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貝蒂·戴維斯（Bette Davis，1908年4月5日—1989年10月6日），出生於美國馬薩諸塞州洛厄爾，美國電影、舞台劇女演員 ，畢業於約翰·默里·安德森戲劇學校。
| 貝蒂·戴維斯 | |
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演員 | |
| 出生 | 1908年4月5日 |
| 國籍 | 美國 |
| 職業 | 演員 |
| 知名於 | 美國電影、舞台劇女演員 |
貝蒂·戴維斯（Bette Davis) 演員
個人生平
戴維斯1929年—1989年活躍在銀幕上，1930年她為百老匯音樂劇登台演出，隨後於1930年搬到好萊塢居住。她早期為環球影業所拍攝的電影並不是十分成功。1932年，她成為了華納兄弟電影公司的合約演員，同時拍攝了多部電影，廣受讚賞。1937年，她離開公司，尋求獨立發展，儘管在這場著名的官司中她敗訴，卻也是她演藝生涯中最成功階段的開始。1940年代末期，她已經是美國電影界頂尖的女演員之一。她的表演充滿激情，事事追求完美，為了能夠具體塑造角色而經常與製片人、導演和其他演員深入探討，甚至發生爭執。她直率的個性、清脆的嗓音和叼着香煙的形象經常被媒體報道和挖苦。《Bette Davis eyes》是曲1980年代美國流行音樂排行榜冠軍歌，訴說貝蒂·戴維斯時而嬌媚，時而潑辣的非凡眼神演技，廣受美國人歡迎且已成為20世紀流行文化著名代表之一了。
戴維斯是好萊塢餐廳的合伙人之一，也是美國電影藝術與科學學會第一位女性擔當主席職位。她是第一位得到10次奧斯卡最佳女主角提名的演員，也是第一位獲得美國電影學會頒發的AFI終生成就獎的女演員。她的演藝生涯幾經起伏，演繹了超過100個電影、電視和戲劇角色。她一生結婚四次，其中守寡一次，離婚三次，並以單身母親的身份獨立撫養孩子。第一任丈夫是哈蒙·納爾遜（1932—1938年），第二任丈夫是阿瑟·法恩斯沃思（1940-1943）第三任丈夫是威廉·格蘭特·謝里（1945—1950）第四任丈夫是加里·梅里爾（1950—1960年）。她的晚年疾病纏身，直至因乳腺癌復發去世不久前她還堅持表演。暫在AFI評出的最偉大銀幕傳奇女星排行榜上位列第二。
演藝經歷
早期經歷
露絲·伊麗莎白·戴維斯出生於美國馬薩諸塞州，是父母哈洛·莫雷爾·戴維斯和露絲·奧古斯塔的掌上明珠。貝蒂（英文：Betty）是她童年時期的暱稱。1909年10月25日，她的妹妹芭芭拉出生。這個家庭融合了英國、法國和威爾士血統。 1915年，戴維斯的父母離異。1921年，母親露絲·戴維斯帶着兩個女兒搬到了紐約，並找到了一份攝影師的工作。貝蒂在觀看魯道夫·瓦倫蒂諾在電影《啟示錄四騎士》（The Four Horsemen of the Apocalypse）和瑪麗·畢克馥在電影《小公爵》（Little Lord Fauntleroy）的表演後，就立志成為一個演員，並根據巴爾扎克的小說《貝蒂表妹》（La Cousine Bette）將自己的名字拼寫由"Betty"改為"Bette"。她的想法得到了母親的支持。
貝蒂的中學時代在馬薩諸塞州阿什本漢姆的一所寄宿學校庫欣高中度過，在那裡她結識了未來的丈夫哈蒙·納爾遜。1926年，她觀看了布蘭奇·尤卡和佩格·恩特威斯爾出演的挪威劇作家亨利·易卜生的作品《野鴨》，更堅定了她成為演員的決心。後來貝蒂回憶起當時的情景說：
「 在演出開始前，我想成為一個演員。當演出結束後，我必須成為一個演員……就象佩格·恩特威斯爾一樣。„
她嘗試加入伊娃·高麗安創辦的曼哈頓城市劇團，但是遭到拒絕，高麗安形容她的態度毫無誠意。最後她被約翰·繆勒·安德森戲劇學院錄取，在那裡她系統地學習了表演，還師從瑪莎·葛蘭姆，學習了舞蹈。
貝蒂參加了喬治·丘克的戲劇公司的面試，並她得到了生平第一份和演藝相關的工作，作為合唱團的一員，為時一周。後來她得到了另一個演出機會——扮演黑德維格，也就是恩特威斯爾在《野鴨》內飾演的角色。在費城、華盛頓和波士頓巡迴演出後，1929年，貝蒂初次在百老匯登台演出，先後出演《打碎的盤子》（Broken Dishes）和《堅固的南方》（Solid South）內的角色。一個環球影業的星探注意到了她的表演，邀請她到好萊塢試鏡。
