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嚴歌苓

《海那邊》是當代著名美籍華人作家嚴歌苓的短篇小說。

作品欣賞

沒人留神王先生也進了冷庫。沒人看見王先生怎樣拉開弓箭步，以翩腿上馬的姿勢在泡的屁股上甩了一下。也沒人聽見泡摔下去的響聲。那其實很響很響，泡手上端的十磅的一塊凍蝦都摔成了四瓣。泡摔下去時手想去夠個什麼把穩自己，翻掉了一桶四川辣椒糊，紅艷艷地醬了他一頭臉，把個磕碎的腦門也醬在裡面。看見泡出來時都不知他在流血；腦門、鼻子、牙，全與辣椒糊紅艷到一塊了。

泡是個英文名字——Paul。說是這地方有王先生就有泡了。還說是這城裡有中國人就有王先生了。不過城裡的中國人從來不來吃王先生的餐館，雖然在餐館外都跟王先生做朋友。說是王先生的中國菜都不是中國價兒。

王先生叫王傑端，餐館就叫傑端菜館。兩個字在中文裡也是個意思。沒人叫他王老闆，似乎王老闆聽上去是人世間頂小一個老闆；倒不如王先生，聽着有些來歷，有些譜。王先生的來歷泡最清楚，一旦王先生跟客人們擺他的話，講起他在耶魯的「想當初」，就拿拇指往身後一戳：「問泡去！」真有人問過泡：「王先生真在耶魯念過書？」「王先生是因為家道中落休學的？」泡都把頭點得殷切，說：「是，是。」也有人問：「王先生在耶魯念法律？」泡點頭；馬上有人駁：「王先生學的是醫！」泡仍是點頭。泡就是那副痴傻者的誠篤模樣，誰叫他，他不是扛着什麼就是搬着什麼，抬眼看你，像剛解了眼罩從磨上卸下來的驢，還得待一刻才明白東南西北。

剛剛他就搬着那一大塊凍蝦被王先生叫住的。

沒人知道王先生聽了兩個女學生什麼話。這城裡從兩年前開始出現中國大陸來的女學生。女學生在王先生這裡都做不長，很快就找到工作了——在王先生這裡的一份事，她們從來不叫「工作」。只有兩個一直做了下來，一個戴很厚的眼鏡，兩隻眼像兩個靶的靶心；另一個嘴唇上長一圈小鬍子。兩個女學生每晚下班由泡開車送回家。這天倆人一上班就跟王先生哭去了。

沒人知道泡對她倆怎麼了。泡是個腦筋殘廢的人，手腳倒是很聽使喚，但只聽別人腦筋的使喚，他自己的腦筋一支配他的手腳，就出錯。出了錯，也不該他那個殘廢腦筋負責。王先生就這樣對兩個女學生解釋的。 「報警？我們中國人不找美國人報警。」王先生說。

女學生被王先生各賠償了一百塊錢。

「都是中國人。你叫鬼佬綁走他，他們也沒有一百塊賠你。」王先生說。

王先生就喚泡進了冷庫，緊閉了半尺厚的門。然後就把被「法辦」過的泡指給女學生看了。

女學生們從此不見了，沒人知道是她們辭了王先生還是王先生辭了她們。後來的兩年裡再有大陸女學生來找工，哪怕懂得講王先生的鄉語廣東話的女學生，也沒被收進「傑瑞菜館」。收的都是男學生。男學生也做不長，沒多久就都發現離這兒一百多里的芝加哥有的是中國人的氣候。只有一個沒走，他叫李邁克，會講廣東話。沒人搞得清他是哪個學校的學生，他留了個社會保險號在求職登記表格上，王先生一看，多了一位數字。王先生沒動聲色。

李邁克長得瘦小，很乾淨，英語凡是該講的，都講得純正。他懂看眼色，摸感覺，往餐桌上添什麼撤什麼都不必客人召喚。李邁克也肯干，有時辭工辭得只剩他一人，他仍是方寸不亂地周旋在十來張桌子之間。王先生的妻子王太太這種時候會來幫一幫，她一來，李邁克還分些心照應她，前腳她上錯菜，李邁克後腳悄悄給她糾正，代她向顧客道歉。這些王先生都看在眼裡。

