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沃斯托克湖 世界上最大的冰下湖 原图链结 图片来自ifuun

沃斯托克湖（俄语：восток）意译为东方湖，是南极洲140个以上冰下湖、地下水体中最大者，也是世界最大的冰下湖，距南极海岸线1500公里之处，海拔高度3500公尺。

地理

沃斯托克湖位于南极洲的东部，长约为250公里，宽约为50公里，大约和安大略湖的大小相等 沃斯托克湖面积15,690平方公里。湖水体积约为5400立方公里，且皆为未冻结的淡水。沃斯托克湖的平均水温为−3℃，在水的凝固点以下，但湖水却仍以液态存在，目前认为是由三种因素共同作用所造成： 1.来自地心的热力使湖底的温度上升，进而使水维持液态 2.厚重冰层造成的巨大压力使水的凝固点下降 3.厚实的冰层使湖水与南极地表寒冷的空气隔离

生态环境

沃斯托克湖是一个缺少养分的极端环境。湖水为氮气和氧气的过饱和溶液，其氮气和氧气的浓度约为一般淡水湖泊的50倍。之所以造成这个现象可能是沃斯托克湖上方的沉重冰冠造成的压力。氧气及其他气体不只溶解在水中，还形成晶笼。晶笼是指溶于水中的气体分子，在水结冰时，被二十几个水分子所围成之正十二面体关起来的晶体结构。晶笼结构的外表看起来就像是冰块一般。这种晶笼只在高压环境，例如沃斯托克湖或深海形成，在一般压力下是不稳定的。因为这样，当水从沃斯托克湖被释放出来时，可能会像摇过的汽水一样喷出。

地球上没有任何地方有浓度如此之高的氧气，所以任何在此生活的生物都必须要有应付高氧气浓度的能力。它们必须演化出特殊的构造，像是特殊的酵素，确保它们不被高浓度氧气影响。

发现

1960年，俄国地理学家安德里·卡皮查飞越沃斯托克地区上空，发现冰原上有一个巨大的平坦地区。他认为冰川下有一个湖。但这个看法在当时没有引起人们的重视。

在1996年，俄罗斯和英国的科学家借由许多资料的分析，发现了这个湖的存在。这些资料包括了透冰雷达、雷射高度计及重力测量仪。科学家已证实，沃斯托克湖拥有大量的液态水，尽管这些水被封存在厚实的冰冠之下。因此沃斯托克湖有可能是地球上水量变动最小的湖泊。它所拥有的水非常古老，大约在一百万年前形成。