轉戰熒屏
1932年《地獄》劇照在母親的陪伴下，1930年12月13日，貝蒂乘坐火車來到好萊塢。後來講述這段經歷時，貝蒂說當時她很驚訝沒有人在車站接她；實際上，電影公司去車站迎接她的人覺得整個站台沒有一個人像女演員而離開了。貝蒂因此錯失了第一次試鏡的機會，不過之後她又得到了幾次試鏡機會。1971年接受迪克·卡維特的採訪時，貝蒂對這段經歷頗有微詞，「我完全是一個新人，而他們讓我躺在一張長椅上，和15個男人試鏡……他們都躺在我的身上，熱吻我。歐，我想我快要死了。我只是想我快要死 了。」 另一次試鏡，貝蒂匆忙地套上一件不合身的低領衣服，被導演威廉·惠勒當眾取笑，「你們怎麼看待這些以為露着脖子就可以得到工作的女士？」環球影業的老闆卡爾·拉姆勒決定解聘貝蒂，但是攝影師卡爾·弗勞德說貝蒂有雙迷人的眼睛，很適合影片《壞姐妹》（The Bad Sister）的角色，這部片子後來成為貝蒂銀幕處女作。當她無意中聽到主製片人小卡爾·拉姆勒和別人談論她與影片的另一個演員斯利姆·薩默維爾一樣有着性感的外表時，她緊張的情緒更加嚴重。最終電影沒有成功，同樣她在下一部電影《種子》（Seed）中的表演也沒有引起觀眾的注意。
環球影業和貝蒂續簽了三個月的合同，1931年，她出演了影片《魂斷藍橋》（該片於1940年重拍）。之後貝蒂被租借給其它公司，1932年相繼為哥倫比亞影業拍攝了《危機》（The Menace），為首都影業拍攝了《地獄》（Hell's House）。在9個月內出演了6部不成功的影片後，拉姆勒決定不再和貝蒂續簽合同。
1932年，喬治·阿利斯邀請貝蒂擔任《扮演上帝的男人》（The Man Who Played God）的女主角。後來貝蒂認為正是阿利斯的幫助，使她在好萊塢獲得成功。《星期六晚報》的文章寫道，「她不僅美麗，而且具有魅力」，並將貝蒂與康斯坦斯·貝內特和奧莉夫·博登相提並論。華納兄弟電影公司和她簽了5年合同。
1932年，貝蒂和納爾遜結婚，納爾遜每周收入100美元，而貝蒂則是1000美元，這使納爾遜感到很大壓力。戴維斯在一次訪問中承認了這種情況，同時也指出在好萊塢很多妻子比丈夫掙得多，但是納爾遜表現得比較極端，他不允許貝蒂購買房子直到他能支付得起為止。
1934年戴維斯在影片《名士殉情記》飾演潑婦米爾德里德，廣受好評在飾演了20多個電影角色後，1934年戴維斯參加影片《名士殉情記》（Of Human Bondage）的拍攝，飾演惡毒而墮落的米爾德里德·羅傑斯，這部影片使戴維斯的演技第一次得到肯定。很多女演員不願意扮演冷漠的反面角色，但是戴維斯認為這是表現自己演技的好機會，可以充分展現出自己勝任多種角色的能力。該片的另一位主演萊斯利·霍華德，在影片開拍的時候還瞧不起戴維斯，但是隨着影片的拍攝，他慢慢改變了自己的看法。後來他高度讚揚了戴維斯的演技。該片導演約翰·克倫威爾，允許戴維斯在表演時自由發揮，並評價道：「我讓貝蒂自己體會角色，我相信她的直覺。」戴維斯堅持要求逼真地表演死亡的那場戲，「最後一場戲，我希望能表現出肺結核、貧窮、孤獨而且不再美麗，這樣才令人信服。」
影片上映後大獲成功，戴維斯挑戰性的角色獲得了評論家的高度評價，《生活雜誌》認為「可能是美國女演員在電影史上演繹得最成功的角色」。 戴維斯原本期望華納兄弟能因此讓她扮演更重要的角色，但是華納兄弟並沒有讓她出演哥倫比亞影業的影片《一夜風流》（It Happened One Night），而是讓她參加音樂劇《家庭主婦》（Housewife）的演出。
當年的奧斯卡金像獎沒有提名戴維斯在《名士殉情記》的傑出表演，《好萊塢評論報》質疑了提名的疏忽。奧斯卡最佳女主角的提名者瑙瑪·赫拉也加入了要求補充提名戴維斯的活動。最後學院主席霍華德·艾斯特布魯克在輿論壓力下發表聲明：「所有投票的人，可以在選票寫下他認為最合適的人選。」這種情況在整個奧斯卡歷史上只出現了一次，不是官方正式提名而是候選而已。該屆奧斯卡最佳女主角獎由《一夜風流》的主演克勞黛·考爾白獲得。但是這次事件改變了之後奧斯卡的投票程序，奧斯卡提名由原來的幾個人的委員會決定改為由一個特別的部門所有成員投票，結果由普華永道會計師事務所統計。
