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蜜蠟是琥珀的一個品種，呈不透明狀或半不透明狀的琥珀被稱作密臘。樹木脂液化石，為非晶質體，無固定的內部原子結構和外部形狀，斷口常呈貝層狀。蜜蠟，為有機類礦物之一，質地脂潤，色彩繽紛，用途廣泛，價值超卓，與其他自然寶石一樣，享有「地球之星」的美譽。蜜蠟蘊含無數的色彩，有的透明晶亮，有的半透明，有的不透明但色紋斑斕。透明的若再加上光線照射，往往有多種色彩顯現。自古以來，蜜蠟便為世人所喜愛，且人不分疆界、種族、階級、文化、宗教和時代背景，均對之讚賞有加，視同寶物，歷久不衰。其"色如蜜，光如蠟"而得名。蜜蠟的質地柔美，色澤溫潤，深受人們的喜愛。[1]
蜜蠟成因
遠在三四千萬至一億年前的始新世和白堊紀年代，地球上生長着許多針葉植物：松柏和楓樹，這些樹木多脂液，在某一地質時期受到外界強烈刺激，分泌了大量脂液落在地上，並隨着地質層變動而深埋地下，再經過三四千萬年以上的地層壓力和熱力，這些脂液便石化為琥珀。地質學研究又表明，琥珀最早形成於距今一億年左右的白堊紀，最遲點則在距今二千萬年左右的中新世，中新世形成的琥珀已經比較軟（多米尼加藍珀即其中之一）。之後，因針葉林劇減和石化時間愈來愈不足，加上地層運動漸漸穩定，琥珀的形成就愈來愈少。琥珀形成以後，在悠悠歲月中，經歷地殼升降遷移、日曬雨淋、冰川河流衝擊的種種磨鍊，有的露出地表，有的再埋入地下。露出地表的琥珀，有的被沖入海中成為海珀，有的被沖入湖中成為湖珀，再埋入地下的成為礦珀，（多蘊於沉積地層和煤系地層）。琥珀在形成過程和之後的漫長歲月中，受到周圍水土有機物、無機物和陽光、地熱等環境因素影響而產生了種種變化，除母體仍為樹脂（已經石化）外，其他諸如顏色、比重、硬度和熔點等，都產生了一定差異，甚為玄妙，甚為奧秘。古人始終無法獲得合理解釋，只有現代化學、物理學，才揭開了其中的奧秘，分析出其中的玄妙。
蜜蠟的稱為
在中國，自古及今稱呼蜜蠟亦有過好幾個不同的名稱，例如有虎魄、琥珀、珀、蜜蠟、遺玉、江珠、頓牟、育沛和紅松香等數十種之多，其中亦有地方、和時代之分。但是現在，琥珀市場越來越細化的基礎上，才分出了蜜蠟的支系。石化年份亦同於其他珀類，短則二千萬年至五千萬年，長則六千萬年至上億年，市場上常見的基本都是石化兩千萬年至五千萬年的礦，石化年份越長的越罕見也越有價值。
蜜蠟的簡介
蜜蠟是大自然賜予人類的天然珍貴寶物。它的產生形成過程須經歷數千萬年，其間歷盡滄桑，又令它增添了無數瑰麗的色彩。蜜蠟的神奇變化，使它幾乎無一雷同，仿佛任何一件都是世間獨一無二的。它的美麗、神奇，每每予人一番驚喜。況且，蜜蠟肌理細膩，觸手溫潤、熨貼（這點頗類中國軟玉），不似一般寶石冷冰，缺少一份人情味。
蜜蠟為非晶質體部分組織較疏鬆而又不含其他礦物的蜜蠟能浮於水（英文蜜蠟Amber一詞自阿拉伯文，其原義即為「浮於水」的意思）。蜜蠟摩擦產生靜電荷，能吸附紙片、鐵屑等輕微物品，部分不摩擦亦帶有靜電荷，握之有「啜手」的感覺。
只有半透明至不透明的琥珀叫做蜜蠟。蜜蠟的顏色有蛋清色、米色、淺黃色、雞油黃，橘黃色等黃色係為主的顏色。基本是產于波羅的海的一種琥珀。棗紅色蜜蠟是黃色系蜜蠟外皮氧化產生包漿而顏色變深導致的，也因為如此，市面上產生了很多人為加工氧化的棗紅色或者顏色更深的蜜蠟。
蜜蠟特徵
化學特性
主要成分松樹脂，化學式C20 H32 O2，攝氏150-180度軟化，250-375度完全溶化，375度以上燃燒。不溶於水，溶於乙醚，溶解度16-23%。
物理特性
非晶質體，無固定內部原子結構和外部形狀，折射率介乎1.54至1.55，比重1.05-1.10，摩氏硬度2-3度，摩擦有電氣效應，呈樹脂光澤。
醫用特性
蜜蠟堪稱中醫五寶之一，佩戴在手後可以緩解風濕骨痛、鼻敏感、胃痛、高血壓、皮膚敏感等，《本草綱目》、《新中藥大辭典》、《本草求真》等均有詳細記載。佩帶後身體會慢慢吸收，經血液運行到全身，把疾病消除。蜜蠟依其不同地區不同顏色不同品種有不同功效。 故以為，人一生之中，最好能至少擁有一件蜜蠟，以作怡情、美飾、防病治病、修養身心之用。
收藏價值
