黄金
黄金 (Gold)是化学元素金(化学元素符号Au)的单质形式，是一种软的，金黄色的，抗腐蚀的贵金属。金是较稀有、较珍贵和极被人看重的金属之一。国际上一般黄金都是以盎司为单位，中国古代是以"两"作为黄金单位，是一种非常重要的金属。不仅是用于储备和投资的特殊通货，同时又是首饰业、电子业、现代通讯、航天航空业等部门的重要材料。
黄金的化学符号为Au，金融上的英文代码是XAU或者是GOLD。Au的名称来自一个罗马神话中的黎明女神欧若拉(Aurora )的一个故事，意为闪耀的黎明。[1]
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南非黄金制作过程
黄金历史
西元前3000年，黄金首次出现在人类历史上，后来随著交易制度的演进，以物易物的方式在渐趋复杂的贸易中并不方便，黄金的角色开始从装饰转变为交易媒介。西元前700年开始，亚洲的一些小国家已经出现将黄金做为交易媒介的现象，政府利用黄金广被人接受且容易保值、保存的特性，制做成钱币来表彰商品价值，并对金币中的黄金含量设立规范。
后来受到战争影响，侵略者将金币大量带离殖民地，导致当地货币不足，商品价格大乱，因此衍生出了以铜、银等材质制造硬币的替代方式。西元1066年英国创造了属于当地的货币，英镑、先令、便士等应运而生，且规定一英镑可以换取一英镑纯银，这种一单位货币可以换取固定单位银的兑换制度称之为“银本位制”(如果兑换对象为金时，便称为“金本位制”)。之后的700年间，英国的货币制度就在银本位、金本位以及复本位中转换，一直到1717年后，英国才正式确立3英镑17先令10.5便士可兑换一盎司黄金的金本位制，因为黄金与货币间可以自由兑换，某种程度稳定了英国的经济及物价。
但随著世界经济蓬勃发展，经济规模越趋庞大，黄金产量增加速度逐渐不足以支应世界经济的成长幅度，为了解决此一问题，英国央行首先推出纸钞，纸钞仍可自由兑换成黄金，只是已经不需要大量的黄金做为货币。金本位制度虽然稳定了物价与经济，但相对的也限缩了各国政府在货币政策上的运用空间，因为货币的发行需要有足够的黄金做为储备，以维持可兑换特性，所以政府无法发行超过本身所拥有黄金总值的货币，避免货币的可兑换性崩坏进而影响人民对于货币的信心。[2]
黄金发展历史
黄金的特性与成份
黄金的特性
黄金是一种黄色金属，英文为gold ，元素符号为Au , 原子系数为79 ，原子量为197 ，熔点为1064.43℃，密度（比重）为19.32，硬度为摩氏2.5-3级。
黄金在空气中性质极为稳定，较难与一般的酸、碱、盐发生化学反应，但可溶于王水（一份硝酸+3份盐酸）及剧毒的氢化钠，氢化钾和硒酸，微溶于汞（水银），在与腐殖性酸和细菌接触会产生一定代谢作用，可在黄金的表面产生白雾。与其它贵金属，如银、铂、铱、钯等关系融洽，可与它们组成合金和化合物。在所有金属中，黄金的延展性最强，1盎司纯黄金可拉制长达100多公里的细丝，而且，纯黄金很软，但是若含有杂质后其机械性能则会起显著变化，如含0.01%的铅，黄金会变脆，而含银或铜的黄金的硬度则比纯黄金的硬度可增加一倍左右。在自然界中，黄金常呈分散的粒状集合体，形状一般很有规则，有麦粒状、团粒状、蠕虫状、树枝状、鳞片状、岛屿状等多种形状。
黄金的成色含量
黄金的成色含量是指黄金的纯度，一般用“K”或百分比表示，旧时也有用九成、五成等表示的，“K”是英文“karat”的缩写，也有说是英文“calat”的译音，可称作“开”或“克拉”。无论是哪一种表示方法都是指纯金所占的比例。用“K”来表示黄金饰品的成色含量一般常用的有24K、22K、18K、14K、9K等，所谓24K金即表示纯金或足赤金，如果用百分比表示每1K相当于4.1667%，如此就可以推算出24K为99.99%（一般将99.98%、99.97也称为24K金），22K金为91.67%，18K为75%，14K为58.33%，9K为37.5%。市场上出售的24K金饰品一般标识9999或999就是指的该首饰的黄金成色含量，事实上，严格的说，黄金纯度达到9999是很困难的，从商业意义来讲，纯度为99.98%与99.97%的黄金饰品相比也许存在差别，但从典当鉴定评估来讲，这种差别几乎没有甚么意义。
在国际上，金衡单位是“盎司”，其英文标识为“OZ”，国际上黄金交易价就是以盎司为单位。1金衡盎司等于24克拉，而22K金，就是以22克拉纯金加上2克拉银或铜等金属凑成1盎司，经过熔化而制成的合金，其它如18K金、14K金、9K金等K金依次类推，这些K金由于是铜或银等金属的合金，硬度都比较高，不象纯金那样容易变形和损伤，因此用这种K金制作各种饰品范围更大。另外，因这些K金的合金成分不尽一致，而且制作者对配方保密，使得不同的合金呈现不同的色泽、硬度、韧性以及熔点，通常，如含银或镍成分较多的，该K金就显浅黄，而含铜比例较高的就显赤红色。黄金中掺镍，就显得较软而有弹性，掺钴或钯就显得较硬而有脆性。因此，针对黄金而言，K数越大性能变化就越小，K数越小性能变化就越大，这是由于前者其它成分少，而后者其它成分相对较多之故。所谓“白金”，现在实际上是指白色的经过特殊工艺制作的K黄金，这种K白金饰品在使用或佩带一定时间后，表面的白色会褪色而显露出K黄金本来的色泽，一般进口K白金饰品的白色所保持时间要长一些。[3]