1935年，戴維斯在電影《女人女人》（Dangerous）中飾演一個麻煩不斷的女演員，再次獲得好評。E·阿諾特·羅伯特森撰文「我想如果貝蒂·戴維斯生活在兩三百年前，她會被認為是女巫而燒死。她擁有日常世界常人沒有的能力。」《紐約時報》則認為戴維斯「開始成為最令人關注的女演員之一」。 她以此片獲得了該年的奧斯卡最佳女主角獎，儘管這個獎項來遲了一年。
1936年，戴維斯和萊斯利·霍華德以及亨弗萊·鮑嘉聯合主演《化石森林》（The Petrified Forest），該片為鮑嘉第一個重要角色。之後兩年，戴維斯出現在數部影片中，不過均反響平平。
合同糾紛
1936年，戴維斯覺得如果自己繼續出演歌舞片，演藝生涯就會走下坡路，因此她參加了兩部在英國拍攝的電影。當她知道自己這麼作違反了和華納公司的合同後，戴維斯飛到加拿大來逃避法律糾紛。後來在英國開庭審理此案，華納兄弟的代表律師帕特里克·黑斯廷斯對法庭說：「她不是一個調皮的年輕女子，她要求更多的錢。」戴維斯個人認為她的合同就像奴隸一樣，黑斯廷斯對此予以反駁，強調戴維斯的工資是1350美金一周，並評價道：「如果有人願意在支付我酬勞的前提下永遠奴役我，我會考慮。」英國的媒體並沒有支持戴維斯，而是將她描繪成貪得無厭，忘恩負義的人。戴維斯對記者說，
「 我知道，如果我繼續出演歌舞片，我的人生不再有值得我拼搏的目標。」戴維斯的律師陳述了戴維斯的抗議，認為有可能因為她拒絕出演一些角色而停薪，並被迫延長合同，有可能必須飾演一些違背她人生信念的角色，甚至包括支持和她政見不同的政黨。傑克·華納證實了這一點，有人問他：「任何你叫她去演的角色，只要她認為她可以演，不管角色是否令人不愉快或者簡單，她都得演嗎？」華納回答：「是的，她必須演。」
最後，英格蘭最高法庭對此案做出判決，戴維斯敗訴。她返回好萊塢，債務纏身，沒有薪水，一切重新開始。1943年，奧麗維亞·德哈維蘭也遇到了相似的一場官司，以勝訴告終。
事業巔峰
1937年，戴維斯出演影片《艷窟淚痕》（Marked Woman），在片中飾演一個妓女。該片和戴維斯的表演受到了高度讚揚，奠定了她第一流女演員的地位。
大衛·O·塞爾茲尼克為影片《亂世佳人》挑選主角斯佳麗·奧哈拉的時候，公眾認為戴維斯是最佳人選。1938年，她在電影《紅衫淚痕》（Jezebel）中飾演一個固執、非常以自我為中心的女孩，與斯佳麗有點相似，該片為她帶來第二座奧斯卡獎盃。華納兄弟向塞爾茲尼克提出讓旗下的貝蒂·戴維斯、埃爾羅·弗林和奧麗維亞·德哈維蘭三人聯袂出演影片《亂世佳人》的主角來換取發行權。可是塞爾茲尼克認為戴維斯並不適合這個角色。在影片《紅衫淚痕》拍攝期間，戴維斯和導演威廉·惠勒開始交往，後來她形容惠勒是「我生命中的愛人」，並形容影片的製作期間是「我一生中最快樂的時光」。
1930年代後期，戴維斯是華納兄弟最成功的女演員。《紅衫淚痕》是戴維斯最成功的階段的開始，在接下的幾年裡她連續入選年度「十大票房巨星」。 和戴維斯的成功相反，她的丈夫哈蒙·納爾遜一無所成，兩人的關係破裂。1938年，納爾遜得到了戴維斯和霍華德·休斯偷情的證據，隨即提出離婚。
1939年，戴維斯在《卿何薄命》（Dark Victory）攝製期間狀態起伏不定，直到製片人哈爾·B·沃利斯鼓勵她拋開疑慮，專注表演。該片是當年票房最高的影片，並為戴維斯獲得奧斯卡提名。後來，戴維斯自認為該片是她表演最成功的影片。
1939年，她還相繼出演另外三部熱門電影：和米里亞姆·霍普金斯合作影片《老處女》（The Old Maid）、和保羅·穆尼合作影片《錦繡山河》（Juarez）、和埃爾羅·弗林合作影片《江山美人》（The Private Lives of Elizabeth and Essex）。其中《江山美人》是她的第一部彩色電影，也是在她巔峰期間為數不多的彩色影片之一。為了飾演伊麗莎白一世，戴維斯剃去了眉毛並提高了髮際線。影片拍攝期間，查爾斯·勞頓前來拜訪她，她說她需要勇氣來飾演一個60歲的老人，勞頓回答：