蜜蠟是不可再生的寶石，比較稀有，有收藏價值，同時，蜜蠟具有極強的美感，可以做成裝飾品。有觀賞收藏價值，常打磨成珠狀，串成手鍊或項鍊、佛珠等。因個別料子有很好看的外觀，許多人拿來做裝飾用。還有怡情、美飾、防病治病、修養身心之用。在中國遠古時，蜜蠟就被皇親們視為吉祥如意之物。新生兒佩戴它可避難消災，一生平安。在我國，有些少數民族的婚禮儀式上新娘戴上它能永葆青春、夫妻感情和睦。蜜蠟堪稱中醫五寶之一，佩戴在手後可以緩解風濕骨痛、鼻敏感、胃痛、高血壓、皮膚敏感等，《本草綱目》、《新中藥大辭典》、《本草求真》等均有詳細記載。佩帶後身體會慢慢吸收，經血液運行到全身，把疾病消除。蜜蠟依其不同地區不同顏色不同品種有不同功效。
蜜蠟除了能夠欣賞、佩戴、療養、裝飾、收藏之外，最引人注目的就是靈性修行之功效。念數多種傳承蜜蠟，能使人進入神聖喜悅之境地，與真我和至尊神感應，吸收靈性知識，達到生命升華境界。自古以來，蜜蠟深受世界各地之皇室、貴族、藏家、百姓的鐘愛，它是歷代皇族所採用的飾物與宗教之加持聖物，令佩戴者與珍藏家得到無比的幸運和財富。蜜蠟於本世紀已經掀起全球收藏熱潮，價值不斷攀升。蜜蠟的質感和彩艷魅力，足以媲美鑽石和翡翠，它的神秘力量和靈性，卻是其他珠寶所不具備的，可謂最美麗和珍貴的珠寶[2]
蜜蠟產地
最常見的蜜蠟主要是產在波羅的海以及北歐的黃色蜜蠟。一般常見的只有黃色，甚至有些還是半透明的狀態，稱為半蜜半珀。黃色有深淺之別，年頭久的老蜜蠟通常是深黃色，有的甚至發紅。珍稀蜜蠟的出產地一般在中東，例如伊朗、阿富汗，以及緬甸、巴基斯坦和非洲，包括中國北部與俄羅斯。有許多種顏色，皆因埋藏地質含礦物質的不同。這些珍罕蜜蠟形成年代在四五千萬年以上，甚至有一億多年。但它們的數量卻非常稀少，具有極高的收藏價值。
蜜蠟品種
蜜蠟因產地不同而有多個品種，色彩的富麗和神奇變化，亦令蜜蠟看上去有更多種類，更具美態與魅力，更能迎合不同人的不同喜好和需要，給予人更多的玩味與樂趣。
黃、紅、藍、青、白、赤、黑、紫、綠、橙這些宇宙常見的基本色調，蜜蠟都一應俱全，而其中以黃色為最普遍。樹脂本身就是淡黃色，加上深層土壤黃者居多，對蜜蠟色澤的影響亦最大。不同的顏色共存於同一塊蜜蠟中，以及由此產生的變色、變彩，使蜜蠟的顏色多得難以勝數。不但如此，即使單色蜜蠟，其色層亦有深淺濃淡之別。如果使用不同的光源照射，蜜蠟呈現出來的色彩會另有一番景象。譬如用鎢絲光（電燈泡、手電筒發出的光）照射，部分藍晶和綠晶會變為紫紅色。此外，鑑賞者的視線方向不同，亦會看到不同的顏色。再者，有的蜜蠟甚至只能令觀賞者感覺到某種顏色的光影若有若無地閃耀，但卻沒有實際的色體存在。
蜜蠟作為一種有機珍寶，與無機珍寶在化學成分和原子結構上有很大不同，但在珠寶學特性上，則又頗多相似的地方。從光澤上看，蜜蠟大部分為蠟脂（松脂）光澤，但亦有非常光亮的玻璃光澤（玻璃面蜜蠟）、金屬光澤（金面蜜蠟）和光可鑑人的水銀光澤（純淨黑蜜蠟）。珠寶的光澤與光的反射方式有關，亦與表面拋光度有關，蜜蠟的情形亦復如是，譬如黑蠟和海寶藍等，只有高度拋光後才顯現水銀面光澤，否則黯然無光。
珠寶多數色彩漂亮迷人（包括所謂「無色」的在內），而不同的顏色又與不同的成分有關，如果同時含有多種色素成分，就會有多種顏色。蜜蠟亦不例外。這裡要特別指出的是，珠寶顏色的多向色性和干涉現象。所謂「多向色性」指的是某些珠寶人從不同的角度看去，可以有兩種或多種的顏色和色調。蜜蠟亦有此情形，如藍精靈背看為藍色，正看為紫紅色。藍精靈主要產於伊朗等國，因產量少，一般只做手串、念珠，30多子的頸鏈難覓。屬特級品。至於「干涉現象」則由寶石內部的結構反射光線引致，令珠寶呈現繽紛的變彩，如月長石、蛋白石和鈣鈉長石等，都有因光的干涉效應造成五顏六色的虹彩。蜜蠟亦有因氣泡、裂縫和打孔造成的變彩，給人以特殊美感 。 此外，在符合寶石概念方面，蜜蠟雖有弱點，但亦有優點，而基本上完全滿足寶石的主要概念條件。一塊天然礦物要被視為寶石，必須具備3個條件：美觀、珍貴和耐久，這三者構成寶石概念的基本要素。在所有寶石中，蜜蠟的耐久性幾乎敬陪末位，這是其弱點。但其具有其他寶石所沒有的優點。譬如有的蜜蠟寶光四溢，觸目燦然；有的含蓄高雅；有的同時具有多種色調，尤其光影閃爍者，色澤似有若無，其美麗猶如夢幻；有的蜜蠟不但具多向色性，而且能對不同光源產生不同反應；雋美之外兼具幻妙，這些都是蜜蠟的獨特處，為其他許多珠寶所無。[3]