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小於號

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小於號是數學中不等式運算符號的一種。是英國數學家哈利奧特在自己的《使用分析學》(Artis Analyticae Praxis)一書中首先使用了"<"和">"符號，但是直到他去世十年之後1631年才發表。

基本信息

中文名稱； 小於號

外文名稱； Less-than sign

符號； <

領域； 數學

對應符號； >(大於號)

發明

一般認為<，>是英國數學家哈利奧特1631年開始採用，而他本人使用大於號、小於號的符號則因應於1631年。托馬斯·哈里奧特Thomas Harriot(1560年 –1621年)，是英國著名的天文學家，數學家，翻譯家。

他於1621年7月2日去世於倫敦。在自己的《使用分析學》(Artis Analyticae Praxis)一書中首先使用了"<"和">"符號，但是直到他去世十年之後1631年才發表。

所以一般認為是1631年才開始使用。現今通用之"大於號"">"及"小於號""<"，但並未被當時數學界所接受，直至百多年後才漸成標準之應用符號。

發展

1655年沃利斯曾以表示"等於或大於" ，到了1670年，他以及分別表示"等於或大於"和"等於或小於"。據哥德巴赫於1734 年1月寫給歐拉的一封信所述，現今通用之≥和≤符號為一法國人P.布蓋(1698-1758) 所首先採用，然後逐漸流行。

龐加萊與波萊爾於1901年引入符號<>(遠大於)，很快為數學界所接受，沿用至今。

作用

通常廣泛應用於數學，代數領域。也應用電腦編程等領域。