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威廉·詹姆斯·比爾 |
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威廉·詹姆斯·比爾（英語：William James Beal，1833年3月11日－1924年5月12日），美國植物學家。比爾利用玉米的雜種優勢培育出了產量更高的雜交玉米，創立了比爾植物園，還開始了一項持續時間超過100年的發芽實驗。
生平
1833年，比爾出生於美國密歇根州阿德里安[1]。他的父母是從紐約州移民到密歇根州的貴格會信徒。比爾幼時成長於森林中，周圍環繞着各種本土植物和動物[2]。
比爾於1859年獲得密歇根大學古典學學士學位，隨後在聯盟泉的一所學校擔任自然科學教師；兩年後，比爾辭職就讀哈佛大學，並獲得理學士學位，其後回到聯盟泉繼續從事科學教育工作。比爾於1863年和漢娜·普羅德結婚。1869年，比爾於芝加哥大學短暫任教一段時間，1870年加入密西根農業學院（密西根州立大學的前身）擔任教職，直至退休[3][4]。
比爾1910年退休後居住於馬薩諸塞州阿默斯特，並於1924年逝世[3][4]。
主要工作
1870年至1910年，比爾在密西根農業學院擔任植物學教授。他的主要研究成果是利用異花受精，基於只有8豎排玉米粒的印第安玉米，培育出有24豎排玉米粒的雜交玉米。相比印第安玉米，比爾培育的雜交玉米產量更高、更耐寒、更強健[5][6]。比爾最早使用雜交技術提升了玉米的產量，因此被稱為雜交玉米研究的先驅之一，而雜交玉米被稱為「二十世紀的奇蹟」[5][7]。比爾的這一研究成果來自於19世紀晚期很多著名科學家的啟發。在比爾就讀哈佛大學時，查爾斯·達爾文的《物種起源》剛剛問世；達爾文對遺傳的研究對於比爾產生了很大影響[5]。比爾還安排了利伯蒂·海德·貝利作為哈佛大學阿薩·格雷的助手進行工作，促進了相互間的交流[8]。
比爾在密西根農業學院任教早期，學院的規模還很小，最初只能容納82名學生，後來擴建後也只能容納150名學生。比爾形容學院「年輕，窮，小」。由於教師不足，除了植物學課程，比爾還教授文學、歷史、土木工程等課程[9]。1887年比爾參與建設的「學院村」後來成為了今日的東蘭辛[4]。
1877年，比爾創立了比爾植物園。比爾植物園是美國最早開始連續運營的植物園[2]。
發芽實驗
1879年，比爾開始了一項持續時間超過100年的實驗。他將20個瓶子埋在地下，每個瓶子中裝有21種植物的種子，每種種子50粒，然後填滿沙子。埋藏時瓶口朝下，以避免進水。每隔五年，挖出一個瓶子，種植其中的種子，觀察發芽的數量。比爾退休後，實驗交由他人繼續負責；比爾的繼任者決定延長這一實驗，改為每隔十年挖出一個瓶子；此後比爾的繼任者的繼任者又決定改為每隔二十年挖出一個瓶子。最近一次挖出瓶子是在2000年，21種植物僅有2種有種子發芽。目前實驗仍在繼續，將於2020年挖出下一個瓶子，預計實驗將於2100年結束[10][11][12][13][14][15]。
參考文獻
- ↑ Beal, William James. History of the Michigan Agricultural College: And Biographical Sketches of Trustees and Professors. Agricultural college. 1915: 414 （英語）.
- ↑ 2.0 2.1 Beard, J. B. William J. beal: Pioneer applied botanical scientist and research society builder. Agronomy Journal. Summer 2017, 100: S4–S10 （英語）.
- ↑ 3.0 3.1 Michigan alumnus XV. The Alumni Association of the University of Michigan. 1909: 311 （英語）.
- ↑ 4.0 4.1 4.2 Robert Bao. Feature: MSU's Iconic Professors. MSU Alumni Association. Spring 2003 （英語）.
- ↑ 5.0 5.1 5.2 Fussell, Betty. The Story of Corn. Alfred A. Knopf Inc. 1992. ISBN 0394578058 （英語）.
- ↑ Beal, William J. Horticulture at the Agricultural College. Horticultural. Summer 2017 –通過Michigan State University Archives and Historical Collections （英語）.
- ↑ 俞世蓉. 關於玉米的雜種優勢. 生物學通報. 1964, (4) （中文）.
- ↑ Dupree, A. Hunter. Asa Gray, American Botanist, Friend of Darwin. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press. 1988: 384–385, 388. ISBN 978-0-801-83741-8 （英語）.
- ↑ Beal, William J. Notes for Beal's History of M.A.C.. William J. Beal Papers. Summer 2017 –通過Michigan State University Archives and Historical Collections （英語）.
- ↑ Nell Greenfieldboyce. Experiments That Keep Going And Going And Going. NPR. 2012-11-23 （英語）.
- ↑ Beal, W. J. 1884. The vitality of seeds. Proc. Soc. Promot. Agric. Sci. 5:44-46.
- ↑ Beal, W.J. 1905. The vitality of seeds. Bot. Gaz. 38:140-143.
- ↑ Darlington, H.T. 1941. The sixty-year period for Dr. Beal's seed viability experiment. Amer. J. Bot. 28:271-273.
- ↑ Kivilaan, A. & Bandurski, R. S. 1981. The one hundred-year period for Dr. Beal's seed viability experiment. Amer. J. Bot. 68:1290-1292.
- ↑ Telewski, F. W. and Zeevaart, J. 2002. The 120th year of the Beal seed viability study. Amer. J. Bot. 89(8): 1285-1288.
外部鏈接
- 比爾的照片，拍攝於1920年左右
- 威廉·詹姆斯·比爾協會（會員資格要求承諾為密西根州立大學捐贈超過1000萬美元）
- 比爾和比爾植物園的介紹