里弗斯利
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里弗斯利（英语：Riversleigh）是位于澳大利亚昆士兰州西北部格雷戈里河（Gregory River）畔的著名化石点。有从渐新世到中新世的各种古代哺乳动物、鸟类和爬行动物化石里弗斯利是个位于芒特艾萨市西北约225公里(140英里)的与世隔绝的地方。这些化石是在格雷戈里河(Gregory River)附近的石灰岩露头中发现的。
目录
化石遗址
自从澳大利亚古生物学家阿切尔(Michael Archer)于1983年对这个地方开始详细考查以来，里弗斯利已经提供了属于200多个早先未知的脊椎动物的种的化石。这些动物大多数生活在中新世(2,370万～530万年前)或后继的上新世(约530万～160万年前)。发现物中有多种类型的早期(已灭绝的)有袋类，其范围从一种大型食肉袋鼠及有袋“狮”和“狼”到小型的树袋熊和结趾。其他发现物有几十个蝙蝠新种、一个史前型的鸭嘴兽和几个未知的爬虫类和啮齿类动物的种。里弗斯利化石大大地开扩了现有的关于澳大利亚史前生物的知识，以及关于澳大利亚有袋类动物演化历史的知识。[1]
里弗斯利的化石都十分稀有，许多淡水中的柔软石灰岩层都完好地保存了下来，而没有被地质运动压扁。[2] 这意味著许多化石都是三维立体的。[3] 自1901年开始有在当地发现化石的记录，[4] 主要发掘活动始于1963年。1973年开始有系统地发掘。[4] 1994年作为波特加姆拉国家公园的延伸部份登陆世界遗产。
化石进化史
里弗斯利的化石主要发现在石灰岩底的池塘和洞穴中，代表著从雨林到半干旱草原的各种生态系统。当地最古老的化石可以追溯到2500万年前。[5] 化石保存程度十分完好，概括了2000万年的哺乳动物进化史。[3] 单独的化石点有超过200个。[4]
此处共发现了三十五具蝙蝠化石，是世界上蝙蝠化石最丰富的地点之一。[3] 这些化石点多位于山洞中。[4]
此外还发现了头骨相当完整的单孔目动物Obdurodon dicksoni，该生物为澳大利亚同类生物的研究打开了一扇窗口。此外袋狼的化石也发现于此地。1993年发现了袋小齿兽。[6] 根据此地的研究显示，袋小齿兽可能出现于1500万年前，大部份灭绝于1200万年前，原因可能是气候变化和栖息地丧失。[7]
参考文献
- ↑ Archer M; Hand, Suzanne J. & Godthelp H. [1991] 2000. Australia's lost world: Riversleigh, World Heritage Site. Reed, Sydney.
- ↑ Anna Salleh. Huge skulls clues to snake evolution. ABC Science (Australian Broadcasting Corporation). 16 February 2006 [5 August 2010].
- ↑ 3.0 3.1 3.2 Australian Fossil Mammal Site - Riversleigh more information. Department of Sustainability, Environment, Water, Population and Communities. 15 May 2008 [28 July 2012].
- ↑ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 The Australian Heritage Council. Australia' Fossil Heritage: A Catalogue of Important Australian Fossil Sites. Csiro Publishing. 2012: 43—44 [28 July 2012]. ISBN 0643102302.
- ↑ Riversleigh World Heritage Site, Boodjamulla (Lawn Hill) National Park: Nature, culture and history. Department of Environment and Resource Management. 14 December 2011 [28 July 2012]. （原始内容存档于28 十一月 2012）.
- ↑ Cave yields marsupial fossil haul. BBC News. 19 July 2010 [5 August 2010].
- ↑ Fossils reveal prehistoric life cycle[失效链接]. Australian Geographic. 20 July 2010.
- ↑ Dan Gaffney. Loud and lazy but didn't chew gum: Ancient koalas. PhysOrg (PhysOrg.com). 19 December 2009 [5 August 2010].