Omicron亞型BA.2 流行病毒株
Omicron亞型BA.2 流行病毒株
COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情進入第三年，左右全球疫情走勢的主導病毒株從德爾塔（Delta）變異株變成奧密克戎（Omicron），而奧密克戎本身持續演變，亞型株 BA.2 迅速取代了最初流行的 BA.1。
近日Omicron亞型變異株BA.2持續擴散，讓許多已經解除防疫限制的國家確診數再次飆升。[1]
奧密克戎是迄今為止變異程度最深、突變最多的新冠病毒變體，被世界衛生組織（WHO）列為關切變異株（VOC），已知特點包括最容易傳播，但整體而言症狀較輕，導致住院重症或死亡的病例明顯少於之前各種變異株，這其中不能排除全球疫苗接種普及和自然免疫產生抗體的因素。
目錄
BA.2是什麼？
根據世界衛生組織（WHO）官網資料，Omicron變異株在全球流行，類型包括BA.1、BA.2及BA.3。BA.1就是大眾認識的Omicron，在全球疫情傳染占了主導地位，但近幾週BA.2案例顯著上升。BA.1與BA.2的基因序列不同，在刺突蛋白及其他蛋白中的氨基酸有差異。[2]
BA.2比BA.1更難以偵測，實驗室必須採取額外步驟對病毒定序才能找到，因此也被稱為「隱匿Omicron」。
症狀
專家指出，BA.2和Omicron主流變異株症狀一樣，各國臨床數據也顯示，BA.2與BA.1引發的疾病嚴重程度沒太大差異，不過傳播力更高。
美國首席防疫專家佛奇（Anthony Fauci）表示，BA.2傳染力比BA.1高出50%至60%。
長庚大學新興病毒研究中心主任施信如指出：「BA.2 的確在受體結合位置有明顯變異，跟 BA.1 相比有差異，但在毒性上有目前沒有證據有變毒的跡象。」 [3]
疫苗能防範 BA.2 嗎？
近期香港疫情嚴重讓人聯想是不是疫苗失效？施信如解釋：「香港主要是老年人的大量感染，他們可能沒有打疫苗，也可能是打過科興疫苗，但科興疫苗數據上顯示相對其他 WHO 認證疫苗，讓人體產生抗體、免疫反應較弱，加上時間一久可能保護力也比較差。」
疫苗跟藥物仍是防範 COVID-19重要的策略及手段，施信如說：「打完第一劑族群應該打第二劑，兩劑是我們基礎劑，讓身體產生免疫力、記憶力，第三劑要看第二劑相隔的時間，如果已經相差六個月以上，盡量趕快打增加身體的記憶力。」[4]
並非打完第三劑就沒事 「效期長短」為全球課題
因不同時期全球主流新冠病毒株不盡相同，目前國際針對基礎劑效力持續時間的相關研究，多建立在過去流行的Alpha、Delta數據之上，而Omicron的出現是否改變疫苗保護力維持的時間，第三劑與第四劑建議間隔期間又有多長，都仍是全球待解的課題。
Omicron「隱形變異毒株」全球擴散中
不少研究指出，BA.2的傳播力恐怕比BA.1強。像是丹麥「國家血清研究所」在2021年12至2022年1月分析超過8500個家戶就發現，BA.2的傳染力比BA.1高33％。同時，若在家庭中接觸到BA.2病毒，7天後確診的機率是39%，BA.1則為29%。
在日本近期進行的實驗當中，研究人員將白老鼠置於BA.1及BA.2的病毒環境，也發現BA.2的傳染力較BA.1高出約30％至50％，肺功能惡化亦更嚴重。該研究還發現，當BA.2遇上用來治療新冠肺炎的藥物「單株抗體」，會產生抗藥性，導致治療效果下降。
但有學者認為，目前尚未有確切數據顯示BA.2造成更為嚴重的病情，若是曾經感染Omicron變種病毒的患者，血液中的抗體對於BA.2仍有一定保護作用。來自丹麥疾病控制與預防中心的研究也指出，曾經感染BA.1或是Delta變種病毒者，重複感染BA.2的情況並不多，多數重複感染的案例出現在未施打疫苗的年輕人身上，症狀相對輕微。對於BA.2造成的病情發展，各界仍在密切觀察中。 [5]
「BA.2亞型」或較主流病毒株引發更嚴重症狀
日本東京都亦出現懷疑社區傳播，當地最新研究指，BA.2較主流病毒株BA.1可能引發更嚴重症狀。
世衞之前稱，無跡象指Omicron的「BA.2亞型」和較主流病毒株BA.1引發的病情嚴重程度有區別。不過日本東京大學最新研究顯示，BA.2除了更易傳播，亦可能引發更嚴重症狀。研究指BA.2相較新冠病毒原始病毒株發生高度突變，和BA.1亦有幾十個基因變異，感染力比BA.1高出三至五成。
與此同時，BA.2的複製速度快過BA.1，並且和Delta病毒株一樣，能更熟練將細胞黏在一起，形成更大塊狀，以供複製更多病毒，可能對肺部造成更嚴重傷害。
研究發現，BA.2和BA.1一樣，能很大程度逃脫疫苗防護，但若接種疫苗加強劑，受感染後出現症狀的機會，會減少七成四。現時用於治療BA.1的單株抗體治療藥物，卻對BA.2無效。[6]