螢科
螢科（學名：Lampyridae）是鞘翅目（甲蟲）裡面的一個科，該科在全世界有2000多種。俗稱螢火蟲，又稱火金姑 （閩南語）、火焰蟲（客語）、游火蟲（江蘇）、亮火蟲（四川）、火火蟲（雲南）；古稱耀夜、景天、熠燿等[1]。
該科里很多種蟲能發光，但並不是全部都可以。通常，只要有發光器官的甲蟲，就會被稱為螢火蟲。所以，狹義的螢火蟲單指螢科，而廣義的螢火蟲則包括光螢科（Phengodidae）和其他科的一些種。
螢火蟲幼蟲是屬於肉食性，最常吃到的是小型蝸牛、蛞蝓、蚯蚓，水生螢火蟲幼蟲則吃貝螺。
目錄
特性
螢火蟲發光是為了求偶， 有些種類的螢火蟲只有雄蟲有發光器官，而有些種類則雙方都有。有些種類的光是一閃一閃的，有些則是持續不斷的發光。這種信號是因種類而異的，在長度和節律上都有所不同。北美的Photinus pyralis，雌性蟲也有發光器官，雌雄識別的關鍵是雌蟲在接收到雄蟲光信號後兩秒鐘應答。而在另一些種類裡面，這些甲蟲會與周圍的間斷光信號同步，從外面看起來，整個樹叢或森林就在同步發亮了[2]。
所有螢火蟲都只在夜晚發光，因為在日間它們的光不足以強到能吸引同類的注意。
發光原理
螢火蟲的發光是生物發光的一種。螢火蟲的發光原理是：螢火蟲有專門的發光細胞，在發光細胞中有兩類化學物質，一類被稱作螢光素（在螢火蟲中的稱為螢火蟲螢光素（Firefly luciferin）），另一類被稱為熒光素酶[3]。熒光素能在熒光素酶的催化下消耗ATP，並與氧氣發生反應，反應中產生激發態的氧化熒光素，當氧化熒光素從激發態回到基態時釋放出光子。反應中釋放的能量幾乎全部以光的形式釋放，只有極少部分以熱的形式釋放，反應效率為95%，螢火蟲也因此而不會過熱灼傷。人類到目前為止還沒辦法製造出如此高效的光源[4]。
在蟲的腹部下部有着很多白色斑塊。其實是它的甲殼中對光透明的部分。在內部有一塊白色的膜，可以反射光。所以在日間這個部位呈現白色。
相關信息
中國古代認為螢火蟲是由腐爛的草變化而成。據《禮記·月令》[5]篇：「季夏之月……腐草為螢」。這種說法延續二千多年。明代李時珍的《本草綱目》仍引陶弘景的說法曰：「此是腐草及爛竹根所化，初時如蛹，腹下已有光，數日變而能飛。