阿爾坎塔拉發射中心

阿爾坎塔拉發射中心始建於1982年，占地520平方公里，它坐落於巴西西北部馬拉尼昂州的大西洋海岸線上，隸屬巴西空軍，阿爾坎塔拉發射中心是世界上距離赤道最近的發射基地，這位它某些有效載荷發射任務帶來了極大的成本優勢；除了節約成本之外，阿爾坎塔拉發射中心的地理位置還有一個優點，那便是擁有進一步向外擴展的空間。因為它所在的巴西東北部的馬拉尼昂州地廣人稀，不會像其他發射中心那樣經常面臨周圍居民區密集的困擾。

地理位置

巴西的阿爾坎塔拉發射中心始建於1982年，堪稱世界上最靈活而且費效比最佳的發射中心之一^[1]。作為衛星發射中心，它的地理位置可謂得天獨厚。這裡位於南緯2.3度的巴西東北部海岸，靠近地球赤道。由於地球在赤道處自轉的線速度最快，所以，在阿爾坎塔拉發射中心發射衛星，可以充分利用這一天然優勢將衛星「推」入軌道，不僅大大增加了有效載荷，而且也大大降低了占航天發射成本相當部分的燃料費用。據測算，與哈薩克斯坦的拜科努爾發射中心以及美國佛羅里達州的卡納維拉爾角火箭發射基地相比，能夠從地球自轉中得到25%的發射能量，燃料費用這一項就可以節約15%～30%。靠近海岸線的地理位置也能提供向北和向西面向大海的廣闊的發射角。

研製歷程

阿爾坎塔拉發射中心於1982年開始興建，占地520平方公里(200.7平方英里)。巴西政府和軍方官員於1990年2月舉行了正式的典禮。目前阿爾坎塔拉發射中心已經為進行VLS軌道任務運載火箭發射而進行了擴建。目前巴西政府正計劃在軍方控制的阿爾坎塔拉發射中心附近建造一座由巴西航天局負責運營的民用發射中心。由於搬遷問題，這個計劃引起了當地居民的反對。

1992年2月，巴西政府和官員舉行落成典禮，2月21日，這個基地進行了第一次發射任務——發射Sonda 2XV-53探空火箭；除了巴西探空火箭，氣象火箭和其他亞軌道科學研究任務外。法國還在這裡進行了OngoronⅠ和Ongoron Ⅱ火箭的測試，NASA1994年也在這裡發射了四枚NIKE Orion火箭。

除了節約成本之外，阿爾坎塔拉發射中心的地理位置還有一個優點，那便是擁有進一步向外擴展的空間。因為它所在的巴西東北部的馬拉尼昂州地廣人稀，不會像其他發射中心那樣經常面臨周圍居民區密集的困擾。

國際市場

由於阿爾坎塔拉發射中心每年的維護費用十分高昂，巴西政府為了開拓資金來源，於1999年3月正式將這一中心向外國開放^[2]。這樣，這裡除了承擔巴西本國的太空實驗計劃之外，同時也承攬替國外發射衛星的業務。

從該中心已經與國外公司簽訂的合同來看，前者除了向後者提供發射基地、水電、技術人員的宿營地、交通設備、衛生設施之外，同時還提供包括氣象勘探、雷達跟蹤、安全導航在內的一攬子服務。巴西航天局局長貝維拉克卡·劉易斯在接受巴西《環球報》採訪時認為，阿爾坎塔拉發射中心的發射技術即使在國際上也處於領先地位。

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