「 永遠不要害怕挑戰自己。這是你提高演技的唯一方式。你必須不斷嘗試去做你認為不可能做到的事情，否則你就停滯不前。 „
很多年後，戴維斯回憶起當時的情景，認為勞頓的意見影響了她一生。
那段時期，戴維斯是華納兄弟最掙錢的明星，被稱為「華納兄弟第四人」（The Fourth Warner Brother），她扮演了公司大部分重要電影的女主角。1940年拍攝的《卿何遵命》（All This and Heaven Too）是戴維斯當時票房最高的影片，而影片《香箋淚》（The Letter）被《好萊塢報道者》評為當年最佳鏡片，戴維斯成功飾演了一個殺人犯。這段時期，她和演員喬治·布倫特交往，布倫特向她求婚，遭到拒絕。後來她遇到了一個新西蘭商人阿瑟·法恩斯沃思，兩人於1940年12月結婚。
戴維斯特別的眼睛有着迷人的效果，1941年1月，戴維斯成為美國電影藝術與科學學會第一位女性主席。由於歐洲戰爭的爆發，戴維斯建議將奧斯卡典禮從宴會廳移到劇院，通過門票收入為英國戰爭救援會籌款。她同時倡議龍套演員不應該有投票的權利。由於爭議太多，戴維斯辭去了主席的職務。她的繼任，吉恩·赫肖爾特，則將她的倡議變成現實。
1941年，戴維斯出演根據麗蓮·海爾曼小說改編的《小狐狸》（The Little Foxes)，該片導演為威廉·惠勒，兩人因角色的不同理解而發生分歧。塔盧拉赫·班克海德曾經在舞台上演過同一角色，而戴維斯不希望重複別人的表演。雖然後來該片為戴維斯獲得了另一項奧斯卡最佳女主角的提名，但是她拒再次和惠勒合作。
經營餐廳
1942年初，在日本襲擊珍珠港後不久，戴維斯花了幾個月時間環繞美國，銷售戰爭債券。她的觀眾反響劇烈，紛紛解囊，曾經在兩天內銷售出兩百萬美元的債券，和她出演《紅衫淚痕》片酬相當。
當約翰·加菲提議在好萊塢建立一個俱樂部的時候，戴維斯積極響應。在華納、加利·格蘭特和朱爾·史泰恩的協助下，他們將一家舊的夜總會改成好萊塢餐廳，並於1942年10月3日對外營業。好萊塢大部分當紅明星都成為餐廳的志願者，為那些即將上前線的士兵表演。戴維斯承諾每個晚上都有一些重量級的明星出現在餐廳。1944年，她出演電影《好萊塢餐廳》。餐廳一直運營直到第二次世界大戰結束。戴維斯後來這樣評價自己，「我一生中沒有多少成就值得自豪，好萊塢餐廳是其中一件。」1980年，她因好萊塢餐廳而獲得美國國防部頒發的最高市民獎章－卓越市民服務獎章。
1942年，戴維斯最初對電影《揚帆》（Now, Voyager）興趣不大，直到哈爾·B·沃利斯告訴她女性觀眾需要傳奇式的角色，使她們忘記現實生活中的痛苦。這個角色後來也成為戴維斯經典角色之一。在片中，她扮演寒酸的、壓抑的老處女夏洛特·維爾，不得不滿足她作威作福的母親的要求，接受精神病治療。後來她變得既漂亮又自信。香煙，是戴維斯在片中經常使用的道具，後來經常被別的演員效仿。儘管影片的敘事方式有點問題，但是電影評論員高度褒揚了戴維斯的表演。
1940年代早期，戴維斯的好幾部電影都和戰爭相關：1943年在影片《守衛萊茵河》（Watch on the Rhine）中，戴維斯扮演了一個相對抑制的角色，是地下反納粹運動的領袖的妻子；同年拍攝的電影《幸運之星》（Thank Your Lucky Stars）中，戴維斯出演一個快樂的全明星音樂團體的一份子，片中所有主演的收入都捐獻給好萊塢餐廳。戴維斯還演唱了片中的主題曲，在影片上映後成為熱門唱片。
再次出山
雖然戴維斯在以前的電影攝製過程中傳出坦率甚至固執己見的名聲，但是在《史格芬頓先生》拍攝期間她的表現很古怪，不象她的個性。她疏遠導演，並拒絕出演一些場景，還堅持必須重新設計一些布景。她總是臨時修改台詞，這使和她合作的演員非常困惑。她還要求編劇根據她一時的想法重寫劇本，使編劇發怒。後來戴維斯解釋了自己反常的行為，「當我最不開心的時候，最好還是發泄出來而不是啜泣。」一些評論家認為戴維斯表現過分，詹姆士·艾吉認為她表現出自私的一面。儘管如此，戴維斯還是因《史格芬頓先生》而獲得另一項奧斯卡提名。
