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散沫花又名指甲花、水木樨,是千屈菜科散沫花属下唯一一个种。原产于非洲、南亚及澳大拉西亚[1]的热带与亚热带地区。在澳大拉西亚主要分布于北部的半干旱地带。

指甲花很早就来到了中国,《南方草木状》里已有记载:指甲花,其树高五六尺,枝条柔弱,叶如嫩榆,与那悉茗末利花皆雪白,而香不相上下,亦自大秦国移植南海,而此花极繁细,才如半米粒许,彼人多折置襟袖间,盖资其芳馥尔,一名散沫花。

目录

形状特征

植株为大灌木或小乔木,株高约二至六米。叶对生,无毛,近无柄,叶缘全缘,叶形为椭圆形至宽披针形,叶长1.5-5.0公分,叶宽0.5-2公分,叶先端为渐尖形[2]。在雨季开始时,植株会快速的生长,长出新的枝叶,而后生长会逐渐减缓,在干旱期或寒冷的季节,叶子会逐渐变黄,然后掉落。花有四片萼片,萼片长约0.5公分,在基部合成筒状,花萼筒长0.2公分,花瓣白色或红色。子房四室,花柱直立,花柱长约0.5公分。果实小,果径约0.4-0.8公分,每一个果实内约有32-49粒种子,果实为褐色的蒴果,成熟时会裂开为四瓣,开裂呈不规则状。

用途

散沫花含有一种红橙色的染料分子,称为散沫花醌(lawsone),这种成分与蛋白质有很好的亲和力,常被用来做为皮肤头发指甲皮革、丝与羊毛的染料使用。散沫花的叶子、果实及种子都含有散沫花醌,其中又以叶子的含量较高,而叶柄则是散沫花醌含量最高的地方。散沫花的原产地为热带的稀树草原[3]与干旱地带,当温度在摄氏35~45度时,散沫花醌的产量最高,温度低于摄氏11度时,生长会减缓,摄氏5度以下的低温会使植株冻死。

散沫花有很多种用途,最普遍的用法就是用来做为头发、皮肤与指甲的染色剂;也可以做为布匹与皮革的染料及防腐剂;散沫花也有抗真菌的作用,可以做为药草使用。散沫花也有驱除害虫及抗霉菌的作用。

过敏反应

天然的散沫花通常不会引起使用者的过敏反应,只有极少数的人会对散沫花产生过敏的现象,这些过敏反应通常在使用后数小时就会出现,过敏时的症状包括有皮肤搔痒、呼吸短促、胸部有压迫感等症状。某些人产生过敏的反应,并不是由散沫花所引起的,有可能是对和散沫花一起使用的混合溶液,如精油或是柠檬汁产生过敏而引发的。

蚕豆症[4]是一种遗传性的疾病,有蚕豆症的人不可以使用散沫花,因为散沫花醌会使蚕豆症患者产生溶血反应。对有蚕豆症的儿童,大量的使用散沫花涂抹在头皮、手掌脚底等,会引起严重的溶血危象,并可能危及患者的生命。

不同于凤仙花

凤仙花也称指甲花,但两者不同,散沫花香味香过桂花,着色红过凤仙,又是花树,而凤仙属于草本。明末清初广东人屈大均著有《广东新语[5]一书,里面散沫花和凤仙花并提:

指甲花,颇类木樨,细而正黄,多须菂,一花数出,甚香。粤女以其叶兼矾石少许染指甲,红艳夺目。唐诗“弹筝乱落桃花片”似谓此。一种金凤花,亦可染,名指甲桃。二三月时栽之,与指甲花为一丛。儿童向街头卖者,多此二花。

散沫花,一名指甲花,树高五六尺,枝条柔弱,花繁细如半米粒许。广人多使丐者著敝垢衣种之,花香尤烈。其叶以染指甲,故名指甲花。粤女歌云:“指甲叶,凤仙花,染成纤爪似红芽。”

视频

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参考文献