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消化，動物或人的消化器官把食物變成可以被機體吸收養料的過程；食物中的澱粉、蛋白質、脂肪等大分子物質，在消化酶作用下轉變成能溶於水的小分子物質的過程，叫做消化。亦比喻掌握和吸收知識。[1]
介紹
消化（Digestion）是機體通過消化管的運動和消化腺分泌物的酶解作用，使大塊的、分子結構複雜的食物，分解為能被吸收的、分子結構簡單的小分子化學物質的過程。其中，通過機械作用，把食物由大塊變成小塊，稱為機械消化；通過消化酶的作用，把大分子變成小分子，稱為化學消化。 有利於營養物質通過消化管黏膜上皮細胞進入血液和淋巴——吸收，從而為機體的生命活動提供能量。
消化過程包括機械性消化和化學性消化，前者指通過消化管壁肌肉的收縮和舒張（如口腔的咀嚼，胃、腸的蠕動等）把大塊食物磨碎；後者指各種消化酶將分子結構複雜的食物，水解為分子結構簡單的營養素，如將蛋白質水解為氨基酸，脂肪水解為脂肪酸和甘油，多糖水解為葡萄糖等。
消化可分為細胞內消化和細胞外消化。單細胞動物如草履蟲攝入的食物在細胞內被各種水解酶分解，稱為細胞內消化。多細胞動物的食物由消化管的口端攝入在消化管中消化叫做細胞外消化。細胞外消化可以消化大量的和化學組成較複雜的食物，因而具有更高的效率。但即使在高等動物（如人）的體內，仍部分保留着細胞內消化，如白細胞吞噬體內異物並在細胞內把異物溶解等。
機體消化食物和吸收營養素的結構總稱消化系統。消化系統分為消化管和消化腺兩大部分。消化管包括口腔、咽、食管、胃、小腸、大腸和肛門等各段；消化腺則有唾液腺、胃腺、小腸腺、胰腺和肝臟等。消化系統的主要功能是消化食物、吸收營養素和排出食物殘渣。此外，消化黏膜上皮製造和釋放多種內分泌激素和肽類，與神經系統一起共同調節消化系統的活動和體內的代謝過程。
視頻
人體消化系統 - 高清動畫