王先生沒給李邁克加過薪；不加薪李邁克也一樣會幹下去。有時汗漬在李邁克白襯衫背上畫了「地圖」，王先生就來一句：「邁克呀，苦到畢業就好了，就做大公司去嘍。什麼時候畢業呀，邁克？」

李邁克逢這時就作啞。他三十七歲了，從哪兒往哪兒畢業？現在他明白社會保險號碼不是想當然寫的，多寫的那位數，現在鎖在王先生檔案櫃裡。

女學生們離開那晚，李邁克恰是頭回試工。他見泡從冷庫里跌爬出來，跌爬到水池邊去洗頭臉。所有人都「血呀血」地驚喊，泡卻嗡聲嗡氣地說都是辣椒糊。李邁克還見兩個女學生相互遞着竊竊的笑。

那天夜裡關門後，李邁克見泡還在水池邊洗臉。

「泡。」他從背後拍了拍泡的背。泡不洗了，卻也不轉過臉來。

「泡你轉過臉來。」他說，手還拍在泡那鋪一層傻膘的背上。泡就是不肯轉臉。「人都走了，泡。」李邁克說，慢慢將泡的身子扳轉向自己，他開始清理泡頭上臉上的傷。

隔些時，泡臉上的三個傷口都長愈了，只有鼻樑上那處疤比他膚色淺許多，乍看像鼻樑骨暴露一段。泡不算太醜，落疤後他的樣子使他的痴傻帶一點兇殘。

「泡，那天你對兩個女學生做了什麼了？」許久了，李邁克才問。

泡瞪起兩隻馬來種大黑眼睛。看着這雙眼，誰都會想：不會有比它們更空洞單純的東西了。白眼球上已有了些渾黃，是肥胖和衰老的症候。泡至少五十了，濃密的頭髮白了半數，臉上因多肉而不見明顯的皺紋，但萎縮了的嘴唇，以及因嘴唇萎縮而延長了的人中使泡有了副類人猿的面孔。

「我忘了。」泡回答。

「你開車送她倆回家的。」李邁克替他開個頭，讓泡順着把故事講下去。

「我忘了。」泡不太耐心地說。

「你忘了什麼了？」李邁克企圖偷換邏輯。

泡說：「你問王先生去呀。」

「王先生不在……」

「王先生打馬球去了。」邏輯讓泡給偷換了，不過他不是存心。

每天午飯時間一過，王先生就換上英國式騎裝，戴上雪白的手套從餐館消失了。王太太一向給自己和孩子們在Kmart（美國的廉價連鎖百貨店）買衣服，而王先生一年四季的Polo衫，都是真貨。那幫子馬球朋友很識真偽，並對真偽很有態度。王先生講給球友們，他的馬球是在耶魯學的。還說他上耶魯時期，家裡還遣了個僕人料理他的生活。僕人也學了馬球。為伺候少主人練習，一回被馬扔出八碼遠，救過來腦筋就不做主了。所以他王先生活一天，就養那廢人一天。王先生的球友也來傑瑞菜館吃過飯，但他們從來沒有把王先生的故事與那時扛着重物進出的泡聯繫起來。

因此在王先生打馬球的時間，餐館就剩下泡和李邁克。大廚只管做晚餐，其他侍應生要到下午四點才來上班。這段時間泡就用來包春卷，折餐巾。沒人在這兩樁事情上勝過泡。因為泡不像有腦筋的人們，這類事做不久就煩，一煩就企圖在每個細節上生出花樣，漸漸使這樁事遠離了它的規範。泡一旦被教會這套動作，就好比一台安排好程序的機器，每個細節都被控制得百分之百的精確：抖開餐巾，對角是一絲不苟地相折，再以指尖壓線，再折對角，從不多一個動作，也從不省一個動作，即使是可以省。這部人形機器一旦被開動，仿佛就不會停下，即使你抽掉被他操作的實物——或餐巾或春卷，他仍會將這套動作做下去。因此每當泡折完最後一塊餐巾，他兩隻手會在空中不知所措一會，才停下。像關閉機器之後的余動、餘震。

