十人,皇帝還是不滿。後皇帝所想懲治的258人被一一列上,方才滿意。但崇禎帝仍懷疑朝內有黨,疑忌大臣,並安插很多廠衛探子,對朝臣進行暗地監視,搞得朝庭上下,人人自危。這時,韓爌等顧命老臣向皇上上奏:「人臣不可以黨事君,人君亦不可以黨疑臣。總當詳核人品,辨別忠奸,然後舉措得當。若堂上戈矛妄起,宮中橫分畛域,恐非國家之福。」並被崇禎帝採納。

當時談逆案論的人,都爭相攻擊吏部尚書王永光,其中以南京禮部主事王永吉最為賣力。皇帝很不高興,將要處罰他。韓爌等人說王永吉得不到寬恕,王永光一定不會安寧,於是只剝奪王永吉的俸祿一年。工部尚書張鳳翔報告廠、庫原來的陋習,皇帝發脾氣,召見廷臣當面詢問責備。巡視科道王都、高賚明二人極力辯白,皇帝命令錦衣官逮捕他們,韓爌、李標、錢龍錫一起營救他們。而這天王永光因為毛羽健上疏彈劾他,請求皇帝追究主使的人。韓爌退朝,再三營救王都等人,並且說王永光不應該請求皇帝追究言官。皇帝不接受,然而毛羽健最終得以倖免。韓爌當時中允持正,保護官員、壓制邪黨,此對當時穩固政權,安撫人心,起到了相當重要作用。

崇禎二年(1629)正月,大學士劉鴻訓因為張慶臻敕書的事情被重罰,韓爌上疏營救,皇帝不聽。溫體仁攻擊錢謙益,御史任贊化也上疏攻擊溫體仁。皇帝召見廷臣,溫體仁極力詆毀任贊化和御史毛羽健是錢謙益的死黨。皇帝很憤怒,痛切責備任贊化。韓爌請求寬免任贊化,安撫溫體仁。皇上於是說:「提意見的人不為國擔憂卻培植私黨,自命名為東林,對朝廷事務有什麼補益?」韓爌退回,他的上奏說:「臣子不可以拿結黨拉派來服務皇帝,皇帝也不可以拿結黨拉派來懷疑臣子。只看他才能品性的好壞,是否有職業修養,以此來決定他的升遷或降貶。如果朝廷紛爭,宮府拉幫結派,只會對國家有百害而無一利。」又率領同事極力營救任贊化,皇帝不採納。皇太子降世,韓爌請求將全國拖欠的租賦一概免除,皇帝同意了。

萬曆四十六年(1618年),熊廷弼任遼東經略使,當時後金(清)崛起於東北。他到任後招集流亡,整肅軍令,訓練部隊,加強防務,後金不敢進攻。魏忠賢專權時熊被冤殺,傳首各邊鎮,不許廷弼家屬收葬屍體。崇禎即位後,廷弼的兒子給皇帝上書,請歸葬其父。即向崇禎帝說明熊廷弼實由魏忠賢冤殺,並株連其妻和兒女,乃是一件極大冤案。經爌剖白後,崇禎帝才允許熊廷弼的兒子收葬父屍。[1]

當時遼東戰局危急,朝廷議論裁減各鎮的兵員。又因為兵科給事中劉懋的奏疏,討論裁減驛卒。皇帝徵求韓爌的意見,韓爌說:「減裁兵員只應當清除那些濫冒和新增的冗員。軍事要地符合兵額的士兵不可以裁減。驛站的士兵很辛苦,應當責令巡按核實裁減,以解除人民的困苦,裁減兵員所節省下來的費用仍然交還給人民。」皇帝認為是這樣。御史高捷、史翲被免除罪行,王永光極力引用他們,都御史曹於汴堅持不同意。王永光再次上疏爭取。韓爌說,按慣例應聽取都御史的意見任用。皇帝正在寵幸王永光,不接受他的意見。九月將要舉行慶祝典禮,因為這個緣故,韓爌請求皇帝停止秋季審判,皇帝也不聽。

