秋風吹瘦野葫蘆(葉青才)
作品欣賞
秋風吹瘦野葫蘆
深冬，陽光溫暖地塗抹着那面土黃色的山牆，牆根下有兩個曬太陽的老人，均勻的鼾聲此起彼伏。山牆壁上一排竹釘，或掛曬煙葉子，或晾起辣椒串，遠看那山牆就是一面展示牌，把秋天的收穫高高掛起來，一直掛到年關。
這是多年以前的風景，現在已很難見到。我記憶猶新的是故居老屋向西的那面山牆，它在秋後一般不掛煙葉子或辣椒串，而是掛滿黃橙橙的野葫蘆——瓜蔞。
我有個叔祖是老中醫，我跟他家僅隔個堂屋，小時候蹭在他身邊，潛移默化地得到一些中草藥知識，尤其房前屋後生長的草藥大都能叫出名字，甚至了解一些藥性藥效，其中，對瓜蔞尤為熟稔。瓜蔞就生長在屋後的土坎上，稻田邊的石窠里也常見到。現在市場上出售的瓜蔞籽稱作野葫蘆籽，之所以取這名兒，是由於瓜蔞形似葫蘆（其實更接近未長大的西瓜），又屬於葫蘆科的栝樓屬。野地里的瓜蔞只有在初夏開出了一地白絨絨的花，你才知道秋後那裡可能藏着它的果實；否則瓜蔞結在草叢裡，掩在藤葉下，躲在石縫間，自生自爛，頂多給田鼠半倉冬糧。近年有人專業種植瓜蔞，給它搭起架子，讓它像貯足了官癮的人那樣一步步往上爬去，然後在仲夏季節垂下一顆顆青皮腦袋，讓無情的秋風一天天把它們收縮風乾。
瓜蔞全身皆可入藥，屬於清熱化痰、潤肺止咳類藥物，性寒，味甘，鄉下有「痰瘀喉，找瓜蔞」的說法。我上邊屋場有個患肺氣腫的老人，每年白露節氣一過，就要沿着田埂地坎搜尋這東西，他的用法是取瓜蔞籽炒熟碾碎食之，將瓜蔞殼捏碎拌在黃煙里吸取，還將剩下的瓜蔞瓤，曬乾磨粉撒在麵糊里，居然靠瓜蔞撐持着捱過那麼多個冬天。那時我想，瓜蔞真是好東西，長大了別的不干，一定要把那茶棵坪全種上瓜蔞。那時患肺炎和結核的人很多，因此瓜蔞被視為癆症的克星之一。每年秋冬之交，穀子登場，田邊地頭的野生瓜蔞大都被人們隨手撿拾回來，掛在向陽的山牆上，慢慢風乾；如果沒有人來討取，一直到年關，才搭上梯子把它取下來，用刀剖開，去瓤洗籽，曬乾炒熟，是一味不可多得的冬閒零食。對於健康的人們來說，只是為了品嘗它的特殊的芳香，至於保健，又在其次。
瓜蔞的根叫天花粉，功效基本與球實相同，只是在通瘀排膿、生津止渴方面作用更為突出。挖取天花粉實在是一件困難的事，它植入地下很深，通常在地面以下一米的地方才能見到，愈是石縫層疊，它長得愈是艱深。叔祖父通常是帶着大錘鐵槓像掘渠磊壩一樣，才把天花粉一截一截挖出來。「好東西一般都不容易得到。」他擦着滿臉淋漓的汗水，意味深長地對我們說。我看見他取出的多年生天花粉，個大肥碩，肉質乳白，外形恰似節節鮮藕。後來為掙學費，我也挖過幾回天花粉出售，但從未見過有叔祖父挖出的那般大。此外，瓜蔞殼也可入藥，它長於清熱降火，但我們家清熱都只用鍋心土和水竹葉葵花芯什麼的，從來沒用過瓜蔞殼。瓜蔞籽若是去淨了油脂，則稱為瓜蔞霜，是潤腸通便的常用藥。上世紀80年代，報紙上登載過用瓜蔞果實或天花粉同山豆根一起煎水久服，對支氣管癌和肺癌很有效果，不少人都熟悉這一單方。依此看來，現在廣告上宣傳的野葫蘆籽能防癌治癌，並不是故弄玄虛譁眾取寵，而是有科學根據的。
瓜蔞籽油脂含量高，香味濃厚，是其他各類瓜子難以企及的。投放市場的瓜蔞籽經過技術處理，粒粒飽滿，酥脆易嗑，黃色瓜瓤剔除淨盡，密封包裝乾燥防潮，因此很受消費者歡迎。當然，我情有獨鐘的還是母親親手炒出來的本色瓜蔞籽，嗑着它，能嗑出老山牆上冬陽的滋味，能聞出中藥的清香和山野的氣息。
瓜蔞一身是寶，儘管果實被秋風吹瘦，乾癟得像個小老頭，然而讓一位女作家寫進小說里，並且將書名命為《野葫蘆引》，着實令人驚嘆。該著作成為她的《戰爭與和平》，這就是宗璞寫於上個世紀八十年代的長篇小說。《野葫蘆引》不僅是赫赫四卷本的鴻篇巨製，也是描寫抗日戰爭的小說珍品，我曾經一邊磕着野葫蘆籽，一邊看着小說，慢慢地，竟然咀出了秋風的味道。 [1]
作者簡介
葉青才，中國作協會員，中華詩詞學會會員，中國散文學會會員，高中教師。