蒙大拿角龙属

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蒙大拿角龙属（属名：Montanoceratops）是种小型角龙亚目恐龙。蒙大拿角龙生存于晚白垩纪的早马斯垂克阶。如同名称所显示，它们的化石发现于蒙大拿州。

目录

发现与种

蒙大拿角龙的第一个化石是由巴纳姆·布郎（Barnum Brown）发现于蒙大拿州水牛湖附近的圣玛莉河组，他与助手Erich Maren Schlaikjer在1935年公布这些化石为纤角龙的一个种（L. cerorhynchos）。然而，查尔斯·斯腾伯格（Charles Mortram Sternberg）后来发现了更多纤角龙化石，显示出（L. cerorhynchos）是个独立的属，因此建立了蒙大拿角龙。

布郎最初所发现的化石很不完整，只包含头颅骨、一些脊椎骨、骨盆、以及后肢。在1998年，布兰达·金纳利（Brenda Chinnery）与大卫·威显穆沛（David Weishampel）发现了更多化石材料。

分类

蒙大拿角龙属于角龙亚目，角龙亚目恐龙是群草食性恐龙，拥有类似鹦鹉的喙状嘴，生存于白垩纪的北美洲与亚洲。所有的角龙类恐龙在白垩纪末期灭绝。

古生物学

蒙大拿角龙身长3公尺。蒙大拿角龙具有许多原始角龙类恐龙的特征，例如：四肢具有利爪，而非蹄状爪、上颌仍保有牙齿，而非无齿喙嘴。过去学界认为蒙大拿角龙也有原始角龙类没有的特征，例如小型鼻角，但实际上是放置错误的颧角。蒙大拿角龙同时具有原始、演化的特征，显示它们是种过渡物种。蒙大拿角龙的尾椎具有长棘，使得尾部在生前的横剖面呈高而窄的形状。曾有科学家推论，特殊的尾巴形状，可当作物种间的视觉辨认功能。蒙大拿角龙的身长估计约3公尺。

如同所有角龙类恐龙，蒙大拿角龙是草食性。在白垩纪期间，开花植物的地理范围有限，所以蒙大拿角龙可能以当时的优势植物为食，例如：蕨类、苏铁、松科。它们可能使用锐利的喙状嘴咬下树叶或针叶。