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北河二

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中文名 : 北河二

北河二(Castor)即雙子座α，是全天第23亮星，視星等約1.58等，絕對星等1.14等。北河二實際上是一顆六合星。它和北河三在許多民族的神話中都視為一對。

物理特性

北河二在1678年被發現是一顆雙星，兩顆成員的視星等分別為2.8和2.0。二者的距離約為6"，繞行周期約為467年。北河二的每個成員自身都是分光雙星，這樣的話，北河二實際上是一個四星系統。北河二還有一個距離72"的暗伴星，它們具有相同的視差和自行;這顆伴星是一顆食雙星系統，光變周期略小於1天。它是我們少數已知的成員都是M型矮星的食雙星系統。所以北河二也可以看做是一顆六星系統。，六顆獨立的恆星通過重力約束在一起。成員C的變星分類為雙子座YY。

語源和文化

在西方神話中，北河二(Castor)和北河三(Pollux)是天上的"雙子星";雙子座(Gemini，拉丁語的"雙胞胎"之意)也由此得名。Castor的英文含義是"海狸"，但實際上這個名字是指宙斯和勒達的雙胞胎兒子Castor和Pollux。北河二還有一個阿拉伯名稱Al-Ras al-Taum al-Muqadim，字面上的意思是"雙胞胎哥哥的頭部"。中國人認為北河二屬於構成萬物基本元素的陰陽之一的"陰"。

恆星簡介

北河二(雙子座α星，Castor，即"馬術師")在拉丁文中，北河二是雙子所雙胞胎兄弟其中一人，名叫卡斯托爾，是個馬術高手。

北河二:6合星，用肉眼看為1.6等的藍白色恆星，用望遠鏡觀測可發現一對有1.9等及2.9等的一對藍白色恆星，形成物理雙星，環繞周期為470年，其實這兩顆星又都是分光雙星，1.9等的星為一顆1.8等和2.3等的恆星，2.9等的星為一顆2.6等的星和一顆2.3等恆星。用小型望遠鏡可見9等的遠距伴星。總共為6顆星組成，距離地球都是50光年。是宇宙中最著名的聚星系統。

相關資料

·雖然在巴耶恆星命名法中，北河二被命名為"α"星，但在視星等上，"β"星(北河三)卻比它亮。

·幾百年前，據當時的星圖，北河二比北河三明亮，因此才把北河二稱為雙子座α星，把北河三稱為β星。大約18世紀，北河二和北河三的亮度趨於相同。而現在北河二暗於北河三，科學家推測北河二可能是一顆周期長達幾百年的食變星。