1945年，戴維斯在電影《錦繡前程》（The Corn is Green）中飾演一位英語教師，讓一個年輕的威爾士礦工接受教育，片子迴響平平。1946年電影《被竊的生活》（A Stolen Life）雖然飽受批評，卻是票房最高的影片之一。接下來同年電影《詭計》（Deception）是她拍攝的第一部虧損的影片。
1949年，在影片《越過森林》（Beyond the Forest）關機後，傑克·華納在戴維斯的要求下，中止了和她的合約。這部影片的評論很尖銳，每周新聞認為「毫無疑問，這是戴維斯遇到的最糟糕的角色之一」，桃樂茜·曼納斯為《落山磯檢視報》撰文評論影片中戴維斯的表演過度，為她輝煌的銀幕生涯畫上了不完美的句號。赫達·霍珀則認為如果貝蒂想結束自己的演藝生涯，她應該選擇更合適的影片。影片上映，票房慘敗。
1949年，戴維斯和謝里分居後好萊塢的專欄記者認為她的演藝生涯走到了盡頭。影片《彗星美人》（All About Eve）原定的主角克勞德特·科爾伯特背部不幸受傷，為此二十世紀福斯影片公司推遲了攝製工作兩個月，等待科爾伯特康復。但是兩個月後科爾伯特仍然無法參加影片的拍攝，戴維斯接替她飾演迷人成熟的馬戈·錢寧。戴維斯認為影片的台詞是「我讀過的最好的」，並且在拍攝過程中，她和聯合主演安妮·巴克斯特結下了深刻的友誼，並和她一生中最重要的男人加里·梅里爾傳出戀情。該片導演約瑟夫·曼凱維奇評價道，「貝蒂非常棒。她是所有導演的夢想：充分準備好的演員。」
評論家盛讚戴維斯在《彗星美人》中的表演，片中她的一些台詞廣為流傳，如「系好你的安全帶，前面是崎嶇不平的黑夜」。她因此片再度獲得奧斯卡提名，被吉恩·林戈爾德評價為「空前出色的表演」評論家保林·凱爾一向對曼凱維奇導演的影片評價很低，卻稱讚戴維斯，「事實是一個演員挽救了這部影片：貝蒂·戴維斯以她最佳的狀態使整部空洞的影片生動起來。」
戴維斯憑《彗星美人》獲得了戛納電影節最佳女演員獎、紐約電影評論圈最佳女演員獎。她還獲得了舊金山電影評論圈最佳女演員獎，而前一年她因《越過森林》獲得了最差女演員獎。她還獲邀在好萊塢大道中國大劇院前留下手印。
再獲成功
1962年，戴維斯出演百老匯戲劇《巫山風雨夜》（The Night of the Iguana），反響平平。四個月後，由於咳嗽離開了該劇的演出。隨後，她和格倫·福特、安·瑪格麗特一起出演弗蘭克·卡普拉執導的影片《錦囊妙計》（A Pocketful of Miracles）。她的下一個角色是恐怖電影《姐妹情仇》（What Ever Happened to Baby Jane?），在讀了劇本之後，戴維斯就相信這部影片將和1960年阿爾弗雷德·希區柯克執導的《驚魂記》（Psych
o）一樣獲得成功。她協商除了片酬以外，還要影片10%的分紅。該片成為當年最轟動的影片之一。
影片中，戴維斯和瓊·克勞馥飾演曾經是演員的姐妹倆，由於經濟壓力住在一幢破舊的好萊塢公寓。導演羅伯特·奧爾德里奇說，戴維斯和克勞馥都知道這部影片對她們各自的演藝生涯極為重要，「可以說她們兩人在心裡互相敵視，但是表面上表現得十分友好。」影片拍攝結束後，兩人對外宣稱不再來往，後來戴維斯因此片再度獲得奧斯卡提名，克勞馥公開表示反對。戴維斯還因在此片中的表演獲得英國電影學院獎提名。
戴維斯的女兒芭芭拉也在《姐妹情仇》中出演了一個小角色，當她和戴維斯一起出席戛納電影節時與七藝公司的老闆傑瑞米·海曼相識。經短時期的追求，海曼便贏得了她的芳心。在戴維斯的同意下，年僅16歲的芭芭拉嫁給了海曼。
1964年，戴維斯出演經典恐怖影片《孽扣》（Dead Ringer），一人分飾雙胞胎姐妹。同年，她還出演根據哈羅德·羅賓斯小說改編的愛情電影《愛已逝去》（Where Love Has Gone），在片中扮演蘇珊·海華德的母親。該片拍攝期間，戴維斯和海華德口角不斷。《最毒婦人心》（Hush... Hush, Sweet Charlotte）是戴維斯和導演羅伯特·奧爾德里奇繼《姐妹情仇》後的再次合作。奧爾德里奇本來希望戴維斯和克勞馥再度聯手，但是克勞馥在影片開拍不久宣稱生病退出，奧麗維亞·德哈維蘭則接替了她的角色。影片還匯集了約瑟夫·科頓、瑪麗·阿斯特和阿格尼絲·穆爾黑德等老牌明星，獲得成功。
晚年作品
