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果酸，是指由多種天然蔬果中所萃取的自然酸，由於絕多數均自水果中提煉，但也有人工合成的。這類有機酸中，羥基取代了和羧基相鄰的碳原子。例如甘醇酸、蘋果酸、檸檬酸、乳酸[1] 等。果酸的種類多惡，但以甘醇酸以及乳酸最為廣用。果酸被廣泛用於化妝品中，這些化妝品宣稱能夠減少皺紋，減緩衰老，改善皮膚。果酸也是醫院裡治療皮膚病疾的常用藥，也用於spa中，濃度通常為4%。果酸的一些療效已經被確認，但部分化妝品仍有誇大療效的嫌疑。
濃度
根據果酸的濃度和pH值，會對皮膚產生不同的效果。在極低濃度的果酸，只有保濕效果。濃度稍微提高時，才有去角質的作用，可以破壞角質層細胞間的連結，促進皮膚的新陳代謝。在濃度增加的情況下，它的破壞力隨濃度增高而增加，濃度越高，效果越能達到真皮組織，來達到化學換膚的功效。一般而言，濃度越高效果越顯著，但是發生副作用的機會也相對增大。
依濃度不同，果酸對皮膚有不同程度的作用：
1.低濃度果酸(小於10%)- >能降低表皮角質細胞間的凝結力，可以去除老化角質，改善粗糙、黯沉、保濕。
2.中濃度果酸(10-30%)- >效果可以到達真皮組織，對於青春痘、淡化黑斑、撫平皺紋的效果良好。
3.高濃度果酸(大於30%)- >具有相當強的滲透力，可將老化角質一次剝落，加速去斑除皺的效果。但是高濃度果酸最好尋求專業的醫師治療以免發生皮膚灼傷。
酸鹼值
是一種弱酸，需在pH值較低的環境才能發揮它的功效及有利於保存，在偏鹼性環境下，果酸會被解離而失去作用。譬如是高達15%濃度的AHA，但是在pH值大於5的溶液中，大多數的果酸分子都已經解離，當然失去果酸的活性。 根據研究，pH在2.5-3的酸性範圍，果酸的效果最佳，但刺激性也增大。目前專櫃的的保養品，果酸的濃度都在5%以下，pH值都在3以上，功效只能著重在去角質及保濕作用，對於除皺、美白沒有明顯療效。
果酸最適合
1、消不掉的陳年深痘疤
爆痘後留下的陳年痘疤，因為病灶很深，所以美白總是要很久才能看到效果。這時可以靠果酸來加強，代謝的速度會更快。
2、曬後肌膚變黑變粗糙
曬太陽時，角質細胞為了保護肌膚會急速增厚，所以曬後會覺得皮膚變粗、變暗沉。若曬後一陣子怎麼美白都沒有用，擦低濃度果酸會更有fu。
3、壓下去硬硬的內包痘
硬硬的深層內包悶痘，就是裡頭正在發炎，卻遲遲無法冒出頭來，這時靠果酸來加速浮出效果最好。水楊酸或杏仁酸因為分子較大，在這階段效果會比果酸差。
果酸治療與換膚原理
可以使堆積過厚的老廢角質正常脫落，暢通毛孔。作用為促進角質代謝、減少痘痘生成的機率。另外，亦可以使肌膚保持水份，進而增加肌膚保濕度。因此除了能改善痘痘生成狀況，亦能使肌膚更加保濕。 市面上聽到的果酸換膚，也是利用果酸特殊性質達到膚質改善，依照換膚的次數，調整濃度，改善肌膚痘痘、粉刺的問題。