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約書，外文名：Book of the Covenant，這名稱在舊約曾出現兩次。第一次是摩西在西乃山向以色列民宣讀的「約書」（出二十四7）；第二次是猶大王約西亞頒旨修繕聖殿，大祭司希勒家於清理殿內器物時找到了一部「約書」（王下二十三2、21；代下三十四30）。所謂「約」是指神在摩西時代與以色列民所立的「條約法規」；所謂「書」，按希伯來文原義是指刻在泥版、石版上或寫在羊皮書卷上的文獻。古人立約常以文字記錄。要了解舊約這兩處地方提到約書的意義，必須先確定該文獻的基本概念。

《聖經》又名《新舊約全書》，由《舊約》《新約》組成。《舊約》一共有三十九卷，以古希伯來文（含亞蘭文）寫就，由猶太教教士依據猶太教的教義編纂而成。它囊括了猶太及鄰近民族從公元前12世紀至公元前2世紀的人文歷史資料。《新約》一共27卷。

簡介

學者多以摩西在西乃山宣讀的約書可能是「十誡」或出埃及記二十至二十三章的主要內容（除去敘述部分）。摩西宣讀約書之後，百姓齊呼「耶和華所吩咐的，我們都必遵行」，可見約書已經雙方通過，已有合法約束力。至於內容，我們所知者只是經中所記。聖經記述摩西寫下約書（出二十四4），我們卻不必認為神親手寫下的「十誡」不在其內（出二十四12，三十二15、16）。因為摩西很可能於十誡初頒時作過筆錄（出十九25，二十1）。

現代舊約學者常稱出埃及記二十一至二十三章為「約書」，但不一定說這就是摩西宣讀的約書。但若以這數章經文為約書內容，則這部約書（出二十22至二十三33）可大略歸納如下：

1.崇拜事宜（出二十22-26）

禁拜偶像（二十23）

設壇獻祭（二十24-26）

2.民事（出二十一1至二十三12）

關於奴僕的法規（二十一1-11）

關於傷人的法規（二十一12-32）

關於財產關係的法規（二十一33至二十二15）

關於婚姻的法規（二十二16-17）

死刑法（二十二18-20）

要行慈善（二十二21-27，二十三4-5、9-12）

向神忠誠（二十二28-31）

向人誠實（二十三1-3、6-8）

3.宗教法規（出二十三13-19）

4.祝福與警戒（出二十三20-33）

從以上歸納可以看出，律法條款的分類並不嚴密，案例的涵蓋也不周全，不過大體給以色列民規定了對神、對人的主要義務和責任，使他們入應許地定居之後可有所遵循。比對以色列和其他古代民族的法規，是有很多類同之處的。

至於約西亞王向猶大國民宣布的「約書」，其內容也未能確定。一些學者擬以約西亞的宗教改革實踐為線索來重建該約書的內容，並斷言必與申命記所載的律法條例大致相同。然而，他們的方法有好幾個弱點。第一，有些改革措施是律法中沒有提及的（如焚燒日車，見王下二十三11），只能說約西亞的措施是根據律法推理出來的。這樣，他的改革措施就很難肯定什麼是根據約書清楚的指示，什麼只是推理的結果。第二，根據歷代志下三十四章3-7節，約西亞許多改革措施是早在「約書」發現之前就已經實行了的。不過，從列王紀下某些經文可知，約西亞某些改革措施是根據約書的。

因此，可知約書中必載有逾越節的規定（王下二十三21）；此外，大概也有處置巫祝邪術及種種拜偶像之事的規定（王下二十三24）；還有，約書顯然載有對背約者的嚴厲警告（王下二十二16、19），甚至有「使其地變為荒場，民遭受咒詛」這樣的直接宣判。據以上諸項，約西亞的約書似較出埃及記二十一至二十三章的內容更廣。在出埃及記的約書，只提及逾越節為「除酵節」（出二十三15）。出埃及記二十二章18節可能是約西亞對付邪術的根據。但列王紀下二十二章16、19節提到悖逆者要受刑罰，卻不能在出埃及記的約書中找到類似的話，最接近的也只有出埃及記二十三章33節。

最後，約西亞的約書也稱「律法書」（王下二十二8），由此可以說明舊約中許多提到律法書的地方，也可能是指「約書」而言。