60年代末期，戴維斯還出演了英國電影《保姆》（The Nanny）和《周年紀念日》（The Anniversary）。之後，她的事業再度停滯。
1981年和孫子一起出演《家族重聚》（Family Reunion）。1982年和詹姆斯·斯圖爾特一起出演了《獻給西米諾的音樂》（A Piano for Mrs. Cimino），之後1983年兩人再度合作《先行權》（Right of Way）。
1986年，戴維斯參加了電視電影《夏日逝去》（As Summers Die）的攝製，1987年出演《八月的鯨魚》（The Whales of August），在片中扮演一個莉蓮·吉許雙目失明的姐姐。影片好評如潮。
個人生活
1943年8月，戴維斯的丈夫阿瑟·法恩斯沃思，在好萊塢的一條街上散步的時候倒下，兩天後死亡。屍體解剖表明他死亡是由兩周前的頭骨破裂引起的。戴維斯因此接受了審訊，表明自己對此一無所知。最後的結論是「意外死亡」。她精神崩潰，決定退出她的下一步電影《史格芬頓先生》（Mr. Skeffington）的拍攝。製片人傑克·華納，在法恩斯沃思死亡後暫停了影片的拍攝，並鼓勵她繼續出演。
雖然戴維斯在以前的電影攝製過程中傳出坦率甚至固執己見的名聲，但是在《史格芬頓先生》拍攝期間她的表現很古怪，不象她的個性。
1945年，她和藝術家威廉·格蘭特·謝里結婚，之前謝里從來沒有聽說過她，婚後收入、地位的差距導致兩人關係緊張，發生爭吵。
1945年，戴維斯在電影《錦繡前程》（The Corn is Green）中飾演一位英語教師，讓一個年輕的威爾士礦工接受教育，片子迴響平平。1946年電影《被竊的生活》（A Stolen Life）雖然飽受批評，卻是票房最高的影片之一。接下來同年電影《詭計》（Deception）是她拍攝的第一部虧損的影片。
1947年，戴維斯的女兒芭芭拉出生，可是她和謝里的關係不斷惡化，她的影迷也逐漸減少。後來戴維斯在文章中寫道她已經完全沉浸於母親的角色並考慮退出影壇。
1950年7月3日，戴維斯和謝里的婚姻畫上了句號。7月28日，她和加里·梅里爾走入婚姻殿堂。在謝里的同意下，女兒芭芭拉由梅里爾撫養。1950年，戴維斯和梅里爾收養了一個女嬰，取名瑪戈。全家去英格蘭旅行，夫妻兩人在那裡聯袂主演電影《狼虎年華》（Another Man's Poison），該片在市場上反應冷淡，票房失利，評論界認為戴維斯的狀態開始下滑。1952年，儘管戴維斯憑藉電影《昨日星塵》（The Star）再獲奧斯卡提名，對於她的置疑聲也沒有停止。
1952年，戴維斯和梅里爾收養了男孩邁克爾，並再次出現在百老匯的舞台。但是戴維斯很不適應百老匯的舞台，她從來不是音樂劇的好演員，而她相關劇院演出經驗還要追述到20年前。這一年她病得很重，被診斷為骨髓炎。戴維斯和梅里爾關係也開始惡化，經常爭吵。
1950年代，戴維斯的電影作品只有少數獲得成功，其餘大部分飽受批評。倫敦評論家理查德·溫寧格刻薄地認為，「只有糟糕的電影才適合戴維斯小姐。」 而她的婚姻生活也是一團糟糕，960年她再度離婚。次年，她母親去世。
1981年，戴維斯和伊麗莎白·泰勒在一場慶祝泰勒成就的晚會上1970年代早期，戴維斯受邀參加「美國電影偉大的女性」活動。活動持續了五個晚上，每天晚上一位不同的女影星向觀眾介紹自己的生平並回答提問，參加活動的另四位明星是茂娜·羅埃、羅莎琳·拉塞爾、拉娜·特納和瓊·克勞馥。接着，戴維斯受邀前往澳大利亞參加一個類似的活動「銀幕上下的貝蒂·戴維斯」，隨後她又出訪了英國。
之後她出演了《錦繡前程》的音樂劇版，被批評得一文不值，她退出了演出。1976年，她在一些影片中扮演配角，但是和主角發生摩擦，她認為主角的演技太差，並限制了自己的發揮。
1977年，戴維斯成為第一位獲得美國電影學會頒發的AFI終生成就獎的女演員。威廉·惠勒、簡·芳達、亨利·方達、納塔利·伍德和奧麗維亞·德哈維蘭都向她表示祝賀，德哈維蘭還開玩笑說戴維斯「總是能得到那些我期待的角色」。
