美洲白鵜鶘

美洲白鵜鶘
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美洲白鵜鶘（學名：Pelecanus erythrorhynchos ），（英文名American White Pelican ），別名美洲鵜鶘，為鵜形目、鵜鶘科、鵜鶘屬鳥類，是大型遊禽。喙長，喉囊發達，適於捕魚，但不貯存。原產於北美洲溫暖水域，包括巴哈馬群島、加拿大、美國、開曼群島、哥斯達黎加、古巴、多明尼加、薩爾瓦多、瓜地馬拉、墨西哥、尼加拉瓜等地。主要棲息於湖泊、江河、沿海和沼澤地帶。1789年命名，無亞種。會從位於大草原和大盆地的巢穴飛到墨西哥灣沿岸、加利福尼亞州和墨西哥過冬。是巴貝多國鳥。

美洲白鵜鶘，極善游泳，但不會潛水。飛行時頭部向後縮，頸部彎曲靠在背部，腳向後伸，兩翅鼓動緩慢而有力，也能像鷹一樣在空中利用上升的熱氣流來回翱翔和滑翔，但通常沒有鷹飛得高。水中游泳時，頸常曲成S形，並不時地發出粗啞的叫聲。主要以魚類為食，覓食時從高空直扎人水中。

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特徵

美洲白鵜鶘，身長約一三○到一六五公分，體重從四點五至九公斤不等，在北美算是名列前茅的大水鳥，也是世界上最重的幾種飛鳥之一。不僅比褐鵜鶘大，甚至比美國國鳥──白頭海鵰還來得大些。通體羽毛雪白，只有展開雙翅時，才看得到翅膀底邊的黑色羽翼。牠們有一雙帶蹼的爪，降落時會在水面滑行，在水中游泳則強而有力。

白鵜鶘最明顯的特徵是有大湯匙一樣的巨嘴，嘴長三十多公分，下嘴殼和喉頸間連著一個能自由伸縮、有彈性的皮囊袋。嘴巴比褐鵜鶘更深些，囊袋也比較大，容量可超過十公升。

此鳥隨季節遷徙時，常一大群呈V字型長距離飛行，平日喜歡成群結隊覓食。以吃魚維生，平均一天可吃下一公斤左右。雌雄外型相似，成鳥在繁殖期間，在上嘴喙靠近前端之處，會長出一個凸起尖角。牠們是一夫一妻制，但只有在交配育雛的季節奉守此制，而非終身伴侶。夏天育雛地點通常選在內陸的淺沼溼地或湖泊區的孤立小島，到了冬天，牠們喜歡待在海灣沿岸，可在淺水區覓食以節省體力，又可在沙堤上曬太陽。