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| 伊尹 |
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伊尹為商朝輔國宰相，商湯一代名廚，有「烹調之聖」美稱。他是中國第一位奴隸出身的宰相，幫助商湯統一了國家，又幫太甲中興商朝，世人尊其為元聖；「伊尹湯液」為人們傳誦千年而不衰，可稱之為調羹專家。
在我國內地的不少地方和港、澳、台地區，赴宴開席第一道菜要先上湯菜，可能就是沿於此。
德才兼備的伊尹
伊尹本來是一名奴隸，自幼聰慧過人、勤奮好學；他眼見夏朝的暴政，讓百姓過著水深火熱的生活，於是立下志向，有朝一日，一定要推翻夏朝，輔佐賢能的君主治理天下，讓人民過好日子。
後來伊尹來到商湯的領地，成為商湯的廚師；經過一段時間的細膩觀察，伊尹發現商湯是一位賢能且值得效忠的君王，便想盡辦法，希望能向商湯表達自己的心志。
有一天，伊尹做了一鍋羹湯，裝在鼎中，親自端去給商湯。商湯喝了幾口，覺得非常美味，便問伊尹說：「這是什麼料理？怎麼這麼好喝？」
伊尹回答說：「主君，這是『憂國憂民羹』。這盛粥的鼎，有四百年的歷史，早已十分脆弱，能不能再繼續使用，實在讓人感到憂心；這就好比有四百年歷史的夏朝，已經脆弱不堪，所以稱為『憂國』。而這鍋羹湯裡加了蓮子，蓮子在鼎裡面沸騰翻滾，就如同人民在夏朝的暴政中掙扎一般；而百姓的心，也像蓮子心一樣是苦的，實在是讓人感到憂愁不捨；所以這鍋羹湯，就叫『憂國憂民羹』。」
商湯聽完，覺得這個廚師言語不凡，胸懷廣大，便起身扶伊尹坐下說：「您剛才所說的，正是我日夜憂心的事，請先生教我應該如何做呢？」於是伊尹和商湯暢談治國之道，連談了三天三夜。商湯非常敬佩伊尹的見識和才華，便任命伊尹為右相來主持國事[1]。
創五味調和說與火候論
伊尹說，烹飪的用火要適度，不得違背用火的道理：「五味三材，九沸九變，火為之紀，時疾時徐。滅腥去臊除膻，必以其勝，無失其理。」
伊尹說，調味之事是很微妙的，要特別用心去掌握體會：「調和之事，必以甘酸苦辛咸。先後多少，其齊甚微，皆有自起。[2]」
伊尹說，烹飪的全過程集中於鼎中的變化，而鼎中的變化更是精妙而細微，語言難以表達，心中有數也更應悉心去領悟：「鼎中之變，精妙微纖，口弗能言，志弗能喻。若射御之微，陰陽之化，四時之數。」