頒獎典禮的電視播出之後，她片約不斷。她相繼出演了電視系列劇《The Dark Secret of Harvest Home》和電影《尼羅河上的慘案》(Death on the Nile）之後，她的工作以電視節目為主。1977年，她和吉娜·羅蘭茲一起主演《陌生人:母女的故事》（Strangers: The Story of a Mother and Daughter），並獲得艾美獎。之後，又因《白媽媽》（White Mama）和《Little Gloria... Happy at Last》獲得兩次提名。她還參加了迪斯尼製作的兩部影片：《勇闖巫山》(Return from Witch Mountain）和《時光倒流三十年》（The Watcher in the Woods），在其中扮演配角。
當金·康妮絲的歌曲《貝蒂戴維絲之眼》（Bette Davis Eyes）成為美國熱門金曲時，戴維斯的名字為年輕的觀眾所熟悉。戴維斯的孫子很驚訝她成為流行歌曲的主題。戴維斯向康妮絲和歌曲作者表示感謝，並接受了康妮絲送給她的禮物-金唱片和白金唱片，將它們掛在自己家的牆上。
1983年，戴維斯被診斷患上乳腺癌，接受了乳房切除手術。手術2周內，她接連四次中風，導致右臉和左臂癱瘓，說話也變得含糊不清。她在私人助手凱瑟琳·瑟馬克的幫助下，開始長時間的物理治療，有所好轉。
在這個時期，她的女兒芭芭拉成為再生基督徒，並試圖說服她，兩人的關係惡化。在戴維斯病情穩定後，前往英國拍攝阿加莎·克里斯蒂推理小說《鏡子兇殺案》（Murder with Mirrors）。在戴維斯返回美國後，她聽說芭芭拉出版了一本關於她的傳記《我的母親的老闆》（My Mother's Keeper），在書中披露母女難以相處，以及戴維斯專橫，酗酒的行為。
很多戴維斯的朋友發表言論說芭芭拉的作品中描繪的不是事實，「書中內容脫離實際」。邁克·華萊士曾在幾年前採訪芭芭拉，當時芭芭拉評論戴維斯是一個很好的母親，她借鑑了很多戴維斯的方法來教育自己的孩子。批評家指出戴維斯在經濟上支持了海曼一家很多年，還幫助他們免於陷入失去房屋的困境。儘管加里·梅里爾已經和戴維斯離婚多年，也站出來支持戴維斯。在接受CNN採訪時，梅里爾說芭芭拉殘忍並貪婪。戴維斯的養子邁克爾也和芭芭拉斷絕了關係，並拒絕與她交談。戴維斯隨後剝奪了芭芭拉的繼承權。
1989年，她參加了她的最後一部電影《邪惡的繼母》（Wicked Stepmother）的拍攝，該片由拉里·科恩導演。這個時期，她的身體健康情況下滑，在科恩的建議下，她退出了影片的製作。劇本也因此作出調整。
在退出《邪惡的繼母》後，戴維斯參加了幾次電視訪談節目。強尼·卡森、拉里·金和大衛·萊特曼都相繼採訪了她，戴維斯在節目中暢談了自己的人生之路，但是拒絕談論她的女兒。戴維斯的節目很受歡迎，且大眾似乎很樂意看到她的壞脾氣。林賽·安德森評論道，「我不喜歡這個，她總是被鼓勵表現得暴躁一點。我常常聽到她被描繪成好爭吵的樣子。」
1987年到1989年期間，戴維斯獲得了幾項大獎，包括肯尼迪中心榮譽獎、法國榮譽軍團勳章和林肯中心電影協會終生成就獎。1989年，她在出席美國電影院獎活動的時候暈倒，經過檢查發現癌症復發。恢復之後她出席了在西班牙舉行的聖塞瓦斯提安國際電影節，期間健康狀況急劇惡化。戴維斯只得前往法國，因為她的體力已經不能支撐她返回美國。1989年10月6日，戴維斯在塞納河畔納伊的一家美國醫院病逝。
戴維斯被安葬在洛杉磯森林紀念公園，與她母親和姐姐在一起。在她的墓碑上刻着，「She did it the hard way」。
1997年，她的遺產繼承人，兒子邁克爾·謝里和助手凱瑟琳·瑟馬克成立了以她名字命名的「貝蒂·戴維斯基金會」。
榮譽記錄
奧斯卡獎
貝蒂·戴維斯是第一位得到10次奧斯卡最佳女主角提名的演員，直到現在，也只有凱瑟琳·赫本和梅麗·史翠普達到這個數字。 在一次慈善拍賣會上，斯蒂芬·斯皮爾伯格購買了貝蒂·戴維斯的兩座奧斯卡獎盃，並將他們贈予美國電影藝術與科學學會收藏。
1935年：獲獎 《女人女人》（Dangerous）
1938年：獲獎 《紅衫淚痕》（Jezebel）
1939年：提名 《卿何薄命》（Dark Victory）
1940年：提名 《香箋淚》（The Letter）
1941年：提名 《小狐狸》（The Little Foxes）