「泡，你對兩個女學生做了什麼？」李邁克又問。

「王先生記得。你去問王先生。」

「你摸了她們……」

「我沒有摸她們！我請她們摸我！你去問王先生——是我請她們！」 李邁克不說話，光吸煙。王先生一回來他煙就吸不成了。

泡眼睛盯着桌面上整齊密匝的春卷。一線口涎從他鬆開的下唇垂滴下來，在空中彈了彈，落到一隻春卷上。沒人留意過他的表情。如泡這類傻人往往有種不與世道一般見識的超脫表情，這表情往往是快樂的，而泡卻不是，泡是個最不快樂的傻人。泡明白自己是傻子，就像狗明白自己是狗。而狗樂意做狗，泡做傻子是不樂意的，不得已的，他只是盡心盡力地做這個傻子；因為他知道除了做傻子，自己什麼也做不了。泡甚至明白傻子的意義，其中之首就是傻子不能有女人。王先生懲處他之後對他說：「泡，懂了吧！你那東西拿出來，請她們看，她們就要叫警察。明白了？」

「王先生說，我脫褲，都是她們不好。因為我是傻子。」泡忽然說。

李邁克笑着擼一把泡那油膩發粘的後脖梗。人人都占他傻的便宜，包括他自己。過一刻，李邁克說：「泡，你不傻。」

「我傻！」他瞪起李邁克，不懂那雙眼裡的陌生東西叫憐憫。「去問王先生！」泡口氣急了，似乎李邁克要勾銷自己名分下的優勢。

「你不那麼傻。說不定哪天就有個女人肯做你老婆。」

泡一下子不講話了。

這時聽見王先生在前廳開罵，說四點了門上還掛着關門牌。李邁克趕緊熄了煙頭，站起身，準備往前廳去。

泡抬臉問：「哪天呢？」

王先生髮現泡一笑起來完全是個陌生人。因為這是張不笑的臉，笑的肌肉在形成之前就死去了。因此泡是拿眼睛，其次是拿嘴唇、牙齒來笑。奇怪的是這笑並不難看，因為眼睛笑出來的笑遠比皮肉來得深。儘管泡的笑有模仿成分——人人笑時咧嘴，他便也咧，咧得相當透徹，像早年間的牙膏廣告。

王先生偷偷注意他這樣對着空無獨自笑已好幾日了。別是他的痴傻惡化吧？進入五十的泡很可能再失丟原本就缺乏的腦筋。

「在笑什麼？泡。」王先生坐在了泡對面那片空無中。這是飯店關門後，夥計們吃飯的時間。

泡一點也不笑了，手將一片紙似的東西拙劣而迅速地塞進胸口的衣袋。

「泡，你什麼事都不瞞我，是吧？」

王先生帶哄誘帶威逼地盯着那隻衣袋。

泡想把偌大一塊胸脯躲出王先生的視野。

「不瞞我？」王先生找着他的眼睛問。

泡不吱聲，睫毛抖得像垂死的蛾子翅膀。跟前放着一大缽堆尖的飯菜，王先生抓起筷子，往他手上一杵，說：「吃啊。」泡忙感激地慌忙往嘴裡扒飯。本來是他名分下的飯，給弄成了王先生格外的賞賜。

王先生對着兇猛進食的泡說：「知道你就是又跟他們賭去了。」

泡忙抬起頭，說「NO！NO」張着的嘴裡翻動着白的飯、綠的菜、紅的肉，攪拌得不分彼此，很不受看。他舌頭在一堆稀爛的食物後面一個勁「NO」，好一會才「唿隆嗵」咽下，又說：「你不要我去，我就沒有去過了！」

王先生忙又說：「吃吧吃吧！」他相信泡，勝過相信他自己。他自己有前頭講了大話，後頭忘記了而說不圓的時候。泡不會，凡是他王先生講的話，都是鉚進他腦子的。他腦子不容易被鉚進東西，但一旦進去，任何人休想往外搬。整三十年，泡對王先生的忠實，比王先生自己對自己還忠實。王先生三十八歲上討了王太太，王太太不高興泡在家裡占間地下室，害得她沒地方堆破爛，才打發泡出去單住的。