崇禎三年,韓國公李善長十世孫李世選陳奏,家藏太祖高皇帝的詔旨,許諾再次封爵。帝遣韓爌等核驗,都認為這是偽詔,於是將李世選下獄論死。

牽連免官

袁崇煥是崇禎時抵抗後金的名將,督師薊遼,後金多次入侵,均被崇煥挫退。崇禎二年(1629),後金軍繞道古北口入長城,進圍北京。到了十月,後金兵進入京城附近,京師戒嚴。袁崇煥聞訊後率部星夜馳援京師,獲廣渠門、左安門大捷,力解京師之危。

當初,袁崇煥上朝,曾跟錢龍錫談論邊防事務。錢龍錫是東林黨首領,王永光等人陰謀利用袁崇煥製造大案,可以將東林黨一網打盡。王永光帶頭說後金兵的進攻,是由於袁崇煥殺害毛文龍導致的。高捷於是帶頭攻擊錢龍錫,驅逐他。不久也將袁崇煥逮捕下獄,並判磔刑處死。第二年正月,中書舍人原抱奇,彈劾韓爌主政誤國,招敵欺君,毀壞省城,國家瀕臨危亡,不能想出一個計策、選拔一個人才,坐視國家的成敗,把國家命運寄托在偶然出現的機會上,應該和錢龍錫一起排斥。他所說的主和者是因為韓爌是袁崇煥的中進士時的老師。皇帝重視韓爌,降了原抱奇的官級。不久,左庶子丁進因為提升延誤了日期怨恨韓爌,也彈劾他,而工部主事李逢申跟着上疏彈劾韓爌。韓爌無奈,三次上疏稱病。下詔賜給他白金、彩色絲織品,乘驛車派遣行人護送他回家,全部都如常法一樣。

含恨離世

起初十月京師戒嚴之時,皇帝命太監王永祚詢問韓爌方略大計,韓爌以遷都來回答。王永祚正色答道:」國家根本、陵寢宗廟都在這,怎麼能隨便提出這種建議?「。自此以後皇帝開始有了輕視士大夫的意思,至此添設太監監察軍務,內臣從此始觀軍容,故天下大事更加敗壞。[2]

崇禎十七年(公元1644年),李自成攻陷蒲州,逼迫韓爌出來相見,韓爌不從,賊兵便抓住韓爌唯一的孫子進行威脅,無奈,為救孫子,韓爌只好依從。孫子得救,韓爌卻因此而病倒,無多日便「憤郁而卒」。終年八十歲。

人物評價

張廷玉:劉一燝、韓爌諸人,雖居端揆之地,而宵小比肩,權璫掣肘,紛撓杌隉,幾不自全。[3]

遺蹟墓址

運城永濟市韓陽鎮韓家墳有韓氏祖塋,是山西省文物保護單位,被命名為「韓楫墓」。韓楫,即韓爌的父親,根據《永濟縣誌》卷19藝文中所載禮部尚書翁正春撰《通政元川韓公碑銘》講,「配贈孺人傅氏,繼配封恭人祁氏皆先公卒。子長煥,貢生,次爌,編修。孫男四,孫女九。。」。韓爌是韓楫次子,韓楫墓左後方當為韓爌墓。

該墓地東西長180米,南北寬80米。墓室為水磨青石砌成,分主室、左右側室與耳室、前室。東西通深16米,南北通寬22米。墓室多次被盜,墓內原有玉璋一條, ,一民約6 厘米。銅鏡一件。銅印璽兩方, 一為手印、 一為官璽,。皆下落不明。

發掘出土有「明故中議大夫通政使司右通政元川韓公墓志銘」、「皇明中議大夫提督騰黃通政使朝公行狀」、「南山逸叟自志」、「奉天效命」、「明韓孺人壙記」碑碣五方。出土有瓷罐、碗等10多件隨葬品。舊時墓地建有圍牆、建築設施,並設專人守衛。據當地老人講原來規模宏大,當地人稱韓閣老墓,實則是」韓閣老「為韓楫次子,曾任內閣首輔的韓爌,而非韓楫。

史籍記載

  • 《明史》[3] 

參考資料

  1. 明熹宗實錄 .中國社會科學網.2016-02-11
  2. (明)王世德撰.崇禎遺錄:國學古籍影印社,2011
  3. 3.0 3.1  明史.歷史春秋網.2016-02-11