埃德蒙·伯克

埃德蒙·伯克
埃德蒙·伯克
	埃德蒙·伯克照片来自伯克的画像，大约于1767-1769年间由约书亚·雷诺兹画下
出生	1729年1月12日（儒略历1月1日）; 爱尔兰王国都柏林
逝世	1797年7月9日（68岁）; 英国比肯斯菲尔德
时代	18世纪哲学家
地区	西方哲学家
学派	古典自由主义、保守主义
主要领域	社会和政治哲学
	影响于弗里德里克·哈耶克、卡尔·波普尔;

埃德蒙·伯克

埃德蒙·伯克（英语：Edmund Burke，1729年1月12日－1797年7月9日），爱尔兰裔的英国的政治家、作家、演说家、政治理论家、和哲学家，他曾在英国下议院担任了数年辉格党的议员。

简介

保守主义产生于18世纪的英国，它的创始人是英国著名的政治思想家埃德蒙．伯克（Edmund Burke），因此伯克顺理成章被人誉为保守主义之父。伯克生于爱尔兰一个天主教家庭，一生都保持对宗教的同情。事实上保守主义之父不是生来就是保守主义者。他作为国会议员时，极力主张政治改革、在北美独立的问题上，批评国会，支持北美独立、批评东印度公司在印度的横暴敛。乍看之下，伯克更像是一个自由主义者，而不是保守主义者。

保守主义的诞生

1789年，法国大革命爆发，震惊全世界。伯克思索良久，认为大革命发展下去，最终会变成对整个欧洲文明和秩序的威胁。1790年11月日，伯克终于按捺不住，发展了《法国革命论》一书，正式标志保守主义作为一股政治思潮，出现在西方政治思想史上。那么具体而言，保守主义又有那些内涵呢﹖首先，保守主义极其尊重传统。在保守主义者看来，秩序与稳定源于以往传统智慧的累积，是经历了岁月的考验和实践的智慧结晶，能够留下来，为大多数人所遵行的，一定有其合理性和优胜之处。且看伯克本人如何解说，他指出英格兰的人民很清楚，继承观念能够产出某种保守原则和稳定的承袭原则，而且丝毫不排斥革新原则，它让人们自由地获得新的东西，也让人们守住已取得的东西。其次，保守主义甚为重视宗教的作用，伯克甚至认为宗教本是人的天性，至于为何如此，他没有太多论述。他指出，人类是宗教的动物，无神论与人的理性和天性相违背，不可能长久。他的意思可能是，宗教为人类提供动力和希望，能够使人安份守己地活下去和有稳固的生活指导。再者，推崇社群中的成见和权威多于理性。伯克不相信人的理性是万能，而且人们在大多数时候甚少使用自己的理性，更多以感性、习俗、权威等指导自己的生活。伯克认为，聪明的管治者不是打破社会上流行的种种成见和权威，而是合理地运用它们，达到稳定管治的效果。尽管如此，其实伯克并不反对社会有一定的变革，但他希望把变革的幅度尽可能收细。由于旧的成见、权威愈旧愈可爱，所以即使进行变革，也必须以保留传统为前提。因此，人们可以说，伯克是不反对变革，力主改良，但又避免激进。

伯克的敌手

在法国大革命那个年头，不少人欢呼大革命是一次壮丽的日出，甚至远在莱茵河彼岸的德意志地区，一众思想家也为大革命欢呼叫好。但伯克突然抛出这本保守气息极重的著作，肯定惹来不少人猛烈的批评。伯克的曾经好友，以小册子《常识》闻名于后世的思想家潘恩（Thomas Paine），便忍不住撰文驳斥伯克反对法国大革命是野蛮和无知的表现。潘恩为了驳斥伯克，匆匆以三个月时间完成《人权论》一文，并在书中直指伯克“很少在英语中的辱人之语未被伯克先生用在法国人民及其议会身上，那些怨恨、偏见、无知或所谓的智识能够提示的一切都倾注在不足四百页的篇幅之内，伯克先生曾经一度不相信法国会发生革命，现在已发生一场革命，他就只能通过谴责来寻求退路。”能够引起潘恩的如此重视的论敌，可见伯克亦有一定的影响力，至少在当时的舆论影响看来是如此。