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主龍形類
圖片來自alchetron

主龍形類英文Archosauriformes)又名初龍形類初龍型類,在希臘文裡的意思是「佔優勢的蜥蜴」與「外形」,是雙孔類爬行動物的一個演化支,在晚二疊紀(約2億5000萬年前)從原始主龍形下綱祖先演化而來。這些主龍形類,包括古鱷科與更先進的物種,是外表上類似鱷魚、半水生的掠食動物,身長約1.5公尺,擁有長口鼻部,站立時手肘往外伸展。[1]

不像同時代獸孔目動物巨大的體積,古鱷科二疊紀-三疊紀滅絕事件中存活下來,原因也許因為牠們是食腐動物,也許因為牠們能潛到水中躲避過熱的氣候。以上狀況都是假設的;唯一肯定的是這些動物在牠們的新環境是高度成功的,並且快速演化。

三疊紀開始的數百萬年之內,古鱷科演化出引鱷科,引鱷科是第一群的陸棲優勢爬行動物,並且是小型靈活的派克鱷科的祖先,而派克鱷科成功演化出更先進的主龍類,主龍類快速地演化並佔滿了受巨大變動過後地球的生態位置。

早於派克鱷的主龍形類,在過去被劃分為槽齒目古鱷亞目。經過近年的親緣分支分類法研究過後,古鱷亞目被發現是個並系群集合,而成為廢棄不用的名稱;而生存年代早於主龍類的近親物種,現在被認為是主龍形類的原始物種。

參考文獻