1942年：提名 《揚帆》（Now, Voyager）
1944年：提名 《史格芬頓先生》（Mr. Skeffington）
1950年：提名 《彗星美人》（All About Eve）
1952年：提名 《昨日星塵》（The Star）
1962年：提名 《姐妹情仇》（What Ever Happened to Baby Jane?）
1934年：補充提名 《名士殉情記》（Of Human Bondage）
（當年貝蒂沒有獲得提名，引起了廣泛的爭議，一些有影響力的人也出來反對。後來學院表示放寬投票的對象，所有表現出色的演員都在考慮範圍之內。因此很多資料認為貝蒂獲得了提名，在學院的記錄內則沒有這項提名。[3]
金球獎獲獎
1974年 金球獎終身成就獎
艾美獎獲獎
連續短劇/電視電影最佳女主角
1979年 《陌生人：母女的故事》
其它獎項
憑藉1949年上映的影片《彗星美人》，除了獲得奧斯卡獎的提名，還獲得了戛納電影節最佳女演員獎、紐約電影評論圈最佳女演員獎、舊金山電影評論圈最佳女演員獎
社會評價
1964年，傑克·沃納評價戴維斯：「這個有時有點乏味且不漂亮的小女孩神奇地變成了個偉大的藝術家」。在1988年的一次採訪中，戴維斯引用了沃納的評論，表示自己和其他同時代的演員不同，她的成功並不是來自美貌.她承認在早期電影的拍攝過程中，她被嚇壞了，因此她必須強硬起來保護自己。在《彗星美人》拍攝期間，導演約瑟夫·曼凱維奇告訴她好萊塢認為她難以相處時，她解釋道，當觀眾在銀幕上看到我的時候，他們不會想到我的演出是無數人在幕後工作的結果。
當讚美戴維斯的表演時，有時候人們用嘲笑的語氣評論她和她的電影。波林·凱爾形容《揚帆》為「引起震驚的經典之作」。1940年代中期，她別具一格的矯揉造作的表演經常成為漫畫的對象。《洛杉磯時報》的評論員埃德溫·沙勒特如此表揚戴維斯在電影《史格芬頓先生》中的表現，「滑稽劇演員能比猴子模仿得更像戴維斯小姐。」《時代雜誌》在評價《孽扣》時認為即使戴維斯的演技受到批評，但她的表演還是值得一看，「她的表演，通常不是真正的表演，她老愛炫耀賣弄自己。不過試着去看看！」
戴維斯曾被一個男同性戀者跟蹤，她還經常是男扮女裝的演員如查爾斯·皮爾斯等人模仿的對象。專欄作家吉姆·埃默森如此分析戴維斯受同性戀歡迎的原因，「她成為同性戀者名義上的領袖是因為她情節劇似的表演風格不能永遠流行嗎？還是因為她經歷了那麼多痛苦，比生命還偉大？可能兩者皆有。」
很多女演員喜歡扮演有同情心的角色，而戴維斯對角色的選擇不依慣例，可以勝任殺手，性格變態等多種角色。她希望角色真實而不是追求亮麗，願意為角色改變自己的容貌。克勞黛·考爾白認為戴維斯是第一個扮演角色年齡大於實際年齡的女演員。因此在她年老的時候，可以輕而易舉地扮演老年角色。
當戴維斯老年的時候，她的成就為世人所肯定。曾經在1970年代早期策划過她的巡迴演講的約翰·施普林格如此評價：和同時代的演員相比，戴維斯是三十年代和四十年代的真正的明星。她扮演的角色形象多變，即使作品本身很平庸，她仍然可以演出自己的風格。電視節目主持人比爾·科林斯在1987年分析電影《香箋淚》的時候，稱讚戴維斯的表演「才華橫溢，不可思議」，並寫道，「貝蒂·戴維斯使萊斯利·克羅斯比成為銀幕上最非凡的女性之一。」2000年在回顧影片《彗星美人》時，羅傑·埃伯特說，「戴維斯是一種偉大的風格的代表，即使她表演過度，也是逼真的。」
在她逝世的幾個月前，戴維斯成為《生活雜誌》的封面人物。在回顧1939年的電影和明星的文章里，《生活雜誌》認為戴維斯是那個時代最出色的演員，而《卿何薄命》是當年最重要的影片之一。她逝世的消息成為全球很多報紙的頭條新聞，並評價為「好萊塢黃金時代一個重要的章節合上了」。安傑拉·蘭斯伯里在她的葬禮上代表好萊塢協會發言：「她是一位真正的大師，是20世紀的一個傳奇。她的一生經歷將鼓舞那些立志成為演員的後人。」
1999年，美國電影學會頒布了AFI百年百大明星，從500名20世紀的電影明星中評選出50名最偉大明星，以吸引公眾對經典影片的注意力。在評選出的25位女演員中，戴維斯名列第二位，位於凱瑟琳·赫本之後。