蜣螂

蜣螂 原圖鏈結 圖片來自科學時報

蜣螂是鞘翅目金龜子總科下的一个亞系群，又稱為屎殼郎、糞金龜。大多數蜣螂屬於金龜子科中的蜉金龜亞科和金龜子亞科，但是金龜子總科的掘穴金龜科的部分成員也會被稱作糞金龜。主要以動物的糞便為食，喜歡把動物的糞便滾成球狀。目前有多達5000種以上。

形态

体型为略扁的椭圆形，体长5-30毫米。体色大多为略带光泽的黑色，也有褐色的。头扁平，雄性头部有角。是一种完全变态昆虫。

各部位

兜帽：有六個排，用來挖掘和切削，剔除或扔掉不要的植物纖維，把最精美的食物聚攏起來。 前腳：有五個堅硬鋸齒，可動武和推翻障礙，在糞團裡開闢道路，把糞便聚攏到腹部下四隻腳間。 据研究，蜣螂是世界上力量最大的昆虫，可以推动相当于自身体重1141倍的物体，相当于一个人推动6辆双层公车。

分布

分布范围较广，包括沙漠、农田、森林、草原。除南极洲以外，世界各大洲都有分布。

生活习性

食性

食物主要是草食动物和杂食动物的粪便。一只蜣螂一天内可以吃下多于自身体重的粪便。

大多数蜣螂会将粪便滚成球，一些会将粪便埋到地下，也有直接在粪便中栖息的。有些体型较小的品种会附着在哺乳动物的皮毛上，等待哺乳动物排便时收集粪便。

蜣螂主要通过嗅觉寻找粪便。2003年，瑞典隆德大学的Marie Dacke发现，物种。这一发现被刊登在《自然》杂志上。

近似種

米龍糞金龜:與蜣螂非常接近的食糞甲蟲，但個頭較小。他和蜣螂一樣滾動糞球。米龍糞金龜分佈法國各地，甚至連北方都有；蜣螂則幾乎都在地中海海邊。

繁殖

粪球也可作为幼虫的食物，繁殖用的粪球一般为梨形，雌性蜣螂将卵产在梨形突出的部位，并埋藏起来。

成虫的活动时间为每年4月到10月。

农业用途

蜣螂可以清理动物的粪便，抑制其他以粪便为食的害虫，以及减少排放的温室气体。

据美国生物科学研究所的报告，蜣螂为美国的养牛业节省了每年3.8亿美元的粪便清理费用。

在澳大利亚，原有的蜣螂品种只喜爱食用小粒的粪便如袋鼠粪，而不喜欢外来的牛、羊的粪便。从1965年到1985年，澳大利亚联邦科学与工业研究组织在George Bornemissza博士领导下，开始了澳大利亚蜣螂计划，成功的从世界各地引进23个品种的蜣螂，其中显著的品种有Onthophagus gazella和Euoniticellus intermedius。结果改善了澳大利亚的牧场的粪便堆积问题，同时减少了约90%有害的丛林飞蝇。

药用价值

李时珍《本草纲目》中记载：“蜣螂乃手足陽明、足厥陰之藥，故所主皆三經之病。”可治疗疳、疔疮、癫痫、便秘、痢疾等疾病。粪球也可入药。