Omicron亚型BA.2 流行病毒株
Omicron亚型BA.2 流行病毒株
COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情进入第三年，左右全球疫情走势的主导病毒株从德尔塔（Delta）变异株变成奥密克戎（Omicron），而奥密克戎本身持续演变，亚型株 BA.2 迅速取代了最初流行的 BA.1。
近日Omicron亚型变异株BA.2持续扩散，让许多已经解除防疫限制的国家确诊数再次飙升。[1]
奥密克戎是迄今为止变异程度最深、突变最多的新冠病毒变体，被世界卫生组织（WHO）列为关切变异株（VOC），已知特点包括最容易传播，但整体而言症状较轻，导致住院重症或死亡的病例明显少于之前各种变异株，这其中不能排除全球疫苗接种普及和自然免疫产生抗体的因素。
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BA.2是什么？
根据世界卫生组织（WHO）官网资料，Omicron变异株在全球流行，类型包括BA.1、BA.2及BA.3。BA.1就是大众认识的Omicron，在全球疫情传染占了主导地位，但近几周BA.2案例显著上升。BA.1与BA.2的基因序列不同，在刺突蛋白及其他蛋白中的氨基酸有差异。[2]
BA.2比BA.1更难以侦测，实验室必须采取额外步骤对病毒定序才能找到，因此也被称为“隐匿Omicron”。
症状
专家指出，BA.2和Omicron主流变异株症状一样，各国临床数据也显示，BA.2与BA.1引发的疾病严重程度没太大差异，不过传播力更高。
美国首席防疫专家佛奇（Anthony Fauci）表示，BA.2传染力比BA.1高出50%至60%。
长庚大学新兴病毒研究中心主任施信如指出：“BA.2 的确在受体结合位置有明显变异，跟 BA.1 相比有差异，但在毒性上有目前没有证据有变毒的迹象。” [3]
疫苗能防范 BA.2 吗？
近期香港疫情严重让人联想是不是疫苗失效？施信如解释：“香港主要是老年人的大量感染，他们可能没有打疫苗，也可能是打过科兴疫苗，但科兴疫苗数据上显示相对其他 WHO 认证疫苗，让人体产生抗体、免疫反应较弱，加上时间一久可能保护力也比较差。”
疫苗跟药物仍是防范 COVID-19重要的策略及手段，施信如说：“打完第一剂族群应该打第二剂，两剂是我们基础剂，让身体产生免疫力、记忆力，第三剂要看第二剂相隔的时间，如果已经相差六个月以上，尽量赶快打增加身体的记忆力。”[4]
并非打完第三剂就没事 “效期长短”为全球课题
因不同时期全球主流新冠病毒株不尽相同，目前国际针对基础剂效力持续时间的相关研究，多建立在过去流行的Alpha、Delta数据之上，而Omicron的出现是否改变疫苗保护力维持的时间，第三剂与第四剂建议间隔期间又有多长，都仍是全球待解的课题。
Omicron“隐形变异毒株”全球扩散中
不少研究指出，BA.2的传播力恐怕比BA.1强。像是丹麦“国家血清研究所”在2021年12至2022年1月分析超过8500个家户就发现，BA.2的传染力比BA.1高33％。同时，若在家庭中接触到BA.2病毒，7天后确诊的机率是39%，BA.1则为29%。
在日本近期进行的实验当中，研究人员将白老鼠置于BA.1及BA.2的病毒环境，也发现BA.2的传染力较BA.1高出约30％至50％，肺功能恶化亦更严重。该研究还发现，当BA.2遇上用来治疗新冠肺炎的药物“单株抗体”，会产生抗药性，导致治疗效果下降。
但有学者认为，目前尚未有确切数据显示BA.2造成更为严重的病情，若是曾经感染Omicron变种病毒的患者，血液中的抗体对于BA.2仍有一定保护作用。来自丹麦疾病控制与预防中心的研究也指出，曾经感染BA.1或是Delta变种病毒者，重复感染BA.2的情况并不多，多数重复感染的案例出现在未施打疫苗的年轻人身上，症状相对轻微。对于BA.2造成的病情发展，各界仍在密切观察中。 [5]
“BA.2亚型”或较主流病毒株引发更严重症状
日本东京都亦出现怀疑社区传播，当地最新研究指，BA.2较主流病毒株BA.1可能引发更严重症状。
世卫之前称，无迹象指Omicron的“BA.2亚型”和较主流病毒株BA.1引发的病情严重程度有区别。不过日本东京大学最新研究显示，BA.2除了更易传播，亦可能引发更严重症状。研究指BA.2相较新冠病毒原始病毒株发生高度突变，和BA.1亦有几十个基因变异，感染力比BA.1高出三至五成。
与此同时，BA.2的复制速度快过BA.1，并且和Delta病毒株一样，能更熟练将细胞黏在一起，形成更大块状，以供复制更多病毒，可能对肺部造成更严重伤害。
研究发现，BA.2和BA.1一样，能很大程度逃脱疫苗防护，但若接种疫苗加强剂，受感染后出现症状的机会，会减少七成四。现时用于治疗BA.1的单株抗体治疗药物，却对BA.2无效。[6]