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| 宋朝消防队 |
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世界上第一个专业消防队在宋朝宋朝是一个非常繁华发达的朝代，不管是非常多样的文化发展，还是科技文化方面。面对城镇里的失火，宋朝也拥有当时极为先进的给水和消防工程，不仅如此中国历史上第一个专业消防机构军巡铺（又叫防隅）是在宋仁宗时期成立的。今天我们就来聊聊宋朝消防队。[1]
每当看到发生大爆炸、大火灾，人们在心悸之余，应感谢还好有专业的消防队。
世界上第一支私家消防队，可能是公元前三世纪罗马奴隶主克拉苏组建的灭火队。靠着这支灭火队，克拉苏专干趁火打劫的事情——看哪家的产业不幸着了火，他就找到业主，以超低价买下来，然后拉出由奴隶组成的灭火队，扑灭大火后重修物业，再相机出售。如果业主不答应以低价将产业卖给克拉苏呢？对不起，克拉苏就袖手旁观，让大火一直烧下去，业主只能眼睁睁看着自己的财产化为灰烬。
而世界上最早的专业化公共消防队，则诞生于中国的宋王朝。宋代城市化急速发展，在人口、民居、商铺密集的城市，火灾是大患，对于专业性的消防服务有迫切的需求。同时，宋朝也是极注重政府公共职能的时代，比如针对贫困人口的生老病死问题，宋政府建立了一套完备的国家福利制度。在这样的时代背景下，一支职业化的国家消防队率先出现在宋朝的城市中。
这个专业的城市消防机构，宋人叫做“潜火队”、“火隅”，列入军队编制。据《东京梦华录》“防火”条记载，汴梁城内的街巷，每隔三百步设一所“军巡铺屋”，每所铺屋置“铺兵”五人，负责“夜间巡警”。又在城中高处修建“望火楼”，“楼上有人瞭望”，楼下“有官屋数间，屯驻军兵百余人”，还有“大小桶、洒子、麻搭、斧锯、梯子、火叉、大索、铁猫儿”等消防设备。一发现哪处起火，马上驰报，潜火兵即刻出动，“汲水扑灭，不劳百姓”。
南宋临安建成了比北宋东京更完善的消防机制。据《梦梁录》，南宋后期，临安街道每隔二百余步，“置一军巡铺，以兵卒三五人为一铺，遇夜巡警地方盗贼烟火”。在诸坊界建望火楼，高四十尺，日夜驻兵瞭望，发现烟火即拉响警报。
军巡铺与望火楼的主要功能是消防报警。宋政府还将杭州城内外划成二十三个消防区，各区设置一个“火隅”，各隅视区域之大小分别配备消防官兵一百至数百员，负责本区域内的灭火。“火隅”有点像今天的消防中队。
杭州还有七支直隶于临安府的潜火队，分别是水军队、搭材队、亲兵队、帐前一队、帐前二队、帐前三队、帐前四队，每队各配备一二百名消防官兵，负责全城的消防任务，相当于今天的消防总队。从其名字可以判断，南宋消防队的分工已经非常明确，有专门负责“搭材”的队伍，有专门负责喷水的队伍。
此外，还有一支由三百名殿前司精兵组成的潜火兵也归临安府统辖，这是当时最精锐的特种消防兵，估计关键时刻才派遣上火场。
杭州城内外有二十三个火隅，七支潜火队，一支精锐特种消防兵，再加上驻扎在临安城外的消防部队，钱塘、仁和两县管辖的四个消防机构，算下来，城市人口超过一百万的临安府，共有专职的消防官兵五六千人。“临安城郭广阔，户口繁夥，民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空，巷陌壅塞，街道陕小，不堪其行，多为风烛之患”，全靠这支专业的消防部队维护公共安全。
那么其他城市是不是也设立了专职的公共消防机构呢？当然。根据文献记载透露出来的信息，建康、会稽、泉州、静江等州府，均设有专业的潜火队、潜火衙兵，如《宋会要辑稿》载，南宋隆兴年间，建康府修建了一千间官屋，拨给马军司、“亲随衙兵及潜火官兵、吏舍、库局等使用”。到南宋后期，基本上所有州县城市及重要市镇都应该设置了专职的防火机构。只是地方消防队的规模与设施自然不及作为京城的汴梁与临安。
宋朝的消防队都配备了在当时来说堪称最先进的消防装备，“如防虞器具、桶索、旗号、斧锯、灯笼、火背心等器具，俱是官司给支官钱措置，一一俱备”。这些消防器材全部由财政拨款购置、保养，宋朝立法规定，“仍以官钱量置救火器具，官为收掌，有损阙，即时增补”。现在我再根据《武经总要》的记载，介绍几种比较“现代化”的设备——
云梯：“以大木为床，下施六轮，上立二梯，各长二丈余，中施转轴”，可以用于高层建筑的救火。唧筒：“用长竹，下开窍，以絮裹水杆，自窍取水”。这大概是最早的消防泵。水袋：“以牛马杂畜皮浑脱为袋，贮水三四石，以大竹一丈去节缚放袋口。若火焚楼棚，则以壮士三五人持袋口，向火蹙水注之”。这些消防器械当然不可与现代化的机器相提并论，但考虑到它们应用于八百年前，就不能不赞叹其先进。
宋朝的消防系统非常接近现代的消防制度了。有人说，世界历史上第一支“军事化管理的专业消防部队”，是拿破仑的皇家工兵，成立于1811年的巴黎。下这个论断的朋友，应该对宋代的专业消防部队缺乏了解。[2]