「又是那個娘們借你電話了。」王先生說，前陣泡隔壁搬來一家越南華僑，說是電話壞了，女人天天借泡的電話打。泡收到電話賬單這家人已搬走，那女人整整打掉泡三千塊。是王先生費許多事把這家人捉着的。

泡忙否認，說他那半塌的樓上再沒住過女人。

「跟你說你命里沒女人。」王先生說。

泡不吱聲。

王先生手指在空中一點一點，點出他話的板眼：「想，你命里也沒有。」

泡忽然念咒般說了聲又長又低的「有——」。

王先生眼睛驀地一大。泡這時又是笨拙而急促地從胸口衣袋挖出那張紙片。王先生一看，是個年輕女郎。女郎頂多十七八。王先生覺得她眼熟，卻想不起是誰。相片給汗漚軟了，刺鼻的一股泡的體臭。

「它是什麼？」王先生問。「邁克給我介紹的。在大陸，我要跟她結婚。」 「什麼？！」

「邁克給她寫信了，她同意。邁克說總有一天，他有空了，就帶我去大陸見她。」

王先生覺得這些個詞兒是給填進泡嘴裡的。泡從來沒有如此有條理地講過話。「把它給我！」王先生朝相片猛伸手，像要從泡身上摘走什麼。若在平日，泡絕不會有如此兇猛的防禦，他甚至連反應都不會有，溫順地任王先生給他或文或武的教訓與教誨。泡這次卻以自己龐大的軀體護住那臭烘烘的相片。

王先生走開，回頭見泡又笑了。這回可是眼睜睜看着泡的笑怎樣從他的大黑眼裡怒放開來。這笑或許是泡惟一沒被痴傻污染掉的那部分靈魂。

李邁克聽說王先生要他去經理辦公室談話便料到什麼事了。倒沒怎麼緊張，究竟不是虧理的事。他知道泡為了那兩個女學生挨了王先生的懲治。也明白王先生為了泡而不再聘女學生。都是為了泡好，為了泡能夠像頭閒牲口那樣太太平平活到死。

本來李邁克沒打這主意，直到那天，餐館裡來了兩個洋婆兒。又是王先生去打馬球的時間。兩女人硬是敲開了餐館的後門，臉上帶着堅貞和無賴的笑。倆人都是辦公室小姐的穿扮；肩膀方方的，裙子窄窄的。一個有四十多歲，另一個起碼七十了。她們手上都捧一摞教會印的講義，兩隻被凍得鮮紅欲滴的鼻子在她們發藍的臉上極觸目。她們說明來意，每吐出一個神聖的詞彙，嘴裡便噴出一圈潔白的霧氣。

李邁克很頭痛這種傳教的女人。因為她們是女人，也因為她們推銷的是偉大的精神補劑而不是洗碗液，你不能太粗暴地轟她們出去，往往得聽她們把開場白講完。

一完，李邁克馬上笑眯眯說：「好極了，不過我是佛教徒。」

正待關門，年輕的那位已將一條瘦骨嶙峋的腿伸在門與框之間。她紅紅的鼻尖對李邁克身後的泡一挑：「你呢？」

泡沒命點頭。

「他不懂……」李邁克想說泡不懂她們這些高尚的事，泡也不需要信仰，泡會在講義上印的女人身上畫些他想當然的器官。然而來不及了，泡已把闊大的臉盤向日葵般巴巴地迎向兩個女人。

女人們坐定，希望有人邀請她們喝杯熱茶。

李邁克忙說：「泡，去沏茶！」他想趁泡離身的那一會介紹給兩女人，泡是怎麼回事，省她們些美好語彙。

不料泡坐着不動，對他喊：「邁克，去沏茶！」

女人們在幾句話之後便發現泡的問題了。她們開始尷尬，不斷吸溜着她們長形的大鼻孔，似乎聞也聞得出泡的痴傻。

泡卻靜得跟一堆貨似的聽着她們，而他視線的投擲部位讓她倆煩惱。她們把直往上跑的緊身裙子不斷往下拽，卻仍打發不掉泡的一雙大黑眼。對那裙子下的晦暗，泡毫不掩飾他深沉的無知與困惑。

