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蛛與蟬,蛛與蠶曰:爾飽食終日, 以至於老。 口吐經緯,黃白燦然, 因之自裹。蠶婦操汝入於沸湯,抽為長絲,乃喪厥軀。 　　

原文

蛛與蠶曰:「爾飽食終日, 以至於老。 口吐經緯,黃白燦然, 因之自裹。蠶婦操汝入於沸湯,抽為長絲,乃喪厥軀。然則,其巧也適以自殺,不亦愚乎?」

蠶答蛛曰:「我固自殺, 我所吐者遂為文章, 天子袞龍, 百官紱繡,孰非我為?汝乃枵腹而營, 口吐經緯、 織成羅網, 坐伺其間。蚊虻蜂蝶之見過者,無不殺之而以自飽。巧則巧矣,何其忍也!」

蛛曰:「為人謀則為汝;為自謀寧為我。」

嘻,世之為蠶不為蛛者寡矣夫!

——江盈科《雪濤小說》

賞析

蛛與蠶的一番對話,表現了「為人謀」與「為己謀」。兩種不同人生觀的對立。作者讚揚捨己為人的高貴品質,批判損人利己的卑劣行為,並且感慨現實風氣不正,人多謀私。但是除了結尾一句,作者在文章中並未對蛛與蠶發表直接評論,也沒有帶着主觀感情色彩去具體描繪蛛與蠶的形象,以標示美醜善惡。這則寓言的特點,是在對話中進行相互描寫、相互評論和自我評論,以刻畫出兩種對立的品格。蛛用輕蔑的口吻譏笑蠶,蠶用自豪的態度回擊蛛。蛛譏笑蠶「其巧也適以自殺」,這就暴露了他的自私;蠶的回答,一方面表明了自己的生命價值觀念,以自我貢獻,有益於他人為榮,另一方面又義正詞嚴地揭露了蛛「無不殺之以自飽」的殘忍。在這種針鋒相對的辯論中,人們自然會感受到蠶的崇高和蛛的渺小。

蛛與蠶的對話,並不以蛛的失敗和蠶的勝利結束,而是出現了相持局面。蛛曰:「為人謀則為汝,為自謀寧為我。」各有彼此,任人選擇。這說明在那個社會裡,「為自謀」者並不以為恥,所以蛛才大言不慚,也因此作者才深有感慨。完全的自私自利者且不論,就連知識分子奉為圭皋的儒家修身信條「達則兼濟天下,窮則獨善其身」和儒道互補的心理結構,又何嘗不是「為人謀」與「為自謀」的交相為用,巧妙結合呢?「世之為蠶不為蛛者寡矣夫!」這裡包含着對現實的批判,深一層看,也包含着對人性歷史發展和傳統文化心理的沉重思考。

作者所創造的兩個擬人動物形象,與他所要揭示的兩類人物的思想本質之間的聯繫是自然而貼切的。蛛與蠶都能吐絲,這是它們資以比較的共同點。但蛛織網以利己害物,蠶吐絲後則捐軀以利人。作者特別點明天子袞(gun)龍(繡龍的禮服)、百官紱(fu)繡(刺繡祭服)皆蠶絲所為,可見蠶身上有着勞動者的影子。而蚊虻蜂蝶無不殺之以自飽的蛛正是貪酷的官吏的化身。蛛與蠶的對立,不但是人生觀與道德觀的對立,也包含着某種內容的階級對立。這一層,恐怕是作者未曾自覺意識到的吧。以蠶和蜘蛛作為對立形象的作品,早有唐代孟郊的《蜘蛛諷》(孟東野集卷九)、蘇拯的《蜘蛛》(全唐詩卷718)等,而江盈科後來居上,更有新意。