司母戊鼎是商王祖庚或祖甲為祭祀母親戊而作的祭器，是中國商代晚期（約公元前16世紀至公元前11世紀）的青銅器，商周時期青銅器的代表作，原稱「司母戊鼎」或「司母戊大方鼎」，現收藏於中國國家博物館。[1]
后母戊鼎。是前已發現的中國古代形體最大和最重的青銅器，在世界上也是僅見的，反映出商代青銅冶鑄業具有極高水平。[2]
目錄
甲骨文有的是不分左右的
司母戊鼎的名字也是根據鼎內的銘文所確定的，鼎內有銘文「司母戊」三個字，因此而得名。很多人會問，既然這樣為什麼還會有人改名為后母戊鼎。我們知道商代是使用甲骨文的，但是大多數的人不知道的是甲骨文的很多字是不分左右的。因此很多字無論向左向右，都是一個字，比如下圖中的甲骨文：： [3]
1939年於河南[安陽殷墟]]商代晚期墓出土。因腹內壁鑄有「司母戊」三字而得名。亦有人釋作「后母戊」，后母戊即商王武丁妻子之一的婦妌。該鼎身呈長方形，口沿很厚，輪廓方直，顯現出不可動搖的氣勢。后母戊鼎立耳、方腹、四足中空,除鼎身四面中央是無紋飾的長方形素麵外，其餘各處皆有紋飾。在細密的雲雷紋之上，各部分主紋飾各具形態。鼎身四面在方形素麵周圍以饕餮作為主要紋飾，四面交接處，則飾以扉棱，扉棱之上為牛首，下為饕餮。鼎耳外廓有兩隻猛虎，虎口相對，中含人頭。耳側以魚紋為飾。四隻鼎足的紋飾也匠心獨具，在三道弦紋之上各施以獸面。據考證，后母戊鼎應是商王室重器，其造型、紋飾、工藝均達到極高的水平。是商代青銅文化頂峰時期的代表作。后母戊鼎的提手文飾同樣精美。兩隻龍虎張開巨口，含著一個人頭，後世演變成「二龍戲珠」的吉祥圖案。一般認為，這種藝術表現的是大自然和神的威懾力。現在卻有人推測，那個人是主持占卜的貞人，他主動將頭伸入龍虎口中，目的是炫耀自己的膽量和法力，使民眾臣服於自己的各種命令，完全是可能的：當時的貞人出場時都牽著兩頭猛獸，在青銅器和甲骨文經常可以看到這樣的圖案。后母戊鼎形腹部鑄有「后母戊」3字，亦有人釋作「司母戊」，是商王祖庚或祖甲為祭祀其母所鑄。后母戊鼎高1.33米，口長1.10米，重達875千克，鼎身和鼎足用陶范鑄造，鼎耳是在鼎身鑄好後再裝范澆鑄的。其合金成分為：銅84.77％，錫11.44％，鉛2.76％，其他0.9％。鑄造這樣高大的銅器，所需金屬料當在1000千克以上，且必須有較大的熔爐。后母戊鼎的鑄造，充分說明商代後期的青銅鑄造不僅規模宏大，而且組織嚴密，分工細緻，顯示出商代青銅鑄造業的生產規模與傑出的技術成就，足以代表高度發達的商代青銅文化。
2011年3月6日，央視《新聞30分》主持人在播報新聞時，將「司母戊鼎」讀成「后母戊鼎」。國家博物館網站2011年12月18日曾回應：「此鼎初始被定名時，專家釋讀其上銘文為『司母戊』，隨著更多同時期青銅器被發現，目前專家多認為應釋讀為『后母戊』。但由於中小學歷史課本的廣泛宣傳，目前司母戊鼎、司母戊大方鼎等名稱更為有名。」河南博物院副院長田凱介紹說，一直以來，人們都稱之為「司母戊鼎」，隨著一些考古學家對商代文明研究的深入，認為應改名為「后母戊鼎」。如果多數專家認為名字應該改，博物院會適應大眾的需要。[4]