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尚普蘭湖戰役
圖片來自bikereg

尚普蘭湖戰役(Battle of Lake Champlain),亦稱普萊茨堡戰役(Battle of Plattsburgh}})是1812年戰爭期間英國北美的最後一次入侵行動。

英國方面,陸軍由喬治·普雷沃斯特中將統領,一支海軍分艦隊由喬治·唐尼上校統領。美國方面,准將亞歷山大·馬科姆統領紐約州民兵佛蒙特州民兵,以及美國陸軍常規部隊。海軍由指揮官托馬斯·麥克唐納統領。唐尼的海軍分艦隊在1814年9月11日的黎明後不久發起進攻,在一場激戰後攻勢被擊退,唐尼戰死沙場。普雷沃斯特認為失去了湖泊的控制權,就算英軍攻下普萊茨堡也無法獲得補給,於是放棄從陸路進攻,撤退回加拿大。

當普萊茨堡戰役發生時,英美雙方代表正在荷蘭王國根特進行結束戰爭的談判。普萊茨堡戰役與巴爾的摩戰役[1] (1814年9月12-15日)的勝利影響了英國的談判籌碼,英國方無法根據「保持佔有」佔領部分美國領土。1814年12月2日雙方簽署《根特條約》,根據「戰前狀態」歸還被佔領的領土。

美國

少將喬治·伊扎德(George Izard)是北部軍的指揮官,他部署了軍隊在東北邊境。8月下旬,美國戰爭部長小約翰·阿姆斯特朗下令伊扎德率領他的軍隊,約4,000人,去支援薩克特港。伊札德在8月23日帶兵離開,留下准將亞歷山大·馬科姆指揮1,500名正規軍駐守普拉茨堡,這些部隊大多數是新兵、傷殘者或零散的支隊。

馬科姆下令要准將本傑明·穆爾斯(Benjamin Mooers)召集紐約州民兵,並向佛蒙特州州長徵募民兵志願者,最終募集了2,000名民兵。然而這些民兵多數未受過訓練,當中數百人不適合參加軍隊,所以馬科姆要他們挖掘壕溝與建造防禦工事。

馬科姆的主要據點在薩拉納克河南岸的山脊,伊扎德的高級工程師官少校約瑟夫·吉爾伯特·托滕(Joseph Gilbert Totten已經在此地布置了防禦工事,包含了3個座堡壘與2座炮樓,之間有其他防禦工事相連。這個據點的防禦與補給足以抵抗英軍的包圍長達三週,就算海軍被擊潰、來自普拉茨堡的補給線被切斷也不成問題。

伊扎德帶著軍隊離開後,馬科姆繼續加強防禦。他甚至在軍事醫院的所在地螃蟹島(Crab Island}})島上建立砲台,目的是讓生病或受傷的士兵可以發射大砲。然而,普拉茨堡的居民對於馬科姆能否擊退來犯沒有信心,在9月份,近3,000人的居民逃離城市,只剩下美軍在此留守。

海軍

1813年6月1日,英國在尚普蘭湖已經有了海軍優勢。兩艘美國的單桅縱帆船追逐英國砲艦進入黎塞留河,因為風勢下降,他們被河岸的英國砲兵包圍並投降。這兩艘帆船被帶往Île aux Noix(黎塞留河的一座島)的英國海軍基地。

1813年夏天與秋天,約翰·默里中校帶領946名軍人突襲了紐約州與佛蒙特州的尚普蘭湖湖岸。他們造成的人員與物資損失導致美軍在沙托瓜戰役的失敗。

負責指揮尚普蘭湖的美國海軍的托馬斯·麥克唐納中尉,在佛蒙特州的水獺溪(Otter Creek)建立了基地,並建造了數艘砲艦。因為要和安大略湖的艾薩克·昌西準將競爭耗材、船員,他無力建造更大的船艦。這個情況直到他的副手到華盛頓與美國海軍部長威廉·瓊斯反映之後,才派遣海軍建築師諾亞·布朗前往水獺溪督導造艦。

1814年4月,美國已完成了26挺砲的護衛艦薩拉託加號,以及14挺砲的雙桅縱帆船提康德羅加號。它們與原有的7挺砲單桅帆船貴族號(Preble)帶給美國海軍優勢,並得以在普拉茨堡建立與供應堅實的基礎。在普拉茨堡戰役前幾天,20挺砲的雙桅帆船老鷹號也完工了。

失去了尚普蘭湖的海軍優勢,促使英國開始在Ile aux Noix建造36挺砲的巡防艦孔菲昂斯號(Confiance )。該巡防艦在8月25日下水後,上校喬治·唐尼取代上校彼得·費舍爾的指揮工作。與美軍的麥可唐納一樣,唐尼也遇到了海員與建材的供應問題,雪上加霜的是麥可唐納還截獲了他的幾個桅杆。唐尼僅僅能保證在9月15日建完孔菲昂斯號,那時候船員可能也還沒訓練好。普雷沃斯特為了避開秋冬的壞天氣,盡早開戰,持續向唐尼施壓讓孔菲昂斯號投入戰爭。

入侵

8月31日,普雷沃斯特開始向南推進。馬科姆派遣軍隊前去拖延敵方的進攻。派遣的軍隊有上尉斯普羅爾(Sproul)與少校約翰·伍爾(John E. Wool)率領的450名正規軍、少校丹尼爾·阿普林(Daniel Appling)率領的110名步槍兵、少將本傑明·穆爾斯(Benjamin Mooers)率領的700名紐約州民兵、上尉倫納德(Leonard)領導的兩把六磅炮。他們在謝齊(紐約州)第一次與英軍接觸,隨後慢慢撤退,沿途燒毀橋梁、設置路障、並誤導英軍的前進路線。然而英軍卻穩定推進。

普雷沃斯特在9月6日抵達普拉茨堡,發現美軍已經越過薩拉納克河,並且在撤退前破壞了橋梁。普雷沃斯特並未立刻進攻。9月7日,他下令少將羅賓遜(Robinson)渡河,然而普雷沃斯特並未掌握美軍防禦的情資,甚至不清楚當地的地理知識。數次試探性的攻擊都被伍爾擊退了。

普雷沃斯特放棄渡河,並開始建造砲台。作為回應,美軍用加熱得火紅的砲彈射向普拉茨堡裡的英軍,燒毀了16個他們用來掩蔽的建築物,迫使英軍向後撤退。9月9日,喬治·麥格拉辛率領50名美軍在夜晚偷襲並摧毀了英國的康格里夫火箭砲,這個砲台離布朗堡(三個美軍主要堡壘之一)僅僅460公尺遠。

零星交戰與砲火不息的同時,英軍在距離馬科姆的防禦陣地4.8公里處發現可以渡河的淺灘。普雷沃斯特計畫在唐尼上尉的艦隊抵達並攻擊美軍艦隊的同時,布里斯班少將(Brisbane)會從橋梁進行一次意圖渡河的佯攻,而魯濱遜少將的旅會在鮑爾少將(Power)的旅的助攻下,從淺灘處對美軍左側進行主要的攻擊。當美軍艦隊被擊敗時,布里斯班會將佯攻轉為真正的進攻。

參考文獻