女人們離去後到處找不見泡。一些剛運到的蔬菜大米需要泡去搬弄。廚房一片喊「泡」的聲音，全是罵一樣的喊。

李邁克在冷庫里發現了泡。泡裸着的下身看上去跟這裡凍着的一切東西一樣不新鮮。泡的蚱須般的幾根長盾上掛着霜，半啟的嘴彌留着悲慘的霎時歡樂。

李邁克狠狠將一堆髒衣物砸向泡。他不懂像泡這樣一條命幹嘛還活着。

當晚下班後他請泡到自己公寓。他看着這個痴胖的五十歲男人，發現自己心裡有種陰森森的衝動，他幾乎忘了他請泡來做什麼，似乎「喝一杯」僅是藉口。像是他將這傻子誘到這個絕門絕戶的地下室來是個陰謀，是想替一切人行行好讓這傻子就此沒了。也替這傻子行行好。

李邁克安排泡坐在那張地鋪上。它是他惟一的家具。當他端兩盞帶DDT味的劣酒到地鋪，泡忽然抬頭，問：「你老婆呢？」

李邁克一個哆嗦。「在大陸。大陸就在海那邊。」

「海那邊。」泡說。臉奇怪地出現些嚮往。

李邁克把酒擱在泡麵前的地上，從褲袋掏出錢包，又從錢包抽出一些相片。抽掉相片的錢包只剩了扁薄的一片。他指給泡相片上的三個人：他自己、老婆、女兒。下面的相片就是老婆和女兒兩個人的了。女兒一點點變大，一點點變得與李邁克酷似。他告訴泡，老婆和女兒已經整整等了他七年。

泡吃力地在想一個問題。他漸漸想明白了：李邁克的老婆不過也就是一張相片。

那晚上泡從李邁克家離開時，懷裡揣了張女郎相片。

王先生的辦公室夾在雇員的男女洗手間中間，很小，沒窗，所有光源都來自頭頂上一支日光燈管。所有進入這裡的人立刻成了淡紫色。王先生不知覺自己的臉色，只認為李邁克那淡紫的臉十分令他生厭。還有他那靈巧，那善解人意的微笑，都在這片淡紫中顯得偽氣。

王先生將白手套挨着手指往下摘，一會又將它們順指縫理回去。

「王先生……？」

王先生看他一眼，基本是以白眼球的動作理會他的存在。王先生沒有請李邁克坐。

「你給泡介紹了個女朋友？」王先生問。

「她看上去只有十六七。泡是打定了主意等你帶他回大陸，娶她來做老婆。」王先生說。

隔一會李邁克才笑笑：「哪輩子回得去？」

王先生會意地遞了一個冷笑，李邁克不往下說了。那多一位數的社會保險號碼就鎖在那黑色檔案櫃裡。在此地做長些的人都知道泡存了不少錢。王先生在錢上一點不虧着泡，該給紅包也給，該漲薪也漲。而泡沒有花錢去處，每件衣服都穿成泡的一層皮。泡的最大開銷是上當。王先生認為李邁克自然不會為泡白扯這番皮條。

「你們講好錢數了？」王先生說。

李邁克猛將下巴往前一伸，表示不懂。他心裡卻是懂的。

王先生又說：「泡傻，我不傻。泡給誰欺詐了，還有我呢。泡就是條狗，他也跟了我三十年了。」

李邁克搶一句：「都是為了泡好啊！」

「你把這個小姑娘給泡，讓泡毀了她，不然就是她毀了泡……」王先生臉又紫一成：「我曉得大陸有些女孩想出國，瘸的瞎的都嫁，嫁來了再另打主意。要不就是你在兩頭瞞，兩頭得好處！」

李邁克欲啟口，王先生手一揮。

「去，跟泡講清楚，沒那女人。是你逗逗他玩的！去告訴他：根本沒那女人……」

李邁克突然說：「是沒那女人的。」

王先生以為聽錯了，白手套一舉，像是馬球場上要求「重來」。

李邁克平和而清楚地說：「沒那女人的——相片是我撿來的。不過我不是逗泡玩。」接下去他告訴王先生他在一家中文書店門外撿了這麼張相片，不知是哪個不走紅的電影明星，大概誰買了，看厭了，便丟棄了。他就這樣撿來了它，跟老婆的相片一塊塞在錢包里。他沒對王先生講出口的是：他偶然也拿出它來看，對着它發生一些聯想，這些聯想在老婆身上是絕對發生不來的。

王先生不知是釋然還是更心鬧了。他「唰唰」抽下兩隻白手套，說：「那你騙他：你要帶他回大陸！騙他那女孩子同意跟他結婚！還騙他：她寫來信了，說會等他！安的什麼心吶？泡是個腦筋廢掉的人，聽了這種謊他會信，會一直想，一直等——到他死！你怎麼辦？你真帶他回大陸？！」

李邁克心想，我回不去大陸的，或許永遠回不去。因此泡可以永生永世地等，永生永世地有份巴望。但他什麼也沒對王先生說，讓王先生順暢地把脾氣發完。他知道王先生真心為泡好，真心地護着泡直到泡好好地老、死。

王先生說：「你是回不去大陸的，對吧？」

李邁克不作聲。

「除了給人送回去。」王先生又說，揭露性地笑笑。

「好了，」王先生放大音量、氣量：「你出於什麼動機，我不計較，就請你馬上把相片要回來，撕掉，告訴泡：只是跟他開了個玩笑。」

「我不能。」李邁克默然一刻後說。

「為什麼？」王先生威嚇地壓低聲。

「去就你去要吧。我不去。對不起，王先生。」

「你一定得把相片給我要回來，撕掉；把話前前後後跟泡講明白——你編的瞎話，你不去講明白誰去？怎麼忍得下心哄騙這麼個人呢？！」王先生說。

李邁克看看王先生的臉紫得厲害。他原以為王先生頂懂得泡。

泡見李邁克從王先生辦公室出來，整個人都耷拉着。泡喊他：「邁克！」李邁克像沒聽見，徑直往前廳走。泡為李邁克留了一碗蝦，不然晚班前的「墊一墊」就沒他份了。

「你吃吧，泡。」

泡鄭重地說：「是蝦！」

「你吃吧。」

李邁克走開去分布餐巾。泡端着那碗上了紅顏料的蝦瞅着他。泡覺得這個矮小的身影失去了素有的靈巧，餐巾好幾塊被擺反了。泡有些怕，卻不曉得怕的什麼。摸摸胸前衣袋，還在，不放心，摳出來看看，的確還是她：仍是那麼個樣子朝他瞪着眼，眸子那麼烏亮，像剛從嘴裡吐出的龍眼核兒。相片很軟很軟，早失卻它原先冷硬光亮的質地，被泡強大的體魄孵成了一塊肌膚。泡現在再不看別的娘們，李邁克講給他道理：「看，他們也不是你的；你有你的了。」

泡走到李邁克跟前，說：「她寫信來了。」

李邁克抬頭看着泡不再空洞卻依舊單純的眼睛，說：「嗯。」

泡又說：「她等着我。」

李邁克笑一下。他明白泡不再發問，正如他自己早已停止發問——她可還在等？等我到幾時？依稀而遙遠的妻子早已變得猶如希望本身那樣依稀而遙遠，而相片是他捉住這希望的惟一憑據。

泡將相片托在他芭蕉葉般圓闊的掌中，說：「她等着你帶我回大陸。」泡深沉起來：「大陸很苦哦！她跟了我來，就不苦了。」

李邁克擺完最後一桌的餐巾，伸了伸脊椎，說：「泡你說得對。」 泡問：「什麼時候呢？」他興奮得輕微發急了。

李邁克說：「唉，泡，想想看，我老婆也在大陸啊。我回去，你就回去，嗯？」

他拍一下那半堵牆似的肩，笑着。泡不懂那笑里的煩重心事。這麼懇切的言語，這麼肯定的一拍，泡的心神馬上休息下來。再看看相片，嘴又齜成了個牙膏廣告。

裡面有人叫泡去搬重大物件，泡應着去了。想想，還是回來端起那碗蝦。他得把它藏起，藏給李邁克晚班後吃。畢竟蝦在雇員們的晚餐里是稀見的，算一回口福。

當晚餐館來了兩個不打算吃飯的男人。他們從廚房那扇門進來，正撞上扛幾十隻盤子的泡。他們問泡老闆在哪裡，泡指給他們男女洗手間中間的辦公室。倆人去了。泡數得出王先生所有的朋友，卻不認得這倆。想着，泡便斜起身子，觀探那辦公室的形勢。

十分鐘後，門開了，王先生喚泡過去。

「去，泡！帶這兩位先生找李邁克去。」王先生說，朝前廳一擺下巴。

兩個先生依次和王先生握手，不笑地說：「謝謝。」

泡直看着王先生，不動。他覺得王先生今天怎麼了，眼睛一點不朝他看。

「泡，去呀！」王先生推他一把。

泡看着那兩個一般高的男人，還是不動。他越來越覺得王先生今天怎麼了，會這麼重地推他。

泡還是領兩個男人去了。一路，人都為他們閃開道，都在想，這倆人怎麼看怎麼像秘密警察。只有泡不懂什麼東西是秘密警察。正在前廳與客人講解菜單的李邁克猛然定在那兒，嘴裡還咬着某個字眼。沒等泡講話，兩個男人已超過泡，一邊一個堵在了李邁克的左右。

泡就這樣氣也不喘地看着兩男人一左一右把李邁克帶了朝大門去了。

這時泡想起該去叫王先生，忽又想起正是王先生差他帶這倆人來的。

追到門外時，李邁克正被兩男人推進一輛汽車。李邁克兩手間有個錚亮的東西，泡懂它叫手銬。

「邁克！」泡說。

車開動了，從車脊背那塊蒙冰的窗子，能看見李邁克吃力扭向泡的臉，嘴動着，或許在告訴泡：海那邊的大陸在哪個方位。

泡站在寒冷中，眼淚剛流出便是冷的，掛在他腮上不一會便冰得作痛。

餐館夥計們說：原來那倆真是移民局派的秘密警察。兩天過去，泡聽所有人說：從此這裡便沒有這個人了——這個李邁克就此沒了。泡不懂什麼叫「遞解出境」，但他明白，沒了李邁克，什麼都沒了。沒有那個「等」了，沒有那個等着他泡的女人；等在海那邊很苦的、叫大陸的地方。這天關門之後，人邊議論着李邁克此人此事，邊陸續離開了傑瑞菜館。

泡走進冷庫，看見那碗他兩天前為李邁克藏的蝦。它凍得石頭一樣。

「泡，在這裡做什麼？」身後是王先生伸進來關切的臉。

泡像是不懂碗中血紅的汁竟會變得如此死硬。

王先生拍拍他的肩，長噓口氣：「好了，以後再沒人耍你……」

泡轉過身，拉開那端碗的手臂。紅艷艷的一碗東西開在王先生額上。

王先生捂住臉，從血注中投出傷透了心的目光。

泡跨過王先生倒下的軀體，步出冷庫，順手將半尺厚的門扣上鎖。

第二天早上，一個新來找工的學生走進傑瑞菜館，見人們正在合力搬弄一具雕像般挺拔的人體，頭臉紅艷艷的。學生聽人們叫這具塑像「王先生」。

作者簡介

嚴歌苓，女，漢族，1957年11月16日生於上海，現為美籍華人，是海外華人作家中最具影響力的作家之一，享譽世界文壇。其以中、英雙語創作小說，是中國少數多產、高質、涉獵度廣泛的作家。其作品無論是對於東、西方文化魅力的獨特闡釋，還是對社會底層人物、邊緣人物的關懷以及對歷史的重新評價，都折射出複雜的人性，哲思和批判意識。代表作品有：《小姨多鶴》、《第九個寡婦》、《赴宴者》、《扶桑》、《穗子物語》、《天浴》、《寄居者》、《金陵十三釵》、《鐵梨花》等等。嚴歌苓身兼好萊塢編劇協會會員，中國作家協會會員和奧斯卡最佳編劇獎評委。其作品被翻譯為英、法、日、泰、